Una delle stelle della musica country di maggior successo degli anni ’80 e ’90, Randy Travis ha venduto più di 25 milioni di album, guadagnato sette Grammy Awards e girato il mondo. Nel 2013 ha subito un grave ictus che lo ha lasciato paralizzato da un lato, limitando la sua parola e la capacità di fare ciò che ama di più: cantare ed esibirsi. Ma Travis non lascia che la sua condizione lo fermi. L’icona country ha pubblicato un nuovo libro di memorie, invitando Carlos Bustamante di ET Canada nella sua casa di Nashville per un’intervista esclusiva con lui e sua moglie Mary.
Ora, sei anni dopo il grave ictus di Randy, Mary dice che l’esperienza ha insegnato molto alla coppia sull’amore, la perseveranza e la pazienza.
“Impari ad amarti e ad adorarti a vicenda in un modo che era ben oltre quello che pensavi fosse possibile. Così abbiamo imparato molto sull’amore. Non c’era niente che sentissi che ci avrebbe fatto a pezzi”, dice Mary a Carlos. Con Randy incapace di parlare molto, Mary fa la maggior parte del discorso per suo marito.
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“Per quanto già amassi quest’uomo, passare attraverso quei sei mesi in ospedale, era solo un’adorazione per la sua lotta, un amore per quella lotta e un rispetto per il guerriero che era lì nel suo cuore”, continua.
Tre mesi e mezzo dopo il colpo, i medici hanno consigliato a Mary di considerare di “staccare la spina” a Randy perché non c’era “altro” che potessero fare per aiutarlo.
“È altamente settico, un’infezione da stafilococco che non possiamo tenere sotto controllo e che si sta replicando, e altri batteri nati in ospedale, polmoni collassati, tubi toracici, era intubato, aveva una tracheostomia, il suo cranio era ancora spento”, dice, elencando i suoi disturbi. “C’erano così tante cose che lavoravano contro di lui, ma c’erano un paio di cose che lavoravano per lui e questo era Dio Onnipotente e questa era la Sua volontà.”
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Mary ha chiesto a Randy se voleva continuare a combattere in uno stato comatoso parziale.
“Fu allora che cadde quella lacrima. E lui mi ha stretto la mano e non avevamo ottenuto così tanto da lui in settimane. Allora ho capito che sapeva cosa stava succedendo. So anche che voleva combattere”, aggiunge lei.
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Il nuovo libro di memorie di Randy, Forever And Ever, Amen, entra in grande dettaglio sul suo viaggio di recupero e la sopravvivenza, così come la sua leggendaria carriera, difficoltà finanziarie e la sua lotta con l’abuso di alcol che ha portato a un incidente stradale nel 2012. Dopo aver visto idee sbagliate e mezze verità scritte sulla vita del cantante, la coppia ha deciso che era il momento giusto per rilasciare le memorie.
“Ti logora quando senti o leggi o vedi così tante cose che non sono davvero come sono, e penso che si accumula e sei come voglio solo che il mondo mi conosca”, risponde Mary a nome di Randy. “Nel modo in cui voglio essere raccontato. Quindi, sapete, per scrivere un libro ed essere molto aperto e onesto e giusto, voglio dire che lui ti parla dei suoi difetti e non è mai stato uno che si tira indietro e non si è preso la responsabilità dei suoi errori. È sempre stato molto umile e gentile.”
Durante la sua induzione nella Country Music Hall of Fame nel 2016, Randy ha sorpreso il pubblico e i fan eseguendo “Amazing Grace” – la sua prima performance pubblica dal suo ictus di tre anni prima.
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“Non credo che ci fosse un occhio asciutto in quel posto. Mi commuovo ancora quando ci penso”, dice Mary, piangendo.
Rivela che Randy canta ancora, anche se non così spesso come lei vorrebbe.
“Canterà in macchina quando andiamo avanti e indietro dal Texas al Tennessee. Canta spesso. Deve solo essere dell’umore giusto, e conosce tutte le parole di ogni canzone”, rivela lei. “Questa è la cosa divertente di un ictus e dell’afasia… il cervello sa tutto”.