Ingrédient IQ : Racine de gingembre

La racine de gingembre fraîche confère un zeste distinctif à une variété de cuisines, de l’Asie à l’Amérique du Sud. Cette racine bronzée et noueuse est facilement disponible dans la plupart des épiceries, généralement à côté de l’ail et des échalotes. Pourtant, de nombreux cuisiniers ne savent pas comment la préparer et l’utiliser. Le compte rendu suivant vous dit tout ce que vous devez savoir pour utiliser le gingembre frais, y compris les façons de l’ajouter à vos recettes préférées.

Comment choisir la racine de gingembre fraîche
Choisissez des « mains » de racine de gingembre fraîche avec une peau ferme, non ridée et assez fine pour être grattée avec votre ongle. (Une peau dure et épaisse est un signe que le gingembre est peut-être vieux et desséché.) La racine de gingembre frais est généralement vendue à la livre, il est donc normal de ne casser que ce que vous voulez d’un plus gros morceau.

Comment l’éplucher
Épluchez le morceau ou la noix de gingembre en grattant la peau avec une cuillère à café à bords fins. Peler le gingembre frais n’est pas absolument nécessaire – le gingembre non pelé fonctionne bien dans la plupart des recettes – bien qu’il soit toujours préférable de le peler si vous n’utilisez pas de gingembre biologique.

Comment le couper
Avant de commencer à couper la racine de gingembre, commencez par casser la quantité de gingembre frais dont vous avez besoin pour une recette. Cela n’affectera pas la fraîcheur du reste de la racine, et le plus petit morceau est plus facile à travailler qu’une main entière.

Les tranches de racine de gingembre en pièces pour aromatiser les soupes, les ragoûts et autres plats mijotés. Le gingembre tranché vous donne plus de contrôle sur le goût final d’un plat, puisque les pièces peuvent être retirées à tout moment si la saveur commence à être trop forte.

Râper la racine de gingembre pour toutes les autres utilisations. Râper le gingembre donne la saveur la plus puissante, et c’est plus facile que d’utiliser un couteau pour hacher la racine coriace et fibreuse. Les lames de la râpe déchiquettent la chair en petits morceaux et les séparent des fibres de la racine. Veillez à râper au-dessus d’un bol pour récupérer le jus. La saveur du gingembre râpé (ou émincé) peut s’intensifier avec le temps – quelque chose à prendre en compte lorsque vous préparez des plats à l’avance.

Comment le conserver
Pour conserver la racine de gingembre fraîche, placez-la, non pelée, dans un sac en plastique refermable et conservez-la au réfrigérateur pendant plusieurs semaines ou au congélateur pendant plusieurs mois. Le vieux gingembre à la peau ridée peut encore être utilisé (bien qu’il soit plus fibreux), mais jetez celui qui a commencé à moisir. Le gingembre congelé conserve sa fraîcheur d’achat et peut être utilisé directement à la sortie du congélateur, sans décongélation. La racine dure comme de la pierre est plus facile à trancher, à émincer et à râper que le frais, car les fibres restent fermes et ne s’accrochent pas à la lame d’un couteau ou aux trous d’une râpe.

Substituer le gingembre frais au gingembre moulu
Substituer 1 cuillère à soupe de gingembre frais émincé à ½ cuillère à café de gingembre en poudre (alias moulu), ou vice versa. La pâte de gingembre haché (vendue en bocaux) peut également être utilisée à la place du gingembre frais.

Six façons quotidiennes de cuisiner avec du gingembre frais
-Ajoutez 2 ou 3 pièces de gingembre frais à une sauce tomate ou barbecue maison.
-Ajoutez 1 cuillère à café de gingembre frais émincé à 1 tasse de marinade ou de vinaigrette.
-Faites entrer 1 à 2 cuillères à café de gingembre frais émincé dans votre smoothie du matin.
-Aromatiser les céréales chaudes avec 2 à 3 pièces de monnaie ou ½ à 1 cuillère à café de gingembre frais émincé.
-Mélanger ½ à 1 cuillère à café de gingembre frais émincé dans 4 tasses de salade de fruits ou de compote de fruits.
-Plier 1 à 2 cuillères à soupe de gingembre frais émincé dans les ingrédients secs des produits de boulangerie.

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