La présence de métal peut être un problème sérieux en IRM, car (1) les métaux magnétiques peuvent subir une force dans le scanner, (2) les longs fils (comme dans les pacemakers) peuvent entraîner des courants induits et un échauffement par le champ magnétique RF et (3) les métaux rendent le champ magnétique statique (B0) inhomogène, ce qui entraîne une grave dégradation de l’image.
Les deux premiers de ces problèmes sont un DANGER pour le patient, et sont une raison de ne pas faire d’IRM. Le troisième n’est pas dangereux, mais peut entraîner des images sévèrement déformées en utilisant l’IRM conventionnelle.
Les implants métalliques sont de plus en plus courants en médecine, notamment les obturations dentaires, les stents, les remplacements d’articulations, les fixations vertébrales et bien d’autres. Cependant, des complications peuvent survenir lors de l’utilisation d’implants, et il n’existe pas toujours de bonnes méthodes d’imagerie pour évaluer ces complications.
Nous abordons le problème de l’inhomogénéité en développant une imagerie RM sans distorsion à proximité d’implants sûrs pour la RM. En utilisant un codage supplémentaire, il est possible d’améliorer considérablement les images, comme le montre cet exemple d’une personne ayant des vis métalliques dans son genou. Bien que ces méthodes soient désormais disponibles dans le commerce, nous continuons à améliorer la vitesse, la flexibilité et la résolution de l’IRM à proximité du métal.