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1972/73 : Sous l’arrangement unique de partager les matchs entre Kansas City et Omaha, les Kings nouvellement rebaptisés étaient une équipe d’un seul homme. Ce joueur est Nate « Tiny » Archibald, qui devient le premier joueur à être le leader de la NBA en termes de points et de passes décisives, avec des moyennes de 34,0 points et 11,4 passes décisives par match. Cependant, cela ne suffit pas à sortir les Kings de la dernière place de la division Midwest avec un bilan de 36-46.
1973/74 : Les Kings connaîtront un départ terrible en ne remportant que six de leurs 25 premiers matchs alors que l’entraîneur Bob Cousy est licencié. Finalement, il sera remplacé par Phil Johnson qui sera capable de remonter les Kings à trois matchs de .500 avant de perdre 19 de leurs 22 derniers matchs pour finir à la dernière place avec un record de 33-49 alors qu’une blessure au tendon d’Achille a limité Tiny Archibald à seulement 35 matchs.
1974/75 : Avec Tiny Archibald en bonne santé pour toute la saison, les Kings ont six joueurs en moyenne à deux chiffres dans le marquage comme ils font les séries éliminatoires pour la première fois en huit ans en terminant à la deuxième place avec un record de 44-38. Cependant, lors des playoffs, les Kings s’inclinent en six matchs face aux Chicago Bulls.
1975/76 : Bien qu’ils jouent encore une poignée de matchs à Omaha, l’équipe supprime Omaha de son nom et devient simplement les Kansas City Kings. Après une saison où ils ont goûté à la post-saison, les Kings ont fait un grand pas en arrière en ratant les séries éliminatoires et en terminant à la troisième place avec un bilan décevant de 31-51. Après la saison, Tiny Archibald sera échangé aux New Jersey Nets contre Brian Taylor, Jim Eakins et deux choix de premier tour.
1976/77 : Bien qu’alignant une équipe essentiellement sans nom, les Kings réorganisés surprennent tout le monde en affichant un bilan de 39-33 à dix matchs de la fin, avec quatre matchs d’avance sur les Chicago Bulls pour la dernière place en playoffs de la Conférence Ouest. Cependant, les Kings s’effondrent en fin de saison en ne remportant qu’un seul de leurs dix derniers matchs pour terminer avec un bilan de 40-42 qui les écarte des playoffs.
1977/78 : L’effondrement des Kings en fin de saison se poursuivra la saison suivante puisqu’ils démarrent avec un bilan de 13-24 lorsque l’entraîneur Phil Johnson est licencié. Sous son remplaçant Larry Staverman, les Kings ne joueront pas mieux puisqu’ils terminent à la dernière place avec un bilan de 31-51.
1978/79 : Sous la direction du nouvel entraîneur Cotton Fitzsimmons, les Kings effectuent un remarquable retournement de situation, le choix de première ronde Phil Ford ayant un impact immédiat en remportant le titre de recrue de l’année, alors que les Kings se battent pour le titre de la division Midwest tout au long de la saison. Le 4 avril, lors de l’avant-dernier match de la saison, les Kings battent les Los Angeles Lakers en prolongation pour décrocher leur premier titre de division en 27 ans, lorsqu’ils étaient connus sous le nom de Rochester Royals. En remportant la division avec une fiche de 48-34, les Kings obtiennent un laissez-passer pour le premier tour. Cependant, ils seront brûlés par les Suns de Phoenix quatre matchs à un en demi-finale de conférence.
1979/80 : Un an après qu’ils aient cessé de jouer des matchs à Omaha, leur domicile à Kansas City a été touché lorsque le toit de la Kemper arena a été endommagé par une tempête effrayante emballant des vents de 70 miles par heure qui ont balayé le centre-ville de Kansas City. Contraints de jouer la majeure partie de la saison à l’Auditorium municipal de 9 333 places, les Kings n’en ont pas souffert et se sont à nouveau battus pour le titre de la division du Midwest. Pour la dernière ligne droite, ils retournent à la Kemper Arena et semblent prêts à faire du bruit, Phil Ford réussissant un tir gagnant au buzzer. Cependant, les Kings échouent à deux matchs du titre de la division avec un bilan de 47-35. Dans les séries éliminatoires, ils seraient une fois de plus battus par les Suns de Phoenix, perdant une série de trois matchs au premier tour.
1980/81 : Les Kings lutteraient toute l’année et finiraient par afficher un record de 40-42. Cependant, ce serait assez bon pour les faufiler dans les séries éliminatoires. Au premier tour, les Kings assomment les Trailblazers de Portland dans une série de trois matchs très disputés. Au deuxième tour, les Kings se retrouvent une fois de plus face aux Suns de Phoenix, qui ont remporté 57 matchs pendant la saison régulière. Cependant, ce sont les Kings qui prennent un départ rapide en prenant une avance de 3-1 dans la série. Les Suns rebondissent et forcent un septième match. Cependant, les Kings réussissent à créer la surprise en battant les Suns dans le septième match sur la route 95-88. Lors de la finale de la conférence de l’Ouest, les Kings étaient opposés aux Rockets de Houston dans un duel de 40-42 équipes. Cependant, après avoir partagé les deux premiers matchs, les Rockets gagneront trois matchs consécutifs pour s’envoler vers les finales de la NBA.
1981/82 : Après leur parcours improbable jusqu’aux finales de la conférence de l’Ouest, les Kings se sont fait plumer : Otis Birdsong a été échangé aux New Jersey Nets et Scott Wedman a signé un contrat d’agent libre avec les Cleveland Cavaliers. Sans leurs deux meilleurs marqueurs, les Kings tomberont à la quatrième place avec un bilan de 30-52, car ils n’ont jamais été un facteur dans la course aux séries éliminatoires.
1982/83 : Avec l’émergence de Larry Drew en tant que marqueur de 20 points et une saison productive du sharpshooter de deuxième année Eddie Johnson, les Kings ont pu rebondir en se battant en duel avec les Nuggets de Denver pour la dernière place des playoffs dans la Conférence Ouest. Les deux équipes se sont affrontées lors de la dernière journée de la saison, et les Nuggets l’ont emporté 125 à 116. Cette victoire donne aux Nuggets le bris d’égalité pour la dernière place en séries éliminatoires, les deux équipes ayant terminé avec un bilan de 37-45.
1983/84 : Avant la saison, les Kings sont vendus à un groupe d’inventeurs de Sacramento, en Californie, pour 10,5 millions de dollars. Restant à Kansas City pour le moment, les Kings reviendraient en playoffs malgré un bilan de 38-44 bénéficiant de l’élargissement des playoffs par la NBA de six à huit équipes dans chaque conférence. Dans les séries éliminatoires, la réalité frappe durement les Kings, qui sont balayés en trois matchs consécutifs par les Lakers de Los Angeles. Après la saison, l’entraîneur Cotton Fitzsimmons quitte son poste pour prendre en charge les San Antonio Spurs. Il sera remplacé par Jack McKinney.
1984/85 : Les Kings connaîtront un départ terrible en perdant huit de leurs neuf premiers matchs alors que le nouvel entraîneur Jack McKinney quitte son poste et est remplacé par Phil Johnson, qui avait entraîné les Kings pour la dernière fois sept ans auparavant. Alors que la saison s’écoule et que les difficultés des Kings se poursuivent, les propriétaires annoncent que l’équipe déménage à Sacramento. Les Kings ont donc joué devant une salle vide pendant la majeure partie de la saison, attirant souvent moins de 4 000 fans à la Kemper Arena. Les Kings terminent à la dernière place avec un bilan de 31-51, jouant leur dernier match à la Kemper Arena le 14 avril devant 11 371 fans. À peine deux jours plus tard, le conseil des gouverneurs de la NBA a voté à l’unanimité pour permettre au club de déménager à Sacramento.
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