背中の痛みや体重減少などの非特異的な症状の組み合わせは、多発性骨髄腫の可能性を医師に警告する必要があります。
それでも、最初の症状から診断までの時間と生存率との間にいかなる関連も見出せなかったため、症状パターンの認識は、転帰を改善する可能性は低く、早期発見の推奨が正当であるか判断するには、より大きな研究が求められると、研究者は述べています。
この研究は、「Presenting Signs of Multiple Myeloma and the Effect of Diagnostic Delay on the Prognosis」と題し、米国家庭医療学会誌に発表されました。
多発性骨髄腫の初期の兆候を探すために、イスラエルのハダサ・ヘブライ大学医療センターの研究者は、2002年から2011年に骨髄腫と診断された110人の患者の医療記録を見直しました。
骨髄腫診断前の2年間を見て、研究チームは特に腰痛の存在を探し、その痛みが骨髄腫によることを示すかもしれない他の症状も特定しました。
信頼できるデータを得るために、研究チームは、背中の痛みがあったが癌を発症しなかった対照者の記録も調べました。
研究によると、87％の患者が骨髄腫と診断される前の2年間に何らかの不満を抱いていました。 背部およびその他の種類の筋骨格系の痛みが最も多く、背部痛が58%を占めていました。
また、診断までの数年間に半数以上の患者が感染症にかかっており、体重減少および疲労はそれぞれ9%および25%の患者に見受けられました。 臨床検査値の異常としては、クレアチニン、貧血（検査対象患者の68%に存在）、赤血球沈降速度が高い（82%に存在）などがありました。
患者と背痛の対照者のすべての要因を比較した分析では、体重減少、疲労、貧血、および他の異常な検査値の存在は、対照者よりも患者の方がより起こりやすかったことが示されました。 また、生存期間や死亡率との関連もありませんでした。
まとめると、痛み自体は骨髄腫の警告サインではありませんが、他の不特定な症状と共に発生する場合、これは癌が存在する可能性を医師に警告するサインであるべきです。