Jardin botanique

L’histoire des jardins botaniques est étroitement liée à l’histoire de la botanique elle-même. Les jardins botaniques des XVIe et XVIIe siècles étaient des jardins médicinaux, mais l’idée d’un jardin botanique a évolué pour englober les expositions des trophées végétaux beaux, étranges, nouveaux et parfois économiquement importants qui revenaient des colonies européennes et d’autres pays lointains. Plus tard, au XVIIIe siècle, ils ont acquis une fonction plus éducative, en présentant les derniers systèmes de classification des plantes conçus par les botanistes travaillant dans les herbiers associés, qui tentaient de classer ces nouveaux trésors. Puis, aux 19e et 20e siècles, la tendance était à une combinaison de collections spécialisées et éclectiques démontrant de nombreux aspects à la fois de l’horticulture et de la botanique.

PrécurseursEdit

L’idée de jardins « scientifiques » utilisés spécifiquement pour l’étude des plantes remonte à l’Antiquité.

Grands jardins de l’histoire ancienneEdit

Les jardins suspendus de Babylone avec la tour de Babel en arrière-plan, une gravure coloriée à la main du XVIe siècle par Martin Heemskerck

Les jardins royaux du Proche-Orient mis de côté pour un usage économique ou une exposition et contenant au moins quelques plantes acquises lors de voyages de collecte spéciaux ou de campagnes militaires à l’étranger, sont connus dès le deuxième millénaire avant notre ère en Égypte ancienne, en Mésopotamie, en Crète, au Mexique et en Chine. Vers 2800 avant notre ère, l’empereur chinois Shen Nung a envoyé des collecteurs dans des régions lointaines à la recherche de plantes ayant une valeur économique ou médicinale. Il a également été suggéré que la colonisation espagnole de la Méso-Amérique a influencé l’histoire du jardin botanique, car les jardins de Tenochtitlan établis par le roi Nezahualcoyotl, également les jardins de Chalco (altépetl) et d’ailleurs, ont fortement impressionné les envahisseurs espagnols, non seulement par leur apparence, mais aussi parce que les Aztèques indigènes employaient beaucoup plus de plantes médicinales que le monde classique de l’Europe.

Les premiers jardins médiévaux de l’Espagne islamique ressemblaient aux jardins botaniques du futur, un exemple étant le jardin Huerta del Ray du 11e siècle du médecin et auteur Ibn Wafid (999-1075 CE) à Tolède. Ce jardin a ensuite été repris par le chroniqueur de jardins Ibn Bassal (fl. 1085 CE) jusqu’à la conquête chrétienne en 1085 CE. Ibn Bassal a ensuite fondé un jardin à Séville, dont la plupart des plantes ont été collectées lors d’une expédition botanique au Maroc, en Perse, en Sicile et en Égypte. L’école de médecine de Montpelier a également été fondée par des médecins arabes espagnols et, dès 1250 de notre ère, elle comprenait un jardin de physique, mais le site n’a reçu le statut de jardin botanique qu’en 1593.

Jardins de physiqueModifier

Les jardins botaniques, au sens moderne, se sont développés à partir des jardins de physique, dont le but principal était de cultiver des herbes pour un usage médical ainsi que pour la recherche et l’expérimentation. Ces jardins ont une longue histoire. En Europe, par exemple, on dit qu’Aristote (384 avant J.-C. – 322 avant J.-C.) avait un jardin physique au Lycée d’Athènes, qui était utilisé à des fins éducatives et pour l’étude de la botanique, et qui a été hérité, ou peut-être créé, par son élève Théophraste, le « père de la botanique ». Les historiens des sciences débattent de la question de savoir si ce jardin était suffisamment ordonné et scientifique pour être considéré comme « botanique », et suggèrent qu’il est plus approprié d’attribuer le plus ancien jardin botanique connu en Europe au botaniste et pharmacologue Antonius Castor, mentionné par Pline l’Ancien au 1er siècle.

Bien que ces jardins anciens partageaient certaines des caractéristiques des jardins botaniques actuels, les précurseurs des jardins botaniques modernes sont généralement considérés comme étant les jardins physiques monastiques médiévaux qui ont vu le jour après le déclin de l’Empire romain à l’époque de l’empereur Charlemagne (742-789 CE). Ils comprenaient un hortus, un jardin utilisé principalement pour les légumes, et une autre section réservée aux plantes médicinales spécialement étiquetées, appelée herbularis ou hortus medicus, plus généralement connue sous le nom de jardin physique, et un viridarium ou verger. Ces jardins ont probablement pris leur essor lorsque Charlemagne a publié un capitulaire, le Capitulaire de Villis, qui répertoriait 73 herbes à utiliser dans les jardins médicinaux de ses dominions. Nombre d’entre elles ont été trouvées dans les jardins britanniques alors qu’elles ne se trouvaient naturellement qu’en Europe continentale, ce qui témoigne d’une introduction antérieure des plantes. En 1447, le pape Nicolas V a réservé une partie des terres du Vatican à un jardin de plantes médicinales qui a été utilisé pour promouvoir l’enseignement de la botanique, et ce fut un précurseur des jardins universitaires de Padoue et de Pise établis dans les années 1540. Il est certain que la fondation de nombreux premiers jardins botaniques a été instiguée par des membres de la profession médicale.

Jardins européens des 16e et 17e sièclesEdit

Serre Talcott à Mount Holyoke.

Une gravure du XVIe siècle du jardin botanique de Padoue – le plus ancien jardin botanique académique encore à son emplacement d’origine

Au XVIIe siècle, les jardins botaniques commencent à apporter leur contribution à une curiosité scientifique plus approfondie sur les plantes. Si un jardin botanique est défini par son lien scientifique ou académique, alors les premiers véritables jardins botaniques ont été créés avec le renouveau de l’apprentissage qui s’est produit à la Renaissance européenne. Il s’agissait de jardins séculiers rattachés aux universités et aux écoles de médecine, utilisés comme ressources pour l’enseignement et la recherche. Les surintendants de ces jardins étaient souvent des professeurs de botanique de réputation internationale, un facteur qui a probablement contribué à la création de la botanique en tant que discipline indépendante plutôt qu’en tant qu’adjuvant descriptif de la médecine.

Origines dans la Renaissance italienneEdit

Les jardins botaniques du sud de l’Europe étaient associés aux facultés universitaires de médecine et ont été fondés dans le nord de l’Italie à l’Orto botanico di Pisa (1544), l’Orto botanico di Padova (1545), l’Orto Botanico di Firenze (1545), l’Orto Botanico dell’Università di Pavia (1558) et l’Orto Botanico dell’Università di Bologna (1568). Les médecins (appelés apothicaires en anglais) y donnaient des conférences sur les « simples » ou « officinaux » méditerranéens cultivés dans les jardins. L’éducation des étudiants était sans doute stimulée par l’arrivée relativement récente de l’imprimerie et la publication des premiers herbiers. Tous ces jardins botaniques existent encore, pour la plupart dans leurs emplacements d’origine.

Europe du NordModification

La tradition de ces jardins italiens passa en Espagne Jardin botanique de Valence, 1567) et en Europe du Nord, où des jardins similaires furent créés aux Pays-Bas (Hortus Botanicus Leiden, 1587 ; Hortus Botanicus (Amsterdam), 1638), en Allemagne (Alter Botanischer Garten Tübingen, 1535 ; Jardin botanique de Leipzig, 1580 ; Botanischer Garten Jena, 1586 ; Botanischer Garten Heidelberg, 1593 ; Herrenhäuser Gärten, Hanovre, 1666 ; Botanischer Garten der Christian-Albrechts-Universität zu Kiel, 1669 ; Botanical Garden in Berlin, 1672), Suisse (Old Botanical Garden, Zürich, 1560 ; Basel, 1589) ; Angleterre (University of Oxford Botanic Garden, 1621 ; Chelsea Physic Garden, 1673) ; Écosse (Jardin botanique royal d’Édimbourg, 1670) ; et en France (Jardin des plantes de Montpellier, 1593 ; Jardin de la faculté de médecine, Paris, 1597 ; Jardin des Plantes, Paris, 1635), au Danemark (Jardin botanique de l’université de Copenhague, 1600) ; en Suède (Université d’Uppsala, 1655).

Débuts de la science botaniqueEdit

Le Chelsea Physic Garden a été créé en 1673

Le jardin botanique de Wave Hill

Au cours des 16e et 17e siècles, les premières plantes étaient importées dans ces grands jardins d’Europe occidentale depuis l’Europe de l’Est et l’Asie voisine (qui fournissait de nombreux bulbes), et celles-ci trouvaient une place dans les nouveaux jardins, où elles pouvaient être commodément étudiées par les experts en plantes de l’époque. Par exemple, les introductions asiatiques ont été décrites par Carolus Clusius (1526-1609), qui était directeur, à son tour, du jardin botanique de l’université de Vienne et de l’Hortus Botanicus Leiden. De nombreuses plantes étaient collectées au Proche-Orient, notamment des plantes bulbeuses de Turquie. Clusius a jeté les bases de l’élevage des tulipes néerlandaises et de l’industrie des bulbes, et il a contribué à la création de l’un des premiers jardins botaniques formels d’Europe à Leyde, où ses listes de plantation détaillées ont permis de recréer ce jardin près de son site d’origine. L’hortus medicus de Leyden, en 1601, était un carré parfait divisé en quarts pour les quatre continents, mais en 1720, il s’agissait d’un système de parterres décousu, qui peinait à contenir les nouveautés qui affluaient, et il devint plus connu sous le nom d’hortus academicus. Son Exoticorum libri decem (1605) est une importante étude des plantes et des animaux exotiques qui est encore consultée aujourd’hui. L’inclusion de nouvelles introductions de plantes dans les jardins botaniques signifiait que leur rôle scientifique s’élargissait désormais, la botanique affirmant progressivement son indépendance vis-à-vis de la médecine.

Du milieu à la fin du XVIIe siècle, le Jardin des Plantes de Paris était un centre d’intérêt avec le plus grand nombre de nouvelles introductions pour attirer le public. En Angleterre, le Chelsea Physic Garden a été fondé en 1673 en tant que « jardin de la société des apothicaires ». Le jardin de Chelsea possédait des serres chauffées et en 1723, Philip Miller (1691-1771) a été nommé jardinier en chef. Il eut une grande influence sur la botanique et l’horticulture, car les plantes y affluaient du monde entier. L’âge d’or du jardin se situe au XVIIIe siècle, lorsqu’il devient le jardin botanique le plus richement doté au monde. Son programme d’échange de graines a été établi en 1682 et se poursuit encore aujourd’hui.

XVIIIe siècleEdit

Lac dans le jardin botanique de Calcutta, vers 1905

Avec l’augmentation du commerce maritime, toujours plus de plantes étaient ramenées en Europe comme trophées de pays lointains, et celles-ci étaient exposées triomphalement dans les domaines privés des riches, dans les pépinières commerciales et dans les jardins botaniques publics. Les conservatoires chauffés appelés « orangeries », comme celui de Kew, sont devenus une caractéristique de nombreux jardins botaniques. L’expansion industrielle en Europe et en Amérique du Nord a entraîné de nouvelles compétences en matière de construction, de sorte que les plantes sensibles au froid ont été conservées pendant l’hiver dans des conservatoires et des serres chauffées progressivement élaborés et coûteux.

Le Cap, les Indes orientales néerlandaisesEdit

Le XVIIIe siècle est marqué par des introductions en provenance du Cap d’Afrique du Sud – notamment des éricas, des géraniums, des pélargoniums, des plantes grasses et des protéacées – tandis que le commerce néerlandais avec les Indes orientales néerlandaises entraîne un âge d’or pour les jardins botaniques de Leyde et d’Amsterdam et un boom dans la construction de conservatoires.

Jardins botaniques royaux, KewEdit

Jardins botaniques royaux, Kew, Londres, créés en 1759
La maison des palmiers construite de 1844 à 1848 par Richard Turner sur les plans de Decimus Burton

Les jardins royaux de Kew ont été fondés en 1759, initialement comme une partie du jardin royal réservé comme jardin de physique. William Aiton (1741-1793), le premier conservateur, a reçu l’enseignement du chroniqueur de jardins Philip Miller du Chelsea Physic Garden dont le fils Charles est devenu le premier conservateur du jardin botanique original de Cambridge (1762). En 1759, le « Physick Garden » a été planté, et en 1767, on affirmait que « le Exotick Garden est de loin le plus riche d’Europe ». Des jardins tels que le Royal Botanic Gardens, Kew (1759) et le Orotava Acclimatization Garden (en espagnol), Tenerife (1788) et le Real Jardín Botánico de Madrid (1755) ont été créés pour cultiver les nouvelles espèces ramenées des expéditions sous les tropiques ; ils ont également contribué à la création de nouveaux jardins botaniques tropicaux. À partir des années 1770, suivant l’exemple des Français et des Espagnols, les collectionneurs amateurs sont complétés par des chasseurs officiels de plantes horticoles et botaniques. Ces jardins botaniques ont été stimulés par la flore renvoyée en Europe depuis diverses colonies européennes autour du globe.

À cette époque, les horticulteurs britanniques importaient de nombreuses plantes ligneuses des colonies britanniques en Amérique du Nord, et la popularité de l’horticulture avait énormément augmenté, encouragée par les expéditions de collecte horticole et botanique outre-mer favorisées par la direction de Sir William Jackson Hooker et son vif intérêt pour la botanique économique. À la fin du XVIIIe siècle, Kew, sous la direction de Sir Joseph Banks, a connu un âge d’or de la chasse aux plantes, envoyant des collectionneurs au Cap sud-africain, en Australie, au Chili, en Chine, à Ceylan, au Brésil et ailleurs, et agissant comme « la grande maison d’échange botanique de l’Empire britannique ». Depuis ses débuts jusqu’à aujourd’hui, Kew a illustré à bien des égards les idéaux des jardins botaniques et est respecté dans le monde entier pour les travaux publiés de ses scientifiques, l’éducation des étudiants en horticulture, ses programmes publics et le fondement scientifique de son horticulture.

Jardin de BartramEdit

En 1728, John Bartram a fondé le jardin de Bartram à Philadelphie, l’un des premiers jardins botaniques du continent. Le jardin est aujourd’hui géré comme un site historique qui comprend quelques spécimens originaux et de nombreux spécimens modernes ainsi que de vastes archives et des bâtiments agricoles historiques restaurés.

Classification des plantesEdit

Le grand nombre de plantes nécessitant une description était souvent répertorié dans les catalogues de jardins ; et c’est à cette époque que Carl Linnaeus a établi le système de nomenclature binomiale qui a grandement facilité le processus d’énumération. Les noms des plantes étaient authentifiés par des spécimens de plantes séchées montés sur des cartes (un hortus siccus ou jardin de plantes séchées) qui étaient stockés dans des bâtiments appelés herbiers, ces institutions de recherche taxonomique étant souvent associées aux jardins botaniques, dont beaucoup avaient alors des « lits de commande » pour présenter les systèmes de classification développés par les botanistes dans les musées et les herbiers des jardins. Les jardins botaniques étaient désormais devenus des collections scientifiques, car les botanistes publiaient leurs descriptions des nouvelles plantes exotiques, et celles-ci étaient également consignées en détail pour la postérité par de superbes illustrations botaniques. Au cours de ce siècle, les jardins botaniques ont effectivement abandonné leur fonction médicinale au profit de priorités scientifiques et esthétiques, et le terme « jardin botanique » en est venu à être plus étroitement associé à l’herbier, à la bibliothèque (et plus tard aux laboratoires) qui y étaient hébergés qu’aux collections vivantes – sur lesquelles peu de recherches étaient entreprises.

XIXe siècleModification

Serre chaude, Jardin des Plantes construit en 1834-36 par Charles Rohault de Fleury. Exemple d’architecture française en verre et métal

La fin du XVIIIe siècle et le début du XIXe siècle sont marqués par la création de jardins botaniques tropicaux comme outil d’expansion coloniale (pour le commerce et les échanges et, accessoirement, la science) principalement par les Britanniques et les Hollandais, en Inde, en Asie du Sud-Est et dans les Caraïbes. C’est aussi l’époque des collections botaniques de Sir Joseph Banks lors des circumnavigations de la planète par le capitaine James Cook et de ses explorations en Océanie, qui constituent la dernière phase d’introduction de plantes à grande échelle.

Jardins botaniques tropicauxEdit

Il existe actuellement environ 230 jardins botaniques tropicaux avec une concentration en Asie du Sud et du Sud-Est. Le premier jardin botanique fondé dans les tropiques a été le jardin botanique de Pamplemousses à l’île Maurice, créé en 1735 pour fournir de la nourriture aux navires utilisant le port, mais qui a ensuite testé et distribué de nombreuses plantes d’importance économique. Viennent ensuite les Antilles (jardins botaniques de Saint-Vincent, 1764) et, en 1786, le jardin botanique Acharya Jagadish Chandra Bose à Calcutta, en Inde, fondé pendant une période de prospérité où la ville était un centre de commerce pour la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. D’autres jardins ont été construits au Brésil (jardin botanique de Rio de Janeiro, 1808), au Sri Lanka (jardin botanique de Peradeniya, 1821 et sur un site datant de 1371), en Indonésie (jardins botaniques de Bogor, 1817 et Kebun Raya Cibodas, 1852) et à Singapour (jardins botaniques de Singapour, 1822). Elles ont eu un effet profond sur l’économie des pays, notamment en ce qui concerne les aliments et les médicaments introduits. L’importation d’hévéas dans le jardin botanique de Singapour a donné naissance à l’importante industrie du caoutchouc dans la péninsule malaise. A cette époque également, le teck et le thé ont été introduits en Inde et le fruit à pain, le poivre et la carambole aux Caraïbes.

Les jardins botaniques de Singapour ont été créés en 1822. Eco-lac à Bukit Timah

La charte de ces jardins prévoyait l’étude de la flore locale pour son potentiel économique, tant pour les colons que pour la population locale. De nombreuses plantes cultivées ont été introduites par ou à travers ces jardins – souvent en association avec des jardins botaniques européens comme Kew ou Amsterdam – et comprenaient les clous de girofle, le thé, le café, l’arbre à pain, le quinquina, le sucre, le coton, l’huile de palme et le Theobroma cacao (pour le chocolat). C’est à cette époque que l’hévéa a été introduit à Singapour. Surtout sous les tropiques, les plus grands jardins étaient fréquemment associés à un herbier et à un musée de l’économie. Le jardin botanique de Peradeniya a eu une influence considérable sur le développement de l’agriculture à Ceylan, où l’hévéa (Hevea brasiliensis) a été introduit depuis Kew, qui avait lui-même importé la plante d’Amérique du Sud. Parmi les autres exemples, citons le coton importé du Chelsea Physic Garden dans la province de Géorgie en 1732 et le thé importé en Inde par le Calcutta Botanic Garden. Le transfert de matériel génétique entre les jardins botaniques tempérés et tropicaux a sans doute été à l’origine de la gamme de cultures agricoles actuellement utilisées dans plusieurs régions des tropiques.

AustralieEdit

Jardins botaniques d’Auburn, avec vue sur son lac

Les premiers jardins botaniques d’Australie ont été fondés au début du XIXe siècle. Les jardins botaniques royaux de Sydney, 1816 ; les jardins botaniques royaux de Tasmanie, 1818 ; les jardins botaniques royaux de Melbourne, 1845 ; les jardins botaniques d’Adélaïde, 1854 ; et les jardins botaniques de Brisbane, 1855. Ils ont été établis essentiellement comme des jardins coloniaux de botanique économique et d’acclimatation. Les jardins botaniques d’Auburn, 1977, situés dans la banlieue ouest de Sydney, sont l’un des jardins botaniques populaires et diversifiés de la région Greater Western Sydney.

Nouvelle-ZélandeEdit

Les principaux jardins botaniques de Nouvelle-Zélande comprennent les jardins botaniques de Dunedin, 1863 ; les jardins botaniques de Christchurch, 1863 ; et les jardins botaniques de Wellington, 1868.

Hong KongEdit

Jardins botaniques de Hong Kong, 1871 (rebaptisés Jardins zoologiques et botaniques de Hong Kong en 1975), en haut de la colline du gouvernement dans la ville de Victoria, sur l’île de Hong Kong.

Sri LankaEdit

Au Sri Lanka, les principaux jardins botaniques comprennent les jardins botaniques royaux, Peradeniya (officiellement établis en 1843), les jardins botaniques Hakgala (1861) et le jardin botanique Henarathgoda (1876).

EquateurEdit

Un pont en zigzag traversant un petit étang à Quito au Jardín Botánico de Quito, à l’intérieur du Parque La Carolina

Le Jardín Botánico de Quito est à l’intérieur du Parque La Carolina est un parc de 165.5 acres (670 000 m2) au centre du quartier central des affaires de Quito, bordé par les avenues Río Amazonas, de los Shyris, Naciones Unidas, Eloy Alfaro, et de la República.

Le jardin botanique de Quito est un parc, un jardin botanique, un arboretum et des serres de 18 600 mètres carrés qui est prévu pour augmenter, maintenir les plantes du pays (l’Équateur est parmi les 17 pays les plus riches du monde en espèces indigènes, une étude à ce sujet). La flore équatorienne classée, détermine l’existence de 17 000 espèces)

ÉgypteEdit

Le jardin Orman, l’un des plus célèbres jardins botaniques d’Égypte, est situé à Gizeh, au Caire, et date de 1875.

Afrique du SudEdit

Le plus ancien jardin botanique d’Afrique du Sud est le jardin botanique de Durban qui est situé sur le même site depuis 1851. Le jardin botanique national de Kirstenbosch, créé en 1913, a un site datant de 1848. Le jardin botanique de l’université de Stellenbosch est le plus ancien jardin botanique universitaire d’Afrique du Sud, et a été créé en 1922.

États-UnisÉditer

Le premier jardin botanique des États-Unis, le Bartram’s Garden, a été fondé en 1730 près de Philadelphie, et la même année, le jardin botanique linnéen à Philadelphie même. Les présidents George Washington, Thomas Jefferson et James Madison, tous agriculteurs expérimentés, ont partagé le rêve d’un jardin botanique national pour la collecte, la préservation et l’étude des plantes du monde entier afin de contribuer au bien-être du peuple américain, ouvrant ainsi la voie à la création du jardin botanique des États-Unis, juste à côté du Capitole de la nation à Washington DC en 1820. En 1859, le Missouri Botanical Garden a été fondé à St Louis ; il est aujourd’hui l’un des principaux jardins du monde spécialisé dans les plantes tropicales. C’était l’un des nombreux jardins américains populaires, notamment les jardins de Longwood (1798), l’Arnold Arboretum (1872), le jardin botanique de New York (1891), les jardins botaniques de Huntington (1906), le jardin botanique de Brooklyn (1910), le jardin international de la paix (1932) et le jardin botanique tropical de Fairchild (1938).

RussieEdit

La serre à palmiers du jardin botanique de Saint-Pétersbourg

La Russie possède plus de jardins botaniques que tout autre pays. Les jardins les plus connus sont le jardin botanique de l’université de Moscou (« le jardin d’apothicaire »), (1706), le jardin botanique de Saint-Pétersbourg, (1714) ; et le jardin botanique de Moscou de l’Académie des sciences, (1945).

Ces jardins sont remarquables pour leurs structures qui comprennent des sculptures, des pavillons, des kiosques à musique, des monuments commémoratifs, des ombrières, des maisons de thé et autres.

Parmi les plus petits jardins à l’intérieur de la Russie, il y en a un qui prend de plus en plus d’importance, c’est le jardin botanique de l’université d’État de Tver, (1879) – le jardin botanique le plus au nord avec une exposition de plantes de la steppe, unique en son genre dans la Haute Volga.

UkraineEdit

L’Ukraine compte environ 30 jardins botaniques. Les plus célèbres d’entre eux, avec des collections très respectées, sont le jardin botanique Nikitsky, à Yalta, fondé en 1812, le jardin botanique national M.M. Gryshko, un jardin botanique de l’Académie nationale des sciences de l’Ukraine fondé en 1936, et A.V. Fomin Botanical Garden of the Taras Shevchenko National University of Kyiv fondé en 1839, qui sont situés à Kiev, la capitale de l’Ukraine.

20e siècleEdit

Jardins botaniques civiques et municipauxEdit

Un grand nombre de jardins botaniques civiques ou municipaux ont été fondés aux 19e et 20e siècles. Ils ne développaient pas d’installations ou de programmes scientifiques, mais les aspects horticoles étaient forts et les plantes souvent étiquetées. Il s’agissait de jardins botaniques dans le sens où ils constituaient des collections de plantes et échangeaient des graines avec d’autres jardins dans le monde, bien que leur politique de collection ait été déterminée par ceux qui en avaient la charge au quotidien. Ils avaient tendance à devenir un peu plus que des parcs magnifiquement entretenus et étaient, en effet, souvent sous des administrations générales de parcs.

Engagement communautaireModifier

La seconde moitié du 20e siècle a vu des services éducatifs, de services aux visiteurs et d’interprétation de plus en plus sophistiqués. Les jardins botaniques ont commencé à répondre à de nombreux intérêts et leurs expositions en sont le reflet, comprenant souvent des expositions botaniques sur les thèmes de l’évolution, de l’écologie ou de la taxonomie, des expositions horticoles de parterres de fleurs et de bordures herbacées attrayantes, des plantes de différentes parties du monde, des collections spéciales de groupes de plantes comme les bambous ou les roses, et des collections de serres spécialisées comme les plantes tropicales, les plantes alpines, les cactus et les orchidées, ainsi que les jardins d’herbes traditionnelles et les plantes médicinales. Les jardins spécialisés comme le Palmengarten de Francfort, en Allemagne (1869), l’une des plus importantes collections d’orchidées et de plantes succulentes au monde, ont été très populaires. Il y avait un intérêt renouvelé pour les jardins de plantes indigènes et les zones dédiées à la végétation naturelle.

Avec la diminution du soutien financier des gouvernements, les divertissements publics générateurs de revenus ont augmenté, y compris la musique, les expositions d’art, les expositions botaniques spéciales, le théâtre et le cinéma, ceci étant complété par l’avènement des organisations d' »Amis » et l’utilisation de guides bénévoles.

Conservation des plantesEdit

La conservation des plantes et la valeur patrimoniale des paysages historiques exceptionnels ont été traitées avec un sentiment d’urgence croissant. Les jardins spécialisés se voyaient parfois attribuer un site séparé ou contigu, pour présenter des plantes indigènes et autochtones.

Dans les années 1970, les jardins se sont concentrés sur la conservation des plantes. Le Secrétariat de la conservation des jardins botaniques a été créé par l’UICN, et l’Union mondiale pour la nature en 1987 dans le but de coordonner les efforts de conservation des plantes des jardins botaniques du monde entier. Il tient à jour une base de données des espèces rares et menacées présentes dans les collections vivantes des jardins botaniques. De nombreux jardins possèdent des collections de conservation ex situ qui préservent la variation génétique. Ces collections peuvent être conservées sous forme de graines séchées et stockées à basse température, ou de cultures de tissus (comme la banque de semences du millénaire de Kew) ; sous forme de plantes vivantes, y compris celles qui présentent un intérêt horticole, historique ou scientifique particulier (comme celles détenues par le NCCPG au Royaume-Uni) ; ou en gérant et en préservant des zones de végétation naturelle. Les collections sont souvent conservées et cultivées dans l’intention de les réintroduire dans leurs habitats d’origine. Le Center for Plant Conservation à St Louis, Missouri, coordonne la conservation des espèces indigènes d’Amérique du Nord.