The Ultimate Wedding Playlist

All’inizio di maggio, ho chiesto ai lettori di FiveThirtyEight di inviarmi le loro scalette per il ricevimento di nozze e, buon Dio, avete consegnato. Ho ricevuto 163 playlist1 con 9.281 canzoni tra di loro.

Di conseguenza, sono lieto di presentare la playlist definitiva di FiveThirtyEight, basata sulle canzoni più popolari tra le set list di ricevimento inviate:

Prima di tuffarci nei dati, torniamo a quelle risposte, perché erano davvero qualcosa di diverso. C’erano matrimoni in cantina e matrimoni in baita, matrimoni di destinazione e matrimoni in fienile. C’erano grandi matrimoni, piccoli matrimoni, matrimoni etero, matrimoni omosessuali, matrimoni laici e grandi matrimoni in chiesa. Ho sentito le migliori band per matrimoni dal vivo della California – tutte e tre. Ho ricevuto playlist progettate per matrimoni polacchi, matrimoni indiani, matrimoni franco-canadesi e matrimoni brasiliani, insieme alle aggiunte musicali necessarie per i matrimoni a Buffalo, New York. Ho sentito qualcuno che ha distribuito la mia analisi del corretto tasso di discesa durante “Shout” alle sue nozze, il che è stato piuttosto radicale. Qualcuno mi ha inviato “The Rains of Castamere” da un account di posta elettronica anonimo, cosa che come fanatico di “Game of Thrones” avrei dovuto prevedere. Una persona mi ha mandato una playlist di 20 canzoni composta interamente da “Rock Lobster”, che è una canzone molto più lunga di quella che probabilmente ricordate. Il mio cuore si è riscaldato per tutte le storie che le coppie hanno inviato e poi si è scongelato quando ho visto quanti pochi di loro hanno suonato “Danza Kuduro.”

E la varietà delle risposte è davvero venuta fuori nei dati. Anche se la lista delle canzoni complessivamente più popolari suggerisce un consenso, c’era tutt’altro che una totale omogeneità. C’erano 3.358 canzoni uniche in questo set. Le prime 359 canzoni rappresentavano solo la metà delle riproduzioni. Il punto: Le playlist di nozze consistono in un nucleo di canzoni che appaiono molto regolarmente, più diverse canzoni più insolite che sono informate dalle scelte della coppia e – in base a ciò che le persone mi hanno detto nelle loro e-mail – le raccomandazioni spesso enfatiche della famiglia.

E’ molto simile con gli artisti:

Michael Jackson appare più spesso, ma anche questo sottovaluta il suo ruolo essenziale nelle feste da ballo di matrimonio, dato che i Jackson 5 sono al n. 9 della lista.

Importante quanto la roba che viene suonata, però, è il materiale che le coppie chiariscono inequivocabilmente che non verrà suonato in nessun caso. Non abbiamo ricevuto liste di “non suonare” da tutti, quindi prendete questo con un grano di sale, ma sono apparse alcune tendenze. I balli di linea sono una grande presenza: Immagino che alcune persone siano rimaste scottate dal “Cha-Cha Slide” e non vogliano mentalmente tornarci. Altre canzoni polarizzanti includono “All About That Bass” di Meghan Trainor, “Sweet Caroline” e la detestabile “Blurred Lines”, così come gli interi cataloghi della Dave Matthews Band,2 dei Maroon 53 e dei Village People.4 Ehi, è la tua festa. C’è la Motown e le vecchie canzoni: “Signed, Sealed, Delivered (I’m Yours),” di Stevie Wonder; “Ain’t No Mountain High Enough,” di Marvin Gaye e Tammi Terrell; e “At Last,” di Etta James. Ci sono successi degli anni Settanta e Ottanta, tra cui “September” degli Earth, Wind & Fire, “Don’t Stop Believin'” dei Journey – la canzone con la traiettoria di popolarità più interessante della musica pop5 – e “Love Shack” dei B-52s. C’è un robusto contingente contemporaneo – “Uptown Funk”, “Shut Up and Dance”, “Happy” e “Shake It Off” sono calde in questo momento – più alcune icone moderne affermate, tra cui “Get Lucky”, “Ignition (Remix)”, “Hey Ya!”, “Single Ladies” e “Yeah!”

Una cosa che questi dati non ci dicono è come sono cambiate le playlist dei matrimoni nel corso dei decenni. Quando ogni anno nuove canzoni si aggiungono al canone, non estendiamo i ricevimenti per accoglierle: C’è una quantità finita di tempo sulla pista da ballo, e tutto quello che abbiamo è un’istantanea qui. Eppure, sono infinitamente curioso di sapere come queste generiche scalette cambierebbero nel tempo.

Il mio primo pensiero è stato che diverse canzoni vengono eliminate in stile “survival-of-the-fittest”. Tra 10 anni, forse “Low” sarà l’unica vestigia del 2007, e i suoi contemporanei – “Cupid Shuffle”, “Paper Planes” e “Electric Feel” – saranno persi nel tempo. Ma poi ho visto la distribuzione degli anni di uscita, e ho escogitato una nuova teoria.

Ci sono picchi incentrati sulla metà degli anni ’60, i primi anni ’80 e (ovviamente) gli ultimi anni. Ora, non ho prove concrete per questa teoria, ma ecco cosa penso stia causando la strana distribuzione trimodale di cui sopra: Tutti al matrimonio – la coppia, i loro genitori, i genitori dei loro genitori – ricevono alcune canzoni di quando erano nella tarda adolescenza e nei primi 20 anni. Facciamo un po’ di conti alla rovescia. Secondo il censimento degli Stati Uniti, l’età mediana al primo matrimonio per la sposa è di circa 27 anni, quindi per un matrimonio del 2016, possiamo approssimare che lei sia nata intorno al 1989. Ciò significa che i suoi genitori si sarebbero sposati alla fine degli anni ’80 – diciamo nel 1986. La mamma avrebbe avuto 22 anni o giù di lì in base ai dati del censimento, il che collocherebbe la sua nascita intorno al 1964. Questo collocherebbe il matrimonio dei nonni della sposa del 2016 intorno ai primi anni ’60, quando l’età media di matrimonio per le donne era di 20 anni.

Quindi non è tanto che “‘Uptown Funk’ sarà assente dai matrimoni entro 10 anni,” ma piuttosto “‘Uptown Funk’ potrebbe essere assente dai matrimoni entro 10 anni, ma potrebbe fare un ritorno da paura tra 25 anni quando la prole della coppia 2016 inizierà a sposarsi.”

Alla fine, i ricevimenti sono un altro riflesso dell’intero scopo dei matrimoni: iniziare qualcosa di nuovo e incerto e un po’ spaventoso, ma iniziarlo in qualcosa di tradizionale e stabilito e fondamentalmente familiare. Come dice il vecchio detto, “qualcosa di vecchio, qualcosa di nuovo, qualcosa di preso in prestito, alla finestra, al muro, fino al sudore…” o qualche stronzata del genere.

Le migliori 200 sono qui: