Dal nostro numero di settembre 2016.
Borestone Mountain Audubon Sanctuary
All’estremità meridionale della 100-Mile Wilderness c’è una rara foresta matura, 1.639 acri non tagliati dalla fine del XIX secolo, che copre le pendici di Borestone Mountain. È la riserva più grande e meno conosciuta della Maine Audubon Society. Originariamente il campo rustico di una ricca famiglia californiana, la proprietà remota ha tre splendidi stagni alpini e una manciata di lodge di fine secolo disponibili per l’affitto.
Don’t Miss
Peaks-Kenny State Park (401 State Park Rd, Dover-Foxcroft; 207-564-2003), sul lago Sebec, è noto per la sua spiaggia di sabbia e per le splendide viste sulle montagne, oltre che per l’eccellente pesca al salmone e alla trota. Piantate una tenda e passate la notte o dirigetevi verso The Inn (5 E. Main St., Dover-Foxcroft; 207-805-8839), che si rivolge a chi è in difficoltà con sei camere di lusso in un complesso di mulini elegantemente ristrutturato lungo il fiume Piscataquis. Nello stesso edificio c’è un caffè che serve panini, zuppe e birre artigianali del Maine.
► Appena a nord del villaggio di Monson, girare a destra su Elliotsville Rd. Dopo 8 miglia, girare a sinistra dopo il ponte su Bodfish Rd. Il parcheggio è a 0,7 miglia sulla sinistra, dopo i binari della ferrovia. Il cancello e l’inizio del sentiero sono sulla destra. Santuario: 207-631-4050, giugno-settembre; 207-781-2330, ottobre-maggio.
Giant’s Stairs
Quando la terra era giovane e irrequieta, si scuoteva fino a incrinarsi, permettendo al magma caldo di esplodere e riempire la giunzione. Nel corso del tempo – ok, diversi milioni di anni – quel filone di roccia basaltica si è eroso in una cascata di sporgenze sull’oceano ora conosciuta come la Scala del Gigante. Parte del McIntosh Lot Preserve di proprietà dell’Harpswell Heritage Land Trust e della città di Harpswell, le scale del gigante si trovano a metà strada di uno spettacolare sentiero a piedi sulla scogliera lungo mezzo miglio.
Da non perdere
Sotto la nuova proprietà dal 2015, l’iconico 61 anni Cook’s Lobster & Ale House (68 Garrison Cove Rd, Bailey Island; 207-833-2818) ha notevolmente ampliato il suo menu, compresi i modi in cui serve l’aragosta (ne abbiamo contati 20). A Brunswick, il campus del Bowdoin College (9500 College St, Brunswick; 207-725-3416) ospita due superbi – e molto diversi – musei: il Bowdoin College Museum of Art, che espone una bella collezione di opere europee, americane, moderne e contemporanee, e il Peary-MacMillan Arctic Museum, che racconta le esplorazioni polari di inizio secolo di Robert E. Peary e Donald B. MacMillan con foto storiche, affascinanti esemplari di tassidermia, attrezzature della spedizione e altri manufatti.
► Da Cook’s Corner a Brunswick, segui la Rte. 24 verso sud per 14,5 miglia, attraversando il Cribstone Bridge su Bailey Island. Girare a sinistra su Washington Ave. Parcheggia alla Cappella Episcopale (tranne durante le funzioni) o lungo la strada. I sentieri si trovano su Ocean St. e Washington Ave.
Great Pond Mountain
Il centro della riserva di 4.500 acri Great Pond Mountain Wildlands a Orland, Great Pond Mountain è quasi circondato da corsi d’acqua. A sud si estendono gli stagni Craig, Heart e Toddy. A ovest c’è il lago Alamoosook, alimentato dal Dead River, che avvolge l’angolo nord-ovest della grande collina. Nascosto sotto il suo pendio orientale c’è il piccolo Hothole Pond, e oltre, il Branch Lake e gli stagni Upper e Lower Patten. Tutti questi elementi creano uno scenario mozzafiato sulla cima rocciosa di 1.038 piedi, una salita relativamente facile di 1,2 miglia.
Da non perdere
L’osservatorio del ponte più alto del mondo, Penobscot Narrows Observatory (711 Fort Knox Rd, Prospect; 207-469-6553) offre una vertiginosa vista a 360 gradi del fiume, delle montagne e delle città vicine. L’osservatorio si trova all’interno del Fort Knox State Park, sede di una fortificazione militare del XIX secolo eccezionalmente ben conservata (e leggermente spettrale) che i bambini amano esplorare. Parlando di paura, assicuratevi di controllare il monumento misteriosamente macchiato al colonnello Jonathan Buck nel cimitero Buck (di fronte al supermercato Hannaford, Main St., Bucksport). La leggenda dice che la macchia a forma di gamba è una maledizione per le malefatte di Buck, ma una targa nel cimitero racconta una storia diversa.
► Da Bucksport, guida per 6 miglia a nord sulla Rte. 1. Girare a sinistra su Hatchery Rd. e guidare per 1,5 miglia. Girare a destra su Nature Trails Rd. e continuare fino a Don Fish Tr. Il Great Pond Mountain/Stuart Gross Trail si trova a 1 miglio dopo il Craig Brook National Fish Hatchery.
Little Wilson Falls and Gorge
A ovest della Borestone Mountain, il Little Wilson Stream precipita su una serie di cascate e piscine lunga un miglio. A un’estremità c’è la cascata più bassa, dove i picnic si sistemano sulle sporgenze di ardesia riscaldate dal sole e guardano i loro bambini scivolare come lontre giù per uno scivolo foderato di muschio in una piscina abbastanza profonda per nuotare. All’altra estremità c’è la grande attrazione – e una fermata preferita per gli escursionisti dell’Appalachian Trail: le cascate superiori, che si tuffano quasi 40 piedi in un canyon lungo, profondo e stretto. Lungo la strada ci sono diverse piccole cascate e rapide e alcune piscine dove i pescatori cercano le trote.
Don’t Miss
In parte museo di storia naturale, in parte negozio di casalinghi, in parte negozio di scherzi, Kamp Kamp Moosehead Lake Indian Store (3 Lily Bay Rd., Greenville; 207-695-0789) è il negozio più stravagante e meraviglioso del North Woods. Le curiosità includono una montatura tassidermica del cerbiatto nato morto di una cerva uccisa sulla strada. Lakeshore House (9 Tenny Hill Rd., Monson; 207-997-7069), sul lago Hebron a Monson, è una locanda e un ristorante per famiglie, escursionisti e sportivi. Il soggiorno è fornito di giochi, puzzle e giocattoli. Il ristorante, che serve deliziosi pasti in stile pub, riassume l’atmosfera sul suo menu: “Se hai fretta, questo non è il posto giusto.”
► Appena a nord del villaggio di Monson, gira a destra su Elliotsville Rd. e seguila per circa 7,5 miglia. Girare a sinistra sulla strada di ghiaia di fronte al bivio per Big Wilson Falls (anche questo merita una visita) e guidare per 0,8 miglia fino all’area di campeggio del Maine Forest Service e alle cascate inferiori. Il sentiero di accesso alle cascate superiori inizia sopra il campeggio.
Seapoint Beach
Una mezzaluna sabbiosa di 550 metri sostenuta da una palude salata, Seapoint Beach è una delle preferite dalle famiglie che amano le sue dolci onde. Ma c’è una ragione per cui questa spiaggia è una specie di segreto: il parcheggio estivo è limitato ai veicoli con adesivi validi di Kittery. Ignora i cartelli e sei quasi certo di essere colpito da una multa. A voi la scelta: parcheggiare in uno dei villaggi di Kittery ed entrare in bicicletta o visitare dal 1 ottobre al 14 maggio, quando il parcheggio non è limitato.
Don’t Miss
La scena culinaria di Kittery è esplosa negli ultimi anni con opzioni che vanno dalle baracche di aragoste all’aperto (Chauncey Creek Lobster Pier, 16 Chauncey Creek Rd, Kittery Point; 207-439-1030) ai gastropub inventivi (Black Birch, 2 Government St., Kittery; 207-703-2294) ai bistrot contemporanei (Anneke Jans, 60 Wallingford Sq., Kittery; 207-439-0001). Proprio lungo la strada da Seapoint Beach, il Fort McClary State Park (Pepperrell Rd., Kittery Point; 207-490-4079) conserva il fortino, le mura di granito e i lavori in terra di un’installazione del 19° secolo e offre una vista mozzafiato del porto di Portsmouth.
► Da Kittery Foreside, seguire la Rte. 103 verso est per circa 4 miglia e girare a destra su Cutts Island Ln. Guida per 1 miglio e gira a destra su Seapoint Rd.
Witherle Woods
Sulla punta meridionale della penisola di Castine, Witherle Woods offre 4,2 miglia di ampi sentieri che serpeggiano attraverso boschi di abeti rossi e rossi e legno duro. Il gioiello della corona della riserva di 185 acri, gestita dal Maine Coast Heritage Trust, è Blockhouse Point, un tratto di scogliera ripida che si affaccia sulla Penobscot Bay. Una volta un avamposto della guerra di rivoluzione, strategicamente importante e molto conteso, il bosco ora attira gli amanti degli uccelli in cerca di parule del nord e scriccioli invernali, così come la gente del posto e i visitatori che desiderano una tranquilla comunione con la natura.
Don’t Miss
Proseguite un po’ oltre l’ingresso della riserva fino a raggiungere il Dice Head Light (1 Battle Ave.). Passeggia per il terreno e ammira la caratteristica torre conica di ciottoli costruita per guidare le navi alla foce del fiume Penobscot. Poi, torna verso il centro e fermati per una breve passeggiata nel campus panoramico della Maine Maritime Academy (1 Pleasant St.). Questo college pubblico unico nel suo genere insegna tutto ciò che riguarda il mare, dall’ingegneria alla biologia ai trasporti (tieni d’occhio i guardiamarina in uniforme). Per panini sostanziosi, dolci decadenti e un patio con vista sull’acqua, fermatevi da MarKel’s Bakehouse (26 Water St.; 207-326-9510) vicino al molo della città.
► Dall’incrocio della Rte. 166 e Main St. a Castine, dirigetevi a sud su Battle Ave. per mezzo miglio fino al parcheggio dell’ingresso della riserva sulla destra. Il parcheggio è disponibile lungo la recinzione.
Swan Island
A soli cinque minuti di barca dal parco sul lungomare di Richmond si trova l’unica città fantasma del Maine – le sei case coloniali abbandonate di quello che una volta era il villaggio di Perkins sul fiume Kennebec del XVIII secolo. Al suo apice, Perkins ospitava 100 persone che si guadagnavano da vivere con la pesca, l’agricoltura, la costruzione di navi e la raccolta del ghiaccio. Perkins morì insieme a queste industrie, il colpo finale arrivò nel 1936 quando il ponte Richmond-Dresden fu aperto e il traghetto cessò le operazioni. Gestita dal Maine Department of Inland Fisheries and Wildlife come Steve Powell Island Wildlife Management Area, la bucolica isola, lunga 4 miglia per 1,75 miglia di larghezza, è oggi casa di cervi dalla coda bianca, volpi rosse e aquile calve (per non parlare di un numero sconosciuto di spiriti umani). L’IF&W traghetta i visitatori tra Richmond e l’isola, dove gli escursionisti e i ciclisti sono liberi di esplorare le 7 miglia di strade sterrate e sentieri. I Lean-tos in un campo erboso con vista sul Kennebec possono essere prenotati per il pernottamento.
Don’t Miss
Situato in un palazzo vittoriano restaurato, il Southard House Museum (75 Main St, Richmond; 207-737-8202) fu iniziato a metà degli anni ’80 da Wilber Cooper come un progetto di fine vita dopo che gli fu diagnosticato un cancro terminale – si dice che questo lo rinvigorì così tanto che visse altri 21 anni. Presenta mostre sulla costruzione navale di Richmond e sul passato della raccolta del ghiaccio, così come una vasta collezione di strumenti antichi. Old Goat Pub (33 Main St, Richmond; 207-737-4628), una bella taverna che sembra essere stata spedita dall’Inghilterra, è il Cheers di Richmond, con una vasta selezione di birra, un’eccellente pizza e un’atmosfera amichevole.
► Il parco sul lungomare è nel villaggio di Richmond su Front St. (Rte. 24), appena a nord del suo incrocio con Main St. Le prenotazioni sono necessarie per tutte le gite a Swan Island, tranne per chi accede all’isola con la propria canoa o kayak per visite giornaliere. Chiama il 207-287-5252 o compila il modulo di prenotazione su maine.gov/ifw
Abbott Mountain
Corto e ripido, con viste gratificanti su Square Pond e Mousam Lake, Abbott Mountain nella città sudoccidentale di Shapleigh nel Maine è una bella escursione introduttiva per i bambini. Parte del percorso di 1,25 miglia è su una strada sterrata relativamente piatta (e privata) che è pesantemente affissa con segni che vietano ATV, motoslitte e altre forme di ricreazione – ma gli escursionisti sono ammessi. Il sentiero stesso è una scalata verso la cima calva e rocciosa. Abbott Mountain fa parte della Vernon S. Walker Wildlife Management Area.
Don’t Miss
Situato nell’ex Arundel Barn Playhouse, Vinegar Hill Music Theatre (53 Old Post Rd, Arundel; 207-985-5552) è ben dentro una stagione inaugurale che è ricca di atti nostalgici.
► Dal villaggio di Sanford, segui la Rte. 11 verso ovest per circa 8,5 miglia e gira a destra su Owls Nest Rd. Guida per 4.5 miglia fino a Pitts Rd.
Cliff Island
Una corsa in traghetto di 70 minuti da Portland, Cliff Island è la comunità più remota della Casco Bay e una delle sole 15 isole del Maine con una popolazione di circa 60 persone. L’Oceanside Conservation Trust of Casco Bay detiene una servitù di conservazione su 18 acri spettacolari a The Bluffs, e il pubblico è il benvenuto sui sentieri del promontorio selvaggio che portano a North e South point.
Don’t Miss
Le allegre boe gialle e rosse dell’aragosta illuminano la facciata del negozio che ospita Jenn’s Store e Cliff Island Café (11 Wharf Rd.), che serve pizza, panini, gelato e – gnam! – cialde belghe. Prima o dopo il vostro viaggio, lasciate un sacco di tempo per esplorare lo storico Porto Vecchio di Portland (portlandmaine.com), che è pieno di boutique, gallerie e ottimi posti per mangiare.
► Il traghetto Casco Bay Lines offre un servizio di andata e ritorno tra Portland e Cliff Island diverse volte al giorno (la frequenza varia a seconda della stagione). 207-774-7871
Deboullie Public Reserved Land
Un tappeto di verde si stende sui 1.981 piedi della Deboullie Mountain e sulle sue pendici ugualmente boscose, affacciandosi sugli scintillanti stagni del backcountry pieni di salmoni e trote. Un paradiso per escursionisti, campeggiatori e cercatori di solitudine, questi quasi 22.000 acri di terreno statale raramente visitato nascondono grotte di ghiaccio, scivoli di roccia, cascate, alci, linci e orsi neri.
Don’t Miss
Un punto di riferimento del Maine settentrionale da 70 anni, Dean’s Motor Lodge (15 Main St, Portage; 207-435-3701) ha ottimi hamburger e colazioni, forti bevande dal bar e uno staff chiacchierone. All’interno di Deboullie, Red River Camps (Chapman Tote Rd.; 207-435-6000) su Island Pond è un campo sportivo vecchia scuola che si rivolge ai pescatori, ma accoglie chiunque ami le cabine accoglienti e i pasti sostanziosi in stile familiare. A 85 dollari a persona per notte, la loro isola privata in affitto (con canoe e kayak per andare e venire dalla vostra cabina storica e il suo camino in pietra a due piani) è un furto di una vacanza di lusso del Maine.
► Da Portage nella contea di Aroostook, prendere West Rd. per Fish River Rd. e il punto di controllo Fish River per North Maine Woods. Girate a destra sulla Hewes Brook Rd. e seguitela per 20 miglia fino a Deboullie. Da St. Francis, prendere la Rte. 161 fino a St. Francis Rd., registrarsi al checkpoint e proseguire per 8 miglia. North Maine Woods giorno uso e campeggio tasse si applicano.