Parliament/Funkadelic (o P-Funk) è un collettivo americano di musica Funk fondato da George Clinton e largamente accreditato come gli “architetti” del genere Funk. I Parliament/Funkadelic registrarono oltre 40 singoli di successo e tre album di platino. Ispirato dalla Motown, Clinton costruì gradualmente un ensemble di oltre 50 musicisti durante gli anni ’70 e li registrò, sia come Parliament che come Funkadelic.
Canalizzando atti come Jimi Hendrix, i Funkadelic inizialmente avevano un focus sul rock psichedelico, con un formato di band tradizionale. I Parliament, d’altra parte, fondevano il funk derivato da James Brown e Sly Stone con la psichedelia degli anni ’60, con guardaroba stravaganti e temi sci-fi. P-Funk (come era conosciuto il collettivo) fu profondamente influente, lasciando un impatto duraturo sul mondo del funk, del rap e dell’hip-hop. Nel 1997, il P-Funk era il secondo artista più campionato al mondo, dopo James Brown.
Il P-Funk aveva le sue radici nei Parliaments, un gruppo doo-wop di cinque persone formato da un quattordicenne George Clinton, insieme a Clarence “Fuzzy” Haskins, Grady Thomas, Raymond Davis e Calvin Simon nella stanza sul retro di un negozio di barbiere a Plainfield, New Jersey. Nel 1964, Clinton reclutò una sezione ritmica, composta dal chitarrista solista Eddie Hazel, dal bassista Billy “Bass” Nelson, dal chitarrista ritmico Lucius “Tawl” Ross e dal batterista Ramon “Tiki” Fulwood.
Nel 1967, i The Parliaments pubblicarono il loro primo singolo di successo, “(I Wanna) Testify.” Sfortunatamente, ebbero dei conflitti con la loro etichetta discografica, la Revilot, e smisero di registrare. Clinton abbandonò il nome Parliaments e registrò la band di supporto come un gruppo a sé stante, con gli ex Parliaments che fornivano solo “contributi” vocali. Chiamarono la nuova band Funkadelic, e pubblicarono il loro album di debutto, Funkadelic, nel 1970. Un tastierista, Bernie Worrell, si unì ai Funkadelic a questo punto; sarebbe diventato la parte più importante del Collettivo Parliament/Funkadelic, facendo la maggior parte degli arrangiamenti per quasi tutti i successivi dischi P-Funk.
Negli anni successivi, i Funkadelic pubblicarono “Free Your Mind…and Your Ass Will Follow,” (1970) e lo seguirono con “Maggot Brain,” (1971) un commento sulla guerra del Vietnam. Subito dopo la registrazione di Maggot Brain, Nelson, Hazel e Ross lasciarono i Funkadelic, anche se Hazel continuò a registrare con la band per tutti gli anni settanta. Più o meno nello stesso periodo il bassista Bootsy Collins si unì ai P-Funk e sarebbe diventato, dopo Clinton, il suo membro più famoso. Il suono creato da Worrell e Collins definirà sia i Funkadelic che i successivi Parliament.
Dopo America Eats Its Young del 1972 (#11 R&B), l’album di debutto di Clinton/Collins/Worrell) i Funkadelic entrarono in un periodo di declino. Nel 1974 la band ricominciò a registrare come Parliament. I suoi album del 1974, “Up for the Down Stroke”, e del 1975, “Chocolate City”, entrarono entrambi nella Top 20 della classifica R&B statunitense.
Il più grande periodo di successo dei P-Funk arrivò tra il 1976 e il 1980, iniziando con Mothership Connection del 1976 dei Parliament, il primo album del collettivo a diventare di platino. I Parliament e i Funkadelic pubblicarono due singoli di successo ciascuno tra il 1978 e il 1979 e tre album divennero disco di platino. A questo punto i Parliament/Funkadelic erano uno dei gruppi in tour più caldi del paese.
Al culmine del loro successo, tuttavia, le cose andarono in pezzi. Problemi legali costrinsero sia i Funkadelic che i Parliament a sciogliersi nel 1981. Ironicamente “Atomic Dog” pubblicata nel 1982 divenne l’ultima canzone dei Parliament/Funkadelic a raggiungere il numero 1 della classifica R&B. Clinton e molti ex musicisti P-Funk continuarono a fare tour e a registrare negli anni ’80, sotto il nome di “The P-Funk All-Stars”, ma con poco successo. L’ascesa della musica rap negli anni 1990, tuttavia, ha contribuito a stimolare una rinascita della popolarità del collettivo. Nel 1997, Clinton e 15 membri del collettivo Parliament/Funkadelic furono inseriti nella Rock and Roll Hall of Fame.