活発な民主主義社会には宗教が不可欠
宗教は民主主義に不可欠
“道徳と宗教によって抑制されていない人間の情熱に対抗できる力で武装した政府は存在しない “と。 – ジョン・アダムス
宗教的な教えと信仰は、今日でも社会の道徳的倫理観の活力源である。 宗教は美徳を教えるだけでなく、道徳的な行動を触媒するものです。 このように、宗教は特別な配慮を必要とする本質的な社会的役割を担っている。 この役割について、アメリカの民主主義を研究している中国の経済学者が正しく表現しています。 「その経済学者は、「あなた方の過去において、ほとんどのアメリカ人は毎週教会かシナゴーグに通っていた」と説明した。 そのとき、幼い頃から、自発的に法律を守ること、他人の財産を尊重し、盗んではいけないことを教えられた。 嘘をつかないこと、他人の生命と自由を自分のものと同じように尊重することを教えられた。 アメリカ人は、たとえ法律を破っても警察に捕まらなくても、神が捕まえてくれると信じるようになったので、これらのルールに従ったのです。 民主主義が機能するのは、ほとんどの人が自発的にあなたの法律に従うからです」
こうした定性的な観察は、定量的な研究によって裏付けられています。 多くの学者が、アメリカにおける現代の宗教的遵守と徳の高い行動との間の強い相関関係をたどる経験的証拠を集めています。 たとえば、宗教を遵守している市民は、より寛大で、市民的な心を持った隣人である傾向があります。 推定によれば、毎週の礼拝に出席する人の90パーセント以上が慈善団体に寄付をし、70パーセント近くが慈善活動のためにボランティアをしています。
こうした善行を称賛しながら、その動機となる信念と実践を疎外しようとする人もいます。 そのような努力は残念なことです。 明確な宗教的信念と実践は、それが呼び起こす道徳的行動の基本です。 宗教的な信仰が共同体に深い慈善行為や無私の奉仕を促している例はたくさんあります。 これらの積極的な貢献は、宗教の自由という基本的な人権を維持する必要性を強調しています。
実際、宗教の自由を維持することにも利点があります。 他の自由と束になって、宗教の自由は社会の社会経済的進歩を後押しし、暴力的な紛争を減少させます。 その結果、市民が自分の深い信念と最高の理想を表明する自由を持つとき、社会はより繁栄する可能性が高くなるのです。 要するに、宗教と宗教の自由の両方が、より平和で安定した、慈善的な社会に貢献するのです。
宗教の憲法上の保護
これらの効果が完全に定着するためには、宗教の自由の保護が単なる礼拝を超えて拡張されなければなりません。 信教の自由は、道徳的または宗教的に動機づけられた公的表現の保護を含まなければなりません。 信仰を持つ人々や宗教に基づく機関は、適切な民主的チャンネルを通じて社会的、道徳的問題を形成する上で重要な役割を果たし続けています。 他の価値ある組織や大義と同様に、宗教者や宗教団体も公的領域で意見を聞かれるに値するのです。 合衆国憲法の自由行使条項は、アメリカにおける宗教を保護しますが、他者を脅かすような宗教的過激派は保護しません。 例えば、政府は多元的な社会の中で、市民の健康と安全を守るために合理的な制限を課すことができますし、実際にそうしています。 しかし、法的、立法的プロセスは、宗教の自由が覆されないように、継続的に保護し、形作り、定義する手段を提供します。 合理的な保護は歓迎されますが、宗教の繁栄を可能にする政府と宗教の健全な分離を尊重すべきです。
実際、教会と国家の適切な分離は、宗教団体とより広いコミュニティーを強化する効果があります。 その肯定的な影響力を発揮するために、宗教団体と個人は、物理的、社会的、法的にも、政府から自由に信仰を実践できる空間を維持しなければなりません。 これによって宗教団体は自分たちのメッセージを表現し、自分たちが何者であるかを決め、意味のある方法で自分たちの信念を貫くことができるのです。 宗教的空間は尊重され続けなければならず、宗教は隔離されてはなりません。
第一の自由に対する侵害
残念ながら、宗教は純粋に私的な問題であるという見方により、宗教的空間はますます圧迫されるようになってきています。 この傾向は、特に信仰を持つ人々にとって不愉快なものです。
こうした侵食にもかかわらず、社会における宗教の役割は依然として不可欠なものです。 19世紀の民主主義の論客アレクシス・ド・トクヴィルは、「いかなる宗教も民主主義の中に深く根を下ろしている場合は、…最も貴重な遺産としてそれを慎重に保存せよ」と述べています。 今日、宗教は最も貴重な遺産であり続けている。 この遺産を適切に保護するためには、宗教の自由とそれを支える民主主義の原則に対する新たな敬意が必要です。 この尊重は、個人や政府が宗教の社会における重要な位置を理解し、認識することによって、より急速にもたらされるでしょう。
Clayton M. Christensen, “The Importance of Asking the Right Questions” (commencement speech, Southern New Hampshire University, Manchester, N.H., May 16, 2009).
Robert D. Putnam and David E. Campbell, American Grace を参照してください。 How Religion Divides and Unites Us (New York City: Simon Schuster, 2010), 461.
Arthur C. Brooks, “Religious Faith and Charitable Giving,” Policy Review (October 2003)を参照。 同様の統計は、『American Grace』に引用されている「Faith Matters Survey 2006」にも見られる。 5183>
Brian J. Grim and Roger Finke, The Price of Freedom Denied (New York City: University of Cambridge, 2011) and Brian J. Grim, “Religious Freedom,” See the Future of Freedom: Alexis De Tocqueville, Democracy in America, trans. and ed. Harvey C. Mansfield and Delba Winthrop (Chicago: University of Chicago Press, 2000), 519.
を参照。