シダ植物は、他の植物のように花が受粉してできた種子で繁殖する（有性生殖）ことはなく、1万2000種近くあるユニークなカテゴリーに属する植物です。 シダ植物の繁殖は、葉の裏にある小さな点のような生殖単位である胞子によって行われる。 シダ植物は数百万個の胞子を地上に落とすが、理想的な環境で育つのはそのうちの数個だけである。 シダは3億年以上前から存在しており、葉がレース状に広がっていることから、シダと簡単に見分けがつく。 巨大な木のような植物もあれば、高さが1インチを超えることはほとんどない植物もあります。 多くは日陰を好みますが、ほぼ日当たりのよい場所で最もよく育つものもあります。 乾燥した土壌を好むものもあれば、常に湿った状態を保つ必要があるものもあります。 しかし、庭や家庭でシダを育てたいなら、知っておくべき共通の事柄があります。
シダの育て方
庭に植えるシダの人気品種のほとんどは、半日陰で湿り気と水はけの両方を持つ土壌で植えるとよいでしょう。 シダの種類によって、植える間隔を変える必要がある。マット状になり、すぐに広がって一面を覆ってしまうものもあれば、自立して、混植の中で標本植物として使用できるものもある。 シダ植物は育てやすいものが多いので、管理しないと不要なところに広がって厄介な存在になりかねません。 シーズン中は、ナメクジの被害に注意しましょう。 葉は冬の間、冠を守るためにそのままにしておいてもよいが、春にはきれいに取り除くこと。
光
シダの多くは日陰を好むが、深い陰ではうまくいかない。 木の枝によるぽつぽつとした日陰が最適な条件となる。 森の中でどのように育っているかを考え、庭で同じような条件を探してみましょう。
シダ類は多少の直射日光には対応できますが、日光が当たるほど、より多くの水分を必要とするようになります。
土壌
ほぼすべてのシダ植物は、湿り気があり、水はけのよい土壌を好みます。 多くはpH4.0～7.0の弱酸性～中性の土に適していますが、メジロシダ（Adiantum）のように、よりアルカリ性の土を必要とするものもあります。 厚さ2インチほどのマルチング材を敷くと、根が冷やされ、湿気が保たれます。
温度と湿度
ほとんどの（すべてではない）シダ植物は湿度の高い環境を好みますが、その耐温度はかなり広いです。
肥料
必須ではありませんが、春先に緩効性肥料を土に混ぜてやるとよいでしょう。 シダ類は肥料に弱いので、与えすぎないようにしましょう。 一般的な用土よりも、市販のシダ専用の培養土やピートモスと砂を混ぜた堆肥など、より豊かな用土で育てると、シダがよく育つようになります。
Ferns Propagating Spores
シダの胞子を集めるには、それが黒くなって葉から落ち始めると、熟した合図になります。 簡単な方法は、胞子の色が濃くなり始めたら、葉を切り取ることです。 胞子が飛ばされないように、葉を紙袋や紙の上に置いて、胞子が落ちるまで待つ。
- 平皿などの容器に、シダ植物用の無菌の湿らせた鉢植え用ミックスを入れます。
- ミックスの上に直接紙や袋から胞子を振り落とし、軽く押して、胞子が土によく触れるようにします。
- 胞子を湿らせ、その状態を保つためにミックスの表面に霧吹きします。
- 成長の兆候が見られるまで、トレイの水を交換し続けましょう。 6週間から12週間かかるので、根気よく、土が乾かないようにしましょう。
- 最初に見られるのは、プロタリというハート型の小さな芽です。 これらは容器からそっと持ち上げ、湿らせた滅菌シダ植物用培養土を入れた個別の鉢に移します。
- プロタリが葉を伸ばし始めたら、ゆっくりと硬化させ、屋外に移植します。
ストロンからのシダの増殖
シダの増殖の第二の方法は、シダから伸びるストロン（長い、ふわふわしたひも状の構造）を植える方法です。
U字型のステープルや小さな石で、近くの土にストロンを固定します。 湿度を保ち、数週間でストロンが発根し、新しい成長を送り出すはずです。 そうなったら、母株から盗根を切り離します。
シダの株分けによる増殖
シダの葉が小さくなり始めたり、塊の中心がむき出しになってきたら、株分けの時期です。 シダには冠を形成するものと、繊維状の根がマット状に伸びるものがあります。 株分けをする場合は、塊全体を掘り起こし、最も丈夫に育っている部分を6インチ四方で切り取ります。 それぞれの切り口には、少なくとも1つ、葉の先端が伸びているはずです。
シダの室内栽培
シダは美しい観葉植物ですが、家の中の湿度が低すぎると、シダが育たないものもあります。 特に暖房の効いた冬場はそうです。 また、小石を敷き詰めたトレーにシダの鉢を置き、鉢の底に届く程度の水をやると、湿度が上がります。
湿度が低くても大丈夫なシダ植物には、次のようなものがあります。
- Bird’s Nest Fern (Asplenium)
- Boston Fern (Nephrolepis)
- Button Fern (Pellaea)
- Boston Fern (Nephrolepis)
- ラビットフットファーン（Davallia）
- ホリーファーン（Cyrtomium）
- スタグホーンファーン（Platycerium）
- ソード（Sword）
Button Fern (Pellaea)
Common Problems
ほとんどのシダに大きな問題はない。 ナメクジが葉を食害する以外は。 市販のナメクジのエサや珪藻土を株の周りにまいて対処します。
日当たりがよすぎる、または質の悪い土壌で育ったシダは弱り、勢いよく広がることはありません。