Se pensi che non ci sia niente di più difficile di un saggio su ‘Uomini e topi’ o di un past paper di matematica OCR, allora ripensaci. MyTutor presenta la lista degli esami più difficili al mondo.
Le Olimpiadi Internazionali della Matematica (IMO)
Ricordate la sfida di matematica? Quella strana carta che conteneva domande di matematica impossibili, lanciata nelle classi di tutto il Regno Unito da implacabili insegnanti di matematica? Come non riuscivi nemmeno a capire le domande, figuriamoci a rispondere? Il Maths Challenge è solo il primo round dell’IMO: un esame annuale di sei problemi introdotto nel 1959.
Se riesci a superare il Senior Maths Challenge, passerai alle Olimpiadi britanniche della matematica. Di tutti gli studenti che vi partecipano, solo venti sono invitati a un campo di selezione al Trinity College di Cambridge. Dove – hai indovinato – dovranno sostenere altri esami. I migliori nove studenti vengono poi inviati ad una selezione finale alla Oundle School, con i primi sei che vengono selezionati per la squadra nazionale.
Pensi che il tuo orario di ripasso sia infernale? Questa squadra di sei persone deve passare un anno intero ad allenarsi per l’IMO, a fare esami pratici e persino a volare in un campo di addestramento speciale in Ungheria. E tutto questo prima ancora di raggiungere la sala degli esami IMO. Non c’è da stupirsi che sia considerato uno degli esami più difficili al mondo.
Pensi di poterlo superare? Perché non dare un’occhiata a queste domande del passato. E l’esame non ammette calcolatrici!
The All Soul’s College Fellowship Examination
E’ dura entrare a Oxford. Metti insieme voti perfetti, ore di preparazione ai colloqui e un po’ di fortuna e potresti entrare nel college di tua scelta. A meno che tu non voglia andare all’All Soul’s College.
Una struttura imponente e bellissima con una lista di ex alunni proibitiva, l’All Soul’s College non è aperto ai laureandi. Se vuoi fare domanda, avrai bisogno di una laurea di prima classe da Oxford, o da un’altra istituzione altrettanto rinomata.
L’esame per la Fellowship è notoriamente difficile da preparare e presenta domande molto astratte. Da “Come possono essere belle le parole?” a “Il significato è meglio compreso attraverso il concetto di verità?” Se gli esaminatori pensano che tu sia degno di un posto allora sarai chiamato a dare un viva (una presentazione orale delle tue risposte e argomentazioni). Esisteva anche un famigerato ‘quinto foglio’ (anche se è stato abbandonato nel 2010), che chiedeva ai candidati di scrivere un saggio di risposta ad una singola parola, come ‘Bias’ o ‘Innocence’.
I vantaggi per i candidati che hanno vinto sono significativi. Sette anni di vitto e alloggio nel college e uno stipendio di 15.000 sterline all’anno? A me sembra buono. Quando non stai completando una ricerca innovativa, potresti cenare in una sala illuminata da candele di fronte a capi di stato e vincitori di premi Nobel. Tra gli ex allievi ci sono Sir Christopher Wren, architetto della Cattedrale di St. Pauls, il premio Nobel Joseph Stiglitz e il teorico politico Sir Isiah Berlin.
Ovviamente, la posta in gioco è alta. Ed è dura – solo due candidati su ottanta entrano ogni anno, e con ogni candidato che ha raggiunto un primo posto. Non c’è da vergognarsi a non essere ammessi, comunque – basta chiedere a T. S. Eliot o al primo ministro Harold Wilson, che entrambi notoriamente non ce l’hanno fatta.
‘Gaokao’, l’esame di ammissione al college nazionale cinese
Gaokao è l’esame annuale di ammissione al college cinese, basato sul notoriamente difficile esame di servizio civile Keju della Cina imperiale. Dura nove ore ed è distribuito su un periodo di due giorni.
A causa dell’enorme numero di studenti che sostengono questo esame, la competizione è dura – circa nove milioni di studenti competono per i migliori voti ogni anno. Solo il 60% di loro riuscirà ad arrivare all’università, e solo lo 0,2% riuscirà ad entrare in una delle migliori cinque scuole.
La revisione diventa un’impresa quasi olimpica. Gli studenti perdono il sonno, lavorano quindici ore al giorno e assumono tutor privati per ottenere i voti migliori. Così intenso che la depressione, l’ansia e persino il suicidio sono effetti collaterali fin troppo comuni della preparazione al Gaokao. Nel 2007, una famiglia ha persino nascosto la morte del padre di una ragazza per due mesi per evitare di distrarla dal ripasso.
Le scuole prendono molto sul serio il disturbo agli studenti. Durante l’esame, i lavori di costruzione sono sospesi, i voli e i cortei funebri deviati, e le aree intorno alle scuole sono bloccate dalla polizia. Durante le Olimpiadi di Pechino del 2008, la staffetta della torcia olimpica è stata addirittura deviata. Gaokao colpisce anche l’economia, con ristoranti e alberghi vicino alle sale d’esame che si riempiono. Le famiglie visitano i templi locali per fare donazioni e pregare per il successo dei loro figli.
Se ripassi duramente i tuoi esami di maturità, c’è una buona possibilità che tu possa ottenere il 100%. Non è così in Cina. Nessuno ha ottenuto il massimo dei voti in questo esame dal 1977. Anche una brutta scrittura a mano ti costerà punti. Naturalmente, imbrogliare è sempre un’opzione, ma dovrai essere intelligente. Per esempio, gli studenti hanno impiantato dispositivi acustici nei loro occhiali per bypassare la revisione. Per prevenire gli imbrogli, le autorità hanno iniziato a usare droni come monitor di sala e a piazzare telecamere nelle aule d’esame.
Pensi di poter hackerare Gaokao? Metti alla prova le tue conoscenze qui.
Scritto da Lauren