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統合された学校に初めて行った黒人の子どもは誰でしょう？ – マケナ・T,
黒人が最初にアメリカの公立学校を統合し始めた時期について考えるとき、しばしば1960年代にさかのぼります。
しかし歴史によると、最初の裁判所命令の学校統合事件は、100年前の1860年代に起こりました。
南北戦争が終わって 3 年後の 1868 年 4 月、アイオワ州マスカティーン出身の 12 歳の少女、スーザン クラークは、裁判所の命令により、統合された学校に通う最初の黒人児童となりました。
アイオワ州の最高裁判所は、スーザンの父親アレクサンダー クラークが起こした学校分離のケースにおいて歴史的な判決を下した際にその裁判所命令を下しました。 これは、連邦最高裁が、全米の公立学校の人種差別撤廃を命じた画期的な「ブラウン対教育委員会」判決を出す86年前のことでした。
アイオワ州の裁判では、チェスター・コールという判事が、マスカティン教育委員会の人種隔離政策は違法であると判決を下しました。 アイオワ州の最高裁は、人種隔離が違法であるとした全米初の裁判所だった。
奴隷制度から立ち直る
スーザン・クラークの両親はアレクサンダー・クラークとキャサリン・グリフィン・クラークであった。 アレクサンダーの父ジョン（スーザンの祖父にあたる）は、奴隷の所有者と奴隷にされた女性との間に生まれました。 ジョンも母親も、ジョンの出生後に解放された。 アレクサンダーの母親レベッカ・ダーネスは、奴隷解放されたジョージ・ダーネスとレティシー・ダーネスの娘であった。 アレクサンダーは1826年にペンシルベニアで自由に生まれた。 キャサリン・グリフィンは1829年にヴァージニアで奴隷として生まれ、3歳のときに解放されてオハイオに連れて行かれた。
アレクサンダーとキャサリンは1848年に結婚し、ミシシッピー川沿いにある小さな栄えた町マスカティーンに家を構えることになった。 アレクサンダーは理髪師で、実業家として成功した。 彼は優れた演説家であり、地下鉄道（奴隷が自由に脱出するのを助ける秘密のネットワーク）や他の公民権運動で非常に活動的だったので、「19世紀最大の公民権リーダーの一人」と認められている。
School board wanted segregation
The Muscatine School Board was not tried to hide the reason it rejected Susan’s application to attend Grmar School No. 学校側は、黒人と白人の生徒を隔離しておくのは、「白人と黒人の子供が同じ学校で混じり合うことに反対する国民感情」に沿った決定であると言った。 教育委員会は、自分たちの学校は “分離しているが平等である “と主張した。 この主張は、マサチューセッツ、ニューヨーク、カリフォルニアの最高裁判所など、当時他の多くの裁判所でも通用した。 しかし、アイオワ州の最高裁判所では、この主張は通用しませんでした。
コール判事は、アイオワ州憲法の一番最初の言葉に「すべての人に平等な権利」と書いてあると指摘しました。
黒人初の卒業生
スーザン・クラークは、1960年代に学校を統合したときに黒人の子どもたちが経験したような脅威や嘲笑の念を味わうことがありませんでした。
スーザン・クラークはその後、1871年にアイオワ州の公立学校であるマスカティン高校で黒人として最初の卒業生となり、卒業式のスピーチを務めました。
マスカティン・ジャーナル紙は、スーザンの卒業式のスピーチ「Nothing But Leaves」をその「独創性」から賞賛し、それが「気取らないスタイル」で「多くの優れた考え」を持っていると指摘した。 スーザンは長生きし、1925年に70歳で亡くなり、マスカティーンのグリーンウッド墓地に埋葬された。
アイオワ州が全米をリード
アイオワ州最高裁は、他の裁判所が隔離に反対していない時に、なぜ、どのように反対判決を下したのかと思われるかもしれません。 チェスター・コールは、南北戦争中に北軍に従軍したことを理由に、黒人に投票権を与えることを早くから主張していた。
1896年に連邦最高裁判所が、分離は合衆国憲法上合法であると判決を下した後でも、アイオワ最高裁がクラーク対学校理事会の判決を覆すことはなかったことは、重要な点であった。
分離独立が合法であるという判決から58年後、連邦最高裁判所は1954年にブラウン対委員会の判決を下し、全米の公立学校の分離独立を実現させた。 ブラウン判決は、アイオワ州最高裁が約1世紀前に隔離を違法としたとき、どれほど先を行っていたかを示した。
スーザン・クラーク、アレクサンダー・クラーク、チェスター・コール判事の物語については、『クラーク対学校理事会』と題するこの2019年のドレイク法学論説で詳しく知ることができます。 Reflections After 150 Years, and from the electronic study guide on the Clark decision and its historical context.をご参照ください。
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