I pipistrelli hanno la reputazione di essere alcuni dei mammiferi più cattivi del regno animale. Sono spesso associati a vampiri, case infestate e ambienti spettrali. E per la maggior parte, queste creature sono incomprese. Ma i pipistrelli sono pericolosi per l’uomo?
Che cos’è un pipistrello?
I pipistrelli sono gli unici mammiferi in grado di volare in modo sostenuto, il che li rende piuttosto speciali. Molte persone credono che siano topi o ratti volanti. In realtà, i pipistrelli non sono nemmeno roditori. Appartengono a un gruppo speciale chiamato Chiroptera, che si traduce approssimativamente in “mano-ala”.
Ci sono più di 1.300 specie di pipistrelli nel mondo. Le loro dimensioni variano dal pipistrello bombo, che pesa meno di una moneta, alla volpe nera volante con un’apertura alare che può raggiungere i 6 piedi.
La maggior parte delle specie di pipistrelli nordamericani sono insettivori, mentre altre si nutrono solo di frutta o nettare. Ci sono alcune specie che sono carnivore e, naturalmente, ci sono tre specie dei famigerati pipistrelli vampiri, che si nutrono solo di sangue. Niente panico. I pipistrelli vampiri preferiscono nutrirsi di bestiame, a seconda della specie. Tuttavia, sono stati conosciuti per nutrirsi di esseri umani.
Dove vivono i pipistrelli?
Negli Stati Uniti, ci sono più di 40 specie di pipistrelli. Fortunatamente, questo numero non include nessuna delle tre specie di pipistrelli vampiri. Li troverete solo in cattività in questo paese. I pipistrelli si trovano in ogni stato degli Stati Uniti e vivono in habitat che vanno dai boschi e deserti alle periferie e città.
I pipistrelli fanno le loro case, che sono chiamate “roosts”, in molti luoghi diversi. In natura, possono dormire sugli alberi, nelle grotte o sotto la corteccia degli alberi. A volte, però, possono appollaiarsi in casa tua. Le persone sono state conosciute per trovare i pipistrelli nelle soffitte, sotto i ponti e nelle crepe dell’edificio.
Nelle zone più fredde, non è probabile che tu veda i pipistrelli in inverno. Queste creature preferiscono i climi più caldi, quindi possono migrare quando le temperature si abbassano. Tuttavia, questo non è l’unico metodo che i pipistrelli usano per affrontare l’inverno: Molte specie vanno anche in letargo fino a quando il tempo non è più di loro gradimento.
Sono pericolosi?
Non di solito, ma possono essere pericolosi. Ma non perché sono decisi ad attaccarti o a cercare di succhiarti il sangue.
I pipistrelli sono associati a malattie, compresa la rabbia. Inoltre, i loro escrementi, chiamati “guano”, possono contaminare il suolo con un fungo che causa l’istoplasmosi, secondo il Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Per questo motivo, non vuoi che i pipistrelli si appostino in casa tua.
Come far uscire un pipistrello dalla tua casa
Può essere abbastanza facile dire se hai pipistrelli in soffitta o in altre aree della tua casa. Sono creature notturne, quindi potresti essere in grado di individuarli mentre escono ed entrano in casa tua al tramonto e all’alba. Poiché alcuni vivono in colonie, potresti vederne molti – a volte centinaia – che entrano ed escono in picchiata.
Se scopri che ci sono pipistrelli che vivono in casa tua, non cercare di rimuoverli da solo. I pipistrelli sani non attaccano l’uomo finché non li si mette alle strette o li si molesta, ma gli animali rabbiosi sono imprevedibili e non c’è modo di dire se possono essere rabbiosi. Anche se di solito ci sono solo uno o due casi di rabbia umana ogni anno negli Stati Uniti, perché la rabbia è una malattia così grave per gli esseri umani, non si dovrebbero correre rischi inutili. Inoltre, la distruzione del loro habitat da parte degli esseri umani e le malattie stanno minacciando le popolazioni di pipistrelli, il che significa che alcune specie sono protette in aree degli Stati Uniti. Ci possono essere multe sostanziali, anche per i proprietari di casa, per l’uccisione o la rimozione di specie protette di pipistrelli, anche dalla propria casa.
Queste circostanze significano che non si vuole fare la rimozione dei pipistrelli un progetto fai da te. Invece, arruolate l’aiuto di un professionista del controllo dei parassiti della fauna selvatica. Un tecnico addestrato sarà consapevole dei regolamenti locali, statali o federali, e sarà anche in grado di aiutarvi a personalizzare un piano per controllare eventuali pipistrelli in soffitta e aiutare a prevenire il loro ritorno.