Qu’est-ce que l’ischémie gastro-intestinale ?
L’ischémie gastro-intestinale se produit lorsque l’apport sanguin au tractus gastro-intestinal est diminué ou coupé. Le tractus gastro-intestinal comprend l’œsophage, l’estomac, les intestins grêles, le côlon (gros intestins) et le rectum. La diminution du flux sanguin réduit la quantité d’oxygène disponible pour ces organes, ce qui peut entraîner la mort des cellules et des dommages permanents aux organes. L’ischémie colique est le type le plus courant d’ischémie gastro-intestinale.
L’apport sanguin au tractus gastro-intestinal provient de trois branches de l’aorte : l’artère cœliaque, l’artère mésentérique supérieure et l’artère mésentérique inférieure. Comme il y a un chevauchement entre les zones que ces artères alimentent, celles-ci peuvent essayer de compenser les blocages dans d’autres zones. Cependant, les zones non compensées subiront davantage de dommages dus à la diminution du flux sanguin.
Facteurs de risque
La perte de sang, la diminution du flux sanguin, le rétrécissement des artères ou le blocage complet des artères peuvent provoquer une ischémie. Le rétrécissement ou le blocage des artères peut résulter
- De caillots sanguins
- De l’athérosclérose (durcissement des artères causé par des dépôts de graisse appelés plaques)
- Des maladies cardiovasculaires
- Anévrismes
- Tumeurs
- Hernies
- Maladies affectant les cellules sanguines ou les vaisseaux sanguins
- Maladies hypercoagulables (augmentation de la coagulation)
- Anémie à cellules falciformes anémie à cellules falciformes
- Vasculite
- Lupus
- Certains médicaments
- Pilules contraceptives
- Estrogènes
- Migraineux
- Consommation de drogues
- Cocaïne
- Méthamphétamine
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Symptômes
Les symptômes varieront entre l’ischémie gastro-intestinale aiguë (apparition soudaine) et chronique. Les personnes souffrant d’ischémie gastro-intestinale chronique peuvent subir des crises d’ischémie intestinale aiguës, qui mettent leur vie en danger. Les ischémies gastro-intestinales aiguës et chroniques nécessitent toutes deux une intervention chirurgicale immédiate.
Ischémie gastro-intestinale aiguë
- Douleurs abdominales soudaines
- Nausea
- Vomissements
- Fièvre
- Selles sanglantes
Selon le temps écoulé depuis le début de la crise ischémique, il y aura des selles fréquentes, pas de selles, puis une perte massive de liquide dans l’abdomen conduisant à un choc.
Ischémie gastro-intestinale chronique
- Douleurs ou crampes abdominales qui s’aggravent avec le temps
- Nausea
- Vomissements
- Malnutrition
- Perte de poids
- Diarrhée sanglante
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Diagnostic
En plus des antécédents médicaux et des symptômes, le médecin peut effectuer :
- Une échographie abdominale
- Un scanner
- Une IRM
- Angiographie (radiographie, scanner, ou IRM avec produit de contraste pour visualiser les vaisseaux sanguins)
- Endoscopie (utilisation d’une caméra pour regarder à l’intérieur du tractus gastro-intestinal)
- Examens sanguins
Traitements
Le traitement peut varier en fonction de ce qui limite la circulation sanguine. Si des plaques calcifiées se sont accumulées sur les parois artérielles et obstruent le flux, une angioplastie peut être réalisée. L’angioplastie consiste à pratiquer une petite incision dans l’aine et à faire avancer une série de tubes et de fils jusqu’à la zone concernée, sous guidage radiographique. L’artère rétrécie peut alors être élargie à l’aide d’un ballon, un stent peut également être placé.
Si le flux est bloqué parce qu’un caillot s’est logé dans une artère, l’approche est légèrement différente. L’accès à la zone concernée est réalisé à l’aide d’une série de fils et de tubes sous guidage radiographique comme décrit ci-dessus. Une fois que la zone concernée est atteinte, un cathéter spécial peut être placé dans le caillot et un médicament anti-coagulant peut être administré pour aider à briser le caillot.