Joanne Lawrence a cessé de parler à ses parents juste avant de se marier.
En 2014, la jeune femme de 28 ans a envoyé un message texte à son père pour lui faire savoir qu’il ne la conduirait pas à l’autel. Et aussi difficile que cela ait été, la Torontoise savait qu’elle devait prendre cette décision pour sa propre santé mentale.
« Mes parents ont toujours été abusifs physiquement, mentalement et financièrement envers mon frère, moi-même et entre eux », a-t-elle déclaré à Global News. « En parcourant les journaux intimes depuis l’âge de 10 ans, j’ai écrit sur le moment où je les couperais et ne regarderais jamais en arrière. »
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L’année dernière, Lawrence a également coupé les ponts avec son seul frère ou sœur.
L’éloignement familial, une réalité
L’éloignement familial est une réalité pour certains Canadiens, mais il n’existe pas de données précises sur le nombre de personnes qui entrent dans cette catégorie.
Le Dr Saunia Ahmad, directrice et psychologue clinique à la clinique de psychologie de Toronto, a ajouté qu’il y a une différence entre ne pas parler aux membres de la famille et l’éloignement complet.
« Parfois, on arrête de parler à quelqu’un et on peut recommencer à lui parler peu de temps après », a-t-elle expliqué. « L’éloignement est un peu plus constant et une décision de vraiment couper le contact avec quelqu’un physiquement et émotionnellement. »
Un rapport de 2015 publié par le Centre de recherche sur la famille de l’Université de Cambridge, au Royaume-Uni, et Stand Alone – une organisation caritative britannique soutenant les adultes dont la famille est éloignée – a révélé que plus de 800 adultes au Royaume-Uni ont déclaré être éloignés des membres de leur famille.
« Cette étude britannique a révélé que les personnes éloignées d’un membre de leur famille cherchaient mais trouvaient peu de soutien », a écrit la psychologue Terri Apter dans Psychology Today.
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Les anniversaires ont été des éléments déclencheurs, mais la période des fêtes de fin d’année a été pire.
Ahmad a déclaré qu’il y a beaucoup de raisons pour lesquelles les gens choisissent de couper les membres de la famille. Souvent, cela peut se résumer à un traumatisme, à des abus mentaux et physiques ou à d’autres expériences négatives. D’autres fois, les membres de la famille ne sont pas prêts à accepter les autres pour leur sexualité, le choix de leurs partenaires ou pour d’autres raisons.
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Le contrecoup et la pression
Certains peuvent également ressentir une pression pour garder ces relations intactes, même si elles sont abusives. Pour Lawrence, il s’agissait d’être reconnaissant.
« Mon frère me rappelait comment mes parents m’ont habillé, nourri et logé et ont payé mes études. Combien il a été difficile pour eux d’immigrer au Canada. Je pensais vraiment que je leur devais d’avoir une relation avec eux », a-t-elle expliqué.
« Cela ne venait pas de personnes que j’appréciais, alors cela ne m’a pas paru aussi blessant que cela aurait pu l’être lorsqu’elles disaient : « Mais c’est ta mère ». D’autres membres de la famille ont en fait profité de l’occasion pour dire du mal de ma mère, alors j’ai cessé de les contacter aussi. »
Caroline McInnes, 40 ans, d’Oshawa, en Ontario…, n’a pas subi de contrecoup lorsqu’elle a coupé les vivres à sa mère.
« D’autres membres de la famille ont suivi pour à peu près les mêmes raisons, mais avec leurs propres expériences, et tout le monde est compréhensif les uns envers les autres », a-t-elle déclaré à Global News. « S’il y a quelque chose, cela a rapproché le reste de la famille. »
McInnes était autrefois très proche de sa mère ; à un moment donné, elles vivaient à cinq minutes de route l’une de l’autre. Mais pour elle, la décision de couper les ponts avec sa mère s’est résumée à la cupidité et aux mensonges.
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« Ma famille et moi louions une maison de ville de mes parents pendant sept ans. À cette époque, maman et papa étaient séparés, et papa vivait en Alberta », a-t-elle déclaré.
McInnes allait acheter la maison de ville en décembre 2015, mais sa mère a décidé de la vendre six mois avant sans la prévenir.
« Elle ne m’a pas prévenue à ce sujet, mais a plutôt choisi de passer par un parajuriste pour me communiquer cela. J’ai essayé de lui parler par la suite, mais elle ne voulait pas me parler. »
Dans une suite d’événements désordonnés impliquant des avocats, son père et le partage des biens, la relation de McInnes avec sa mère s’est à nouveau transformée en celle d’un propriétaire et d’un locataire.
Ahmad a déclaré que la croyance selon laquelle « le sang est plus épais que l’eau » est souvent normalisée et pourrait créer une barrière pour que les gens coupent certaines relations.
« Il est très commun, si quelqu’un est lié à vous par le sang. Elle sera plus protectrice, vous accordera plus de priorité et se souciera davantage de vous, mais ce n’est pas toujours le cas », a-t-elle déclaré. « Il est nécessaire pour certaines personnes d’être éloignées des membres de leur famille. »
Les étapes initiales
Prendre des mesures pour se déconnecter d’un membre de la famille n’est pas rationalisé. Parfois, il s’agit d’avoir une conversation avec le membre de la famille, mais d’autres fois, les gens le font sans prévenir.
Aujourd’hui, McInnes n’a aucune communication avec sa mère. Elle l’a bloquée sur les médias sociaux, tandis que les autres membres de sa famille ont suivi.
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« La vie est tellement plus heureuse et plus facile maintenant sans avoir quelqu’un pour vous tirer vers le bas avec leur négativité, pour croire leur tissu de mensonges et être pris dans leur drame », a-t-elle déclaré.
Pour Lawrence, elle voit encore ses parents et son frère lors d’événements familiaux mais essaie de ne pas communiquer avec eux.
« Je n’ai aucun regret d’avoir coupé les ponts avec mes parents », a-t-elle dit. « Je garde toujours l’espoir que mon frère se ravise, mais c’est un petit espoir. »
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