Prima di prendere un gattino

Suggerimento: Per altri argomenti correlati, vedi Come leggere il linguaggio del corpo del tuo gatto, Dieta biologica appropriata e/o Catify

Congratulazioni! Se un gattino è apparso nella tua vita, o se stai pensando di aggiungere un nuovo membro felino alla tua famiglia, vorrai sicuramente considerare questi importanti fattori.

La cosa migliore è adottare da un rifugio o da un centro di soccorso. Da maggio a ottobre (o anche più tardi), i rifugi sono inondati di gattini indesiderati. Ci sono buone possibilità di trovare anche un purosangue attraverso queste fonti. Puoi trovare gattini meravigliosi che aspettano di essere adottati attraverso la tua ASPCA locale, controlla Petfinder o cerca un gruppo di salvataggio di razza. Anche Petsmart e Petco sostengono i rifugi locali sponsorizzando le adozioni attraverso i loro negozi.

I gatti selvatici (sia che siano semplicemente senza casa o veramente selvatici) spesso scelgono posti tranquilli nei garage o sotto i portici per avere i loro bambini. Se portati in una casa e socializzati alle persone prima delle 8-10 settimane di età, questi gattini possono essere dei compagni meravigliosi. Per ulteriori informazioni sui gatti selvatici, Alley Cat Allies è una risorsa meravigliosa.

Per favore, per favore,
Per favore non comprate mai un gattino da un negozio di animali! Non importa cosa vi dica il commesso, è un fatto lapalissiano che i negozi di animali prendono i loro animali solo da due posti: irresponsabili “allevatori da cortile” che non possono essere disturbati a sterilizzare il loro gatto; e fabbriche commerciali, dove i gatti passano la loro vita in gabbie strette e sporche con poco contatto umano o cure veterinarie, al solo scopo di portare due o tre cucciolate all’anno in un mondo sovraffollato. Sì, ci sono fabbriche di gattini, anche se le fabbriche di cuccioli sono molto più comuni. I persiani sono vittime comuni delle fabbriche di gattini. (Vedere Purebred Cat Rescue per maggiori informazioni.) I gattini provenienti da mulini o da negozi di animali hanno probabilmente parassiti, problemi genetici e di salute nascosti, e carenze significative di socializzazione. Le persone sono spesso prese da quei musetti pietosi e vogliono salvarli, ma ogni “salvataggio” ben intenzionato da un negozio di animali condanna un’altra madre gatta ad una vita orribile. Ai fornitori non importa perché l’avete comprato – sanno solo che avete appena messo un bel gruzzolo nelle loro tasche.

Altri posti dove non dovreste prendere un gattino sono gli annunci sui giornali, gli annunci su internet (che sono spesso facciate di fabbriche di gattini), e amici la cui gatta è rimasta “accidentalmente” incinta. L’allevamento non pianificato è la prima causa di sovrappopolazione di animali domestici in questo paese. Per favore esortate i vostri amici a far sterilizzare la loro gatta prima che si verifichi un altro “incidente”; le gatte possono produrre 2 o 3 cucciolate all’anno.

Gli allevatori “per hobby” sono un gradino sopra gli allevatori da cortile e quelli accidentali, ma stanno ancora portando intenzionalmente gattini in un mondo dove molti milioni di animali senza casa muoiono nei rifugi ogni anno negli Stati Uniti.

Se il vostro cuore è fissato su un gatto di razza, fate i vostri compiti a casa e ricercate accuratamente la razza e l’allevatore. Per esempio, i gatti di razza hanno notoriamente un sistema immunitario povero. I gatti persiani sono inclini a malattie croniche delle vie respiratorie superiori e degli occhi, gli abissini sono famosi per i problemi dentali, e gli ibridi “wildcat” come i bengalini, i savannah e i pixie-bob hanno seri problemi di temperamento quando invecchiano. Assicuratevi che l’allevatore con cui trattate sia rispettabile, e preferibilmente olistico.

Ricordate: comprare sostiene le fabbriche crudeli e gli allevamenti irresponsabili, ma adottare salva delle vite.

Le 4 cose principali da fare/sapere prima che il vostro gattino arrivi a casa

#1-Supporti: Preparare un ambiente adatto al gattino

Avrete bisogno di forniture per allestire un “campo base” per il vostro gattino. Specialmente se avete altri animali domestici in casa, una stanza “sicura” per il gattino è essenziale. Questa può essere una stanza qualsiasi, come una camera da letto di riserva o un bagno, o anche una grande cassa per cani, dove il gattino passerà i suoi primi giorni nella sua nuova casa. Avrai bisogno di: lettiera, lettiera per gatti e paletta per pulire la lettiera; cibo (preferibilmente umido) e ciotole (meglio se di vetro o di ceramica senza piombo); giocattoli; pettine e spazzola; letto (un soffice asciugamano o una coperta andranno bene); giocattoli e un tiragraffi. Altri oggetti che torneranno utili sono un trasportino, un collare a strappo per gatti e una targhetta di identificazione.

Avrai anche bisogno di rendere a prova di gattino l’area del campo base, ed eventualmente l’intera casa. Mettere protezioni per le spine elettriche “a prova di bambino” in tutte le prese non utilizzate. Rimuovete gli oggetti fragili dalle mensole e dai tavoli, o fissateli con stucco di montaggio (sarete stupiti di quanto velocemente e quanto in alto un gattino possa saltare o arrampicarsi, e grati di aver preso precauzioni!) Coprire i fili esposti con un isolante in schiuma per tubi, o pulirli con peperoncino piccante o salsa Tabasco, per evitare che vengano masticati. Rimuovere i mobili a doghe, come le sedie, per evitare che il gattino si impigli la testa. Legare le corde di tende e tapparelle e pulire spaghi, nastri, elastici, lacci per capelli, fermagli, graffette, chiodini e altri piccoli oggetti che potrebbero essere ingeriti. Siate estremamente cauti quando usate una poltrona reclinabile: assicuratevi di sapere dove si trova il gattino prima di alzarvi, troppi gattini sono stati feriti o uccisi da questo meccanismo. Conservare i prodotti per la pulizia della casa, gli insetticidi, ecc. fuori dalla portata; se necessario, installare chiusure a prova di bambino sugli armadietti. (E considerate di passare a prodotti per la casa ecologici e sicuri per i gattini, se non l’avete già fatto!)

#2-Imparare a comunicare e stabilire regole

La comunicatrice animale
Kate Solisti ha alcuni saggi consigli su come conoscere il gattino e stabilire “regole di casa” per rendere la vita tranquilla e divertente:

Utilizzare le tecniche di comunicazione di mamma gatta funzionerà meglio. Dalla nascita fino allo svezzamento, la mamma è tutto. È sicuramente “colei che deve essere obbedita”, così come la fonte di cibo e di amore. Ma ora siete voi “mamma gatta” e per alcuni giorni o settimane d’oro, se siete fortunati, il gattino vi presterà attenzione e vorrà imparare da voi. Se sfruttate al meglio questo tempo prezioso, avrete un rapporto d’amore per tutta la vita!

Quando portate a casa il vostro gattino per la prima volta, dategli molto contatto. Calmati ed entra in uno spazio amorevole e morbido con il tuo gattino. Accarezzategli la faccia, cominciando dal lato e scendendo lungo il corpo (vedere il post di Jackson You’re Petting Your Cat All Wrong). Questo è il modo in cui mamma gatta si pulisce. Fate attenzione a tutto il viso e pensate a come mamma gatta leccherebbe il suo gattino. Ora il vostro gattino sa chiaramente chi siete!

Mamma gatta comunica in modo chiaro e deciso, e sempre con amore e chiarezza. Non punisce mai. Infatti, la punizione fisica non è mai appropriata! Se il gattino entra nelle piante o in posti che non volete che entri, non ha senso, dal suo punto di vista, che voi gridiate, cosa che lo spaventerebbe, o che gli diciate semplicemente “no” senza dimostrare cosa significa “no”.

Quando un gattino va in un posto dove non dovrebbe, mamma gatta lo prende in braccio e lo sposta. Se volete imitare mamma gatta, prendete delicatamente il vostro gattino per la collottola e portatelo con calma dove dovrebbe stare. Mettetelo giù e accarezzatelo dalla faccia alla coda per fargli capire che è lì che deve stare. Nota: La collottola dovrebbe essere usata solo quando hanno meno di 10 settimane. Dopo di che, è offensivo per loro essere “trattati come un bambino”! (Ma si può fare un’eccezione in caso di emergenza se è necessario tenere o spostare il gatto immediatamente.)

Questo è molto efficace se si sta facendo strada con gli artigli sul divano, sulle tende o sui vostri pantaloni. Infatti, i gattini capiscono molto rapidamente che questo non è un comportamento corretto. Naturalmente, dovete fornire un palo tiragraffi o un’altra alternativa, perché tutti i gatti graffiano. E non pensate nemmeno di declavare! (Perché no? Scopritelo qui!)

#3-Come introdurre il gattino agli altri animali domestici

Il gattino dovrebbe essere isolato dagli altri animali all’inizio; ma se avete altri animali domestici, alla fine vorrete introdurli. C’è un modo giusto e decine di modi sbagliati per farlo! Consultate il post di Jackson Come introdurre due gatti.

Se il campo base del micio ha una porta, tenetela chiusa, ma permettete al micio e agli altri animali domestici di annusarsi a vicenda sotto la porta. Dare da mangiare al gattino e agli altri animali domestici dai lati opposti della porta, il più vicino possibile senza che nessuno si arrabbi o si stressi. Questo stabilisce un’associazione tra tutti gli animali e qualcosa di buono – il cibo!

È bello scambiare la lettiera tra il gattino e gli altri animali, o strofinare un asciugamano sul gattino e permettere agli altri di annusarlo, e viceversa. In questo modo si familiarizzano con l’odore degli altri, senza la possibilità di un disastroso incontro fisico. Si può anche cambiare posto – l’animale o gli animali residenti nella stanza del gattino e lasciare che il gattino esplori il resto della casa.

Il processo di introduzione può richiedere diverse settimane. È fondamentale non avere fretta. Lasciate che siano gli animali a dirvi quando sono pronti per il passo successivo – di solito quando tutti i sibili o i ringhi cessano. Durante questo periodo, dai agli animali residenti molto amore e attenzione extra, in modo che non si sentano come se il loro status sociale fosse minacciato dalla nuova aggiunta.

Quando tutti gli animali si sentono a loro agio, apri un po’ la porta del campo base e lascia che si vedano tra loro. Oppure, metti il gattino in un trasportino e portalo fuori in modo che gli altri possano vederlo. Con i gatti, aspettatevi qualche sibilo e ringhio ad ogni passo; è perfettamente naturale. Fallo alcune volte al giorno. Se qualche animale sembra ostile o aggressivo, tornate alla fase precedente e procedete più lentamente.

Una volta che le cose si sono calmate, è il momento di far uscire il gattino.

Se avete un cane, mettetelo al guinzaglio quando il gattino è in giro. La maggior parte dei cani sta bene, ma occasionalmente un gattino piccolo e peloso che rimbalza scatenerà l’istinto di caccia anche nel cane più placido. Comprendete che non siete abbastanza veloci per fermare una tragedia, quindi non permettete mai che questa situazione si verifichi. Ricompensate il cane per il comportamento calmo e non aggressivo con molti elogi e bocconcini; questo aiuta il cane ad associare il gattino a cose buone.

Per le prime settimane, finché non sarete sicuri del comportamento di tutti gli animali, separateli dal gattino quando non potete sorvegliarli (quando siete fuori, o dormite).

#4-Cure veterinarie

I gattini hanno bisogno di cure speciali dal tuo veterinario; sverminazione e test per malattie infettive come la leucemia felina e il FIV (AIDS felino) prima di incontrare i gatti residenti.

La vaccinazione è controversa, e le linee guida sono cambiate. Non è più necessario dare vaccini annuali; ma i gattini hanno bisogno di vaccini di base come il cimurro (panleucopenia) e la rabbia per proteggerli da queste malattie mortali. La maggior parte dei gattini non ha bisogno di vaccini per la leucemia, FIP o FIV. I rifugi in genere danno il primo vaccino per la panleucopenia. Parla con il tuo veterinario su quali vaccini sono appropriati e su quale programma. I vaccini dovrebbero essere dati uno alla volta, ad almeno due settimane di distanza. (Vedere questo articolo sulla vaccinazione per maggiori informazioni.)

Se il vostro gattino non è già microchippato, fatelo fare. Anche se non avete intenzione di far uscire il vostro gattino, gli incidenti e le fughe capitano! Un microchip è una “assicurazione economica” che dura tutta la vita. Idealmente, fate posizionare il chip leggermente al di fuori della linea mediana per evitare i meridiani dell’agopuntura, e date una dose di Ledum 30C omeopatico dopo per prevenire una reazione avversa.

E infine, se il vostro gattino non è già sterilizzato, per favore sterilizzate o castrate! È meglio per ragioni di salute e per frenare la sovrappopolazione di animali domestici.

Questo post è della dottoressa Jean Hofve, DVM, veterinaria olistica e fondatrice originale di Spirit Essences, rimedi olistici per animali, ora conosciuta come Jackson Galaxy Solutions.

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