The Observer

Chi è il vero Slim Shady?

Come i precedenti lavori di Eminem, il suo nono album in studio “Revival” è colossale, con 19 tracce che superano un’ora e 15 minuti. È ancora lo stesso Slim Shady in alcune delle tracce, sputando ridicole battute, raccontando storie che lo coinvolgono come un assassino e parlando della sua relazione con sua figlia. Mostra anche un’enorme abilità in tracce come “Offended”. Ma tra le crepe c’è un altro Eminem, il 45enne maturo che è politico e non gioca più con le pop star, facendole invece cantare nel suo album. Le due personalità creano un album disarticolato, a volte stridente, che lascia gli ascoltatori a chiedersi chi sia ora Eminem.

“Revival” ha più tracce con featuring di qualsiasi album precedente, ma non di molto. Otto delle 19 tracce di “Revival” hanno un featuring, superando di poco The Slim Shady EP, che presentava artisti su sette delle sue 20 tracce. In “Revival”, Eminem collabora con Beyoncé, Phresher, Ed Sheeran, Alicia Keys, X Ambassadors, Skylar Grey, Kehlani e Pink. Questo impressionante ma strano roster spinge la nicchia del rap di Eminem verso la musica pop, qualcosa che prima disprezzava. Ogni canzone sembra fatta su misura per le abilità e la personalità uniche del personaggio, e mentre questo sembra una buona scrittura musicale, l’effetto è strano. Ogni featuring sembra solo un’aggiunta impersonale ad un verso di Eminem, e a volte sembrano addirittura il punto vocale della canzone, il che non dovrebbe essere il caso.

La parte più stridente dell’album per me era cercare di capire da che parte stava Eminem. Esce con le armi spianate sul fronte politico con brani come “Untouchable”, che si concentra sulla disuguaglianza razziale ma sembra che qualcuno stia leggendo notizie vecchie di un mese, e “Like Home”, che mira direttamente a Donald Trump.

Poi, non molte canzoni dopo, otteniamo “Offended” e “Heat” schiena a schiena. “Heat” mi ha immediatamente rovinato l’album con testi come: “Grab you by the (Meow!), hope it’s not a problem, in fact/ About the only thing I agree on Donald is that/ So when I put this palm on your cat/ Don’t snap, it’s supposed to get grabbed/ Why do you think they call it a snatch?”

Eminem ha commentato questa discrepanza in un’intervista con Vulture: “Le persone che conoscono la mia musica possono dire quando sto scherzando e quando sono onesto su un argomento”. Ma il suo pubblico è cambiato dal suo debutto nei primi anni 2000, quindi penso che abbia giudicato male il numero di persone che sono veramente d’accordo con lui che salta tra il chiamare fuori la disuguaglianza razziale e fare battute sullo stupro nello stesso album.

Ci è stato mostrato un Eminem cresciuto in brani confessionali come “Walk on Water”, “River”, “Bad Husband” e le migliori canzoni dell’album: “Castle” e “Arose”. Specialmente per un artista che ne ha passate tante, i confessionali sono dove Eminem si sente meglio: crudi, onesti, senza pugni (anche quando sono rivolti a se stesso). Si sentono anche appropriati per il suo posto nella musica di oggi come padre di 45 anni.

Le canzoni più giocose e leggere come “Framed” e “Remind Me” si inseriscono nell’album come promemoria dei suoi suoni precedenti, e forse anche i suoni di “Heat” e “Offended” si inseriscono come promemoria del passato non politicamente corretto di Eminem.

Insieme, “Revival” sembra disordinato, come se Eminem stesso non sapesse dove sta, metà nel passato, metà nel presente. Se ha intenzione di continuare la sua carriera rap, Eminem ha bisogno di decidere fermamente dove si trova e chi è ora, non chi era prima.