In una mossa un po’ sorprendente, il network FOX ha deciso di cancellare una delle colonne portanti della sua line-up della domenica sera. Alla vigilia di Halloween, lo show televisivo King of the Hill è stato cancellato dopo 13 stagioni in onda.
King of the Hill segue le avventure animate della famiglia Hill della piccola città di Arlen, Texas. Il patriarca della famiglia, Hank (Mike Judge), è un venditore di propano ossessionato dal suo prato e dai Dallas Cowboys. La sua ben intenzionata moglie Peggy (Kathy Najimy) svolge diversi lavori part-time e insieme, crescono il loro figlio adolescente, Bobby (Pamela Adlon). Altri personaggi includono la nipote Luanne (Brittany Murphy), il vicino Bill (Stephen Root), e l’amante delle cospirazioni Dale (Johnny Hardwick).
La serie ha debuttato il 12 gennaio 1997 su FOX ed è diventata rapidamente un punto fermo della linea di animazione della rete. Essendo sopravvissuto per produrre oltre 240 episodi, King è diventato la seconda serie animata più longeva, dopo I Simpson. È diventato molto popolare in syndication, sia negli Stati Uniti che a livello internazionale.
Negli ultimi anni, King è stato più volte sull’orlo della cancellazione. All’inizio di questo mese, Gary Newman, il co-presidente della 20th Century Fox TV, ha accennato a TV Week che potrebbe essere il momento di staccare la spina. Ha detto: “Non so se la rete ordinerà altre stagioni o no. Quello show ha avuto l’estrema unzione diverse volte, e continua a rialzare la testa di nuovo.”
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In questa stagione, King ha avuto una media di sette milioni di spettatori e un rating/share di 3.4/8 nel 18-49 demografico, un lontano grido dal periodo d’oro della serie. I Simpson e Family Guy, gli spettacoli che vanno in onda prima e dopo, attirano entrambi numeri migliori.
All’inizio di aprile, FOX ha ordinato 13 episodi per la tredicesima stagione dello show. La produzione è quasi completata e la rete ha deciso che saranno gli ultimi della serie. Gli episodi che sono attualmente in onda sono in realtà della dodicesima stagione dello show. FOX non inizierà a mostrare l’ultima serie di episodi di King fino a febbraio 2009, il che significa che, anche se cancellata, la serie potrebbe finire nel programma 2009-10 della rete.
King non ha in programma nessun tipo di finale di serie. Il produttore esecutivo John Altschuler dice che questo è stato progettato. Se ci fosse stato un finale di serie quando lo show ha cessato la produzione in passato, sarebbe stato difficile farlo rivivere.
Se questa è veramente la fine di King, Altschuler si sente bene con la serie ma alla fine non è totalmente convinto che sia finita. Ha detto a Variety: “Siamo stati qui prima… Quando è il momento che King of the Hill se ne vada, lo farà. Ma penso che con gli ascolti così buoni, e con la qualità che non sembra diminuire, sarebbe molto strano per King of the Hill non continuare”
Influenzare la decisione del network di cancellare King, a parte gli ascolti in calo, è il fatto che FOX è pronta ad introdurre due nuove serie animate a metà stagione; Sit Down, Shut Up, dal creatore di Arrested Development Mitch Hurwitz, e The Cleveland Show, uno spin-off di Family Guy. Restate sintonizzati! 
