Base di dati dei minerali

Il diamante è un minerale straordinario con estrema durezza e bellezza intrinseca che è ricercato per l’ornamento personale e l’uso industriale. Poiché la genesi di questo minerale unico richiede temperature e pressioni estreme, il diamante naturale è così raro che alcuni diamanti sono la merce più preziosa sulla Terra, in base al peso.

• 
• 
• 

Descrizione

Il diamante è un minerale straordinario con estrema durezza e bellezza intrinseca che è ricercato per l’ornamento personale e l’uso industriale. Poiché la genesi di questo minerale unico richiede temperature e pressioni estreme, il diamante naturale è così raro che alcuni diamanti sono la merce più preziosa sulla Terra, in base al peso.

Relazione all’estrazione

Il diamante naturale è stato scoperto in 35 paesi. Alcuni diamanti sono stati trovati negli Stati Uniti. Il Colorado, per esempio, ha prodotto un piccolo numero di diamanti.

I seguenti paesi producono diamanti di grado industriale: Australia, Botswana, Brasile, Cina, Congo, Russia e Sud Africa.

Geologicamente parlando, i diamanti naturali si trovano in due ambienti. La maggior parte si trova nelle kimberliti, che sono formazioni simili a tubi create come risultato dell’attività vulcanica e tettonica.

La seconda fonte geologica di diamanti sono i depositi placer. I diamanti si staccano facilmente dalla roccia ospite della kimberlite e vengono lavati via da torrenti e fiumi. Quando questi corsi d’acqua rallentano, i diamanti si depositano nelle sabbie dei corsi d’acqua in quelli che sono chiamati depositi placer.
(IMAR 7th Edition)

Le miniere di diamanti a cielo aperto sono in genere progettate per recuperare da un minimo di 100.000 a più di 10 Mt di minerale all’anno. La produzione annuale di diamanti può variare da alcune migliaia di carati a qualche milione di carati. Per esempio, la miniera di Finsch, in Sudafrica, ha prodotto circa 5 milioni di carati all’anno tra il 1981 e il 1991, mentre la produzione annuale di diamanti per la ricchissima lamproite di Argyle ha raggiunto il record di 39 milioni di carati durante il periodo di massima attività.

Meno del 30% delle miniere di diamanti sono sotterranee. Il minerale diamantato deve avere un valore relativamente alto, perché il costo dell’estrazione sotterranea è considerevolmente più alto e la quantità di minerale recuperato è considerevolmente inferiore. Alcune miniere in Sudafrica raggiungono profondità di oltre 4 chilometri. I pozzi aperti possono avere una durata di vita da 2 a 50 anni. Il diamante sintetico rappresenta la maggior parte del consumo industriale di diamanti. Il processo di creazione di diamanti artificiali permette la rimozione delle impurità e produce un prodotto con proprietà fisiche costanti.

Usi

Perché è la sostanza più dura conosciuta, il diamante taglia qualsiasi materiale. Di conseguenza, è usato come abrasivo e nelle applicazioni di taglio e rettifica. I diamanti industriali sono incorporati in grandi punte d’acciaio per perforare la roccia dei pozzi per trovare acqua, petrolio e gas naturale. È anche importante nella fabbricazione di macchinari per la perforazione e il taglio di parti di macchine metalliche.

Gli Stati Uniti sono di gran lunga il più grande consumatore e mercato mondiale di diamanti industriali. Si prevede che gli Stati Uniti guideranno il mondo nel consumo di diamanti fino al 21° secolo.