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Qu’est-ce que la syphilis ?

La syphilis est une infection sexuellement transmissible (IST). La syphilis peut être transmise par des rapports sexuels sans préservatif, par le partage d’aiguilles et de matériel d’injection et de la mère à l’enfant pendant la grossesse.

La syphilis ne se transmet pas en partageant de la nourriture, en faisant des câlins ou en utilisant les mêmes toilettes qu’une personne atteinte de syphilis.

La syphilis peut être guérie par des antibiotiques, mais il est important de se faire dépister et traiter à temps, car sans traitement, elle peut causer des problèmes de santé durables.

Comment attraper et prévenir la syphilis ?

Le sexe et la syphilis

La syphilis se transmet le plus souvent par des rapports sexuels vaginaux, anaux ou oraux sans préservatif ou digue dentaire, avec une personne atteinte de syphilis. Une personne peut transmettre la syphilis même si elle ne présente aucun symptôme.

La syphilis provoque des plaies ou des éruptions infectieuses. Le contact avec ces plaies et éruptions est le principal mode de transmission de la syphilis. Cela signifie que l’infection peut être transmise par le contact génital ou les rapports sexuels, même si vous n’éjaculez pas (ou jouissez).

Comment puis-je empêcher la syphilis d’être transmise par les rapports sexuels ?

Utiliser correctement et systématiquement des préservatifs et des digues dentaires pour les rapports sexuels est la meilleure façon d’empêcher la syphilis d’être transmise. Assurez-vous d’utiliser un nouveau préservatif à chaque fois et n’oubliez pas que le préservatif ou la digue dentaire doit couvrir les plaies ou les éruptions cutanées, sinon vous ne serez pas protégé.

La syphilis peut également être transmise par le partage de jouets sexuels. Pour réduire votre risque de syphilis, évitez de partager vos jouets sexuels ou assurez-vous qu’ils sont lavés et recouverts d’un nouveau préservatif entre chaque utilisation.

Il est important de faire régulièrement des tests de dépistage de la syphilis et des autres IST, surtout si vous avez plusieurs partenaires sexuels. Parler à vos partenaires de votre santé sexuelle et connaître le statut de chacun vous aide à protéger votre santé sexuelle à tous les deux.

La PPrE ne vous empêche pas de contracter la syphilis, pas plus que la pilule contraceptive ou d’autres formes de contraception (en dehors des préservatifs).

Le partage des aiguilles et les transfusions sanguines

La syphilis peut être transmise par le partage des aiguilles et du matériel d’injection. Pour réduire votre risque, évitez de partager des aiguilles ou du matériel d’injection. Lisez plus d’informations sur l’obtention de nouvelles aiguilles et l’injection en toute sécurité.

Il est possible que la syphilis soit transmise par des transfusions sanguines, mais c’est très rare car la plupart des endroits testent le sang pour les infections, y compris la syphilis, avant les transfusions. Si une transfusion sanguine vous inquiète, parlez-en à votre professionnel de santé.

Syphilis et grossesse

La syphilis peut être transmise de la mère à l’enfant pendant la grossesse (on parle alors de syphilis congénitale). Pour éviter de transmettre la syphilis, il est important que les femmes fassent un test de dépistage de la syphilis pendant la grossesse. Il est conseillé aux femmes enceintes de faire un test lors de leur premier rendez-vous prénatal, ainsi qu’après tout moment où elles pensent avoir été exposées au risque de contracter la syphilis.

Si votre test de dépistage de la syphilis est positif, votre agent de santé vous proposera des antibiotiques pour soigner l’infection pour vous et votre bébé. Il est important que vous preniez le traitement, car sans lui, la syphilis peut être très dangereuse pour votre bébé, et augmenter votre risque de fausse couche et de mortinaissance. Parlez-en à votre médecin ou au personnel de santé pour obtenir plus d’informations et de conseils.

Quels sont les symptômes de la syphilis ?

De nombreuses personnes atteintes de syphilis ne remarqueront aucun symptôme pendant des années, donc, si vous pensez qu’il y a une chance que vous ayez la syphilis, n’attendez pas que les symptômes se développent, allez simplement faire un test.

Sans traitement, une infection par la syphilis se développe à travers différents stades et peut devenir plus grave, se propageant à d’autres parties du corps.

Symptômes précoces

La première chose qu’une personne peut remarquer est une plaie indolore (appelée chancre) – généralement autour de son anus ou de ses organes génitaux. Ce symptôme se manifeste généralement 2 à 3 semaines après l’infection, mais ce n’est pas le cas pour tout le monde. Les chancres guérissent normalement d’eux-mêmes, mais sans traitement, l’infection progressera et d’autres symptômes et problèmes de santé se développeront.

Symptômes ultérieurs

Quelques semaines après que les premiers symptômes soient passés, vous pourriez commencer à vous sentir mal, avec de la fièvre ou des maux de tête et remarquer une perte de poids ou des excroissances cutanées autour de votre anus ou de vos organes génitaux. Certaines personnes présentent des éruptions cutanées sur leur corps, souvent sur la paume des mains ou la plante des pieds.

Stade latent

Après cela, une personne peut vivre avec la syphilis pendant des années sans aucun signe d’infection. C’est ce qu’on appelle le « stade latent » de l’infection. Cependant, si la syphilis n’est toujours pas diagnostiquée et traitée, l’infection continuera à causer de graves problèmes de santé.

Problèmes en l’absence de traitement (syphilis de stade avancé)

Si elle n’est pas traitée, la syphilis finira par causer de graves problèmes de santé. Elle peut causer des dommages irréversibles à votre cœur, votre cerveau et votre système nerveux et entraîner une perte de la vue, de l’audition et d’autres problèmes. Se faire dépister et traiter à temps signifie que vous pouvez empêcher que cela ne se produise, vous permettant ainsi une récupération complète.

Comment tester la syphilis ?

Dépister régulièrement les IST, y compris la syphilis, est l’une des meilleures façons de prendre soin de votre santé.

Pour tester la syphilis, un professionnel de la santé fera une analyse de sang. Le test ne fait pas mal et ne prend qu’une petite quantité de sang. Un professionnel de santé peut également examiner votre zone génitale, votre bouche et votre gorge, pour vérifier l’absence d’éruptions ou d’excroissances. Si vous avez des plaies, un écouvillon sera prélevé sur celles-ci. Vous ne devez pas vous sentir gêné de passer ces tests, ils font partie intégrante de la prise en charge de votre santé et le professionnel de santé les pratiquera tout le temps.

Si votre test de dépistage de la syphilis est positif, il est important que vous en informiez vos partenaires sexuels actuels ou récents, car ils devront également passer un test. Votre professionnel de santé peut vous donner des conseils sur la manière de le leur dire ou proposer de le faire pour vous de manière anonyme. Vous devriez également faire un test pour d’autres IST.

Comment traite-t-on la syphilis ?

La syphilis peut être guérie avec des antibiotiques. Cependant, il est important de se faire dépister et traiter rapidement, car certains problèmes de santé causés par une syphilis à un stade avancé ne peuvent pas être résolus.

Les antibiotiques spécifiques utilisés pour traiter la syphilis peuvent varier selon l’endroit où vous vous trouvez. Posez à votre professionnel de santé toutes les questions que vous avez sur votre traitement.

Votre professionnel de santé sera en mesure de vous dire quand votre infection aura disparu. Il peut vous conseiller d’éviter d’avoir des rapports sexuels jusqu’à ce que vous ayez terminé votre traitement, que les lésions aient guéri et qu’il vous dise que c’est bon.

Rappellez-vous que le fait d’avoir été traité pour la syphilis auparavant ne vous immunise pas. Vous pouvez toujours contracter la syphilis à nouveau.

Syphilis et VIH

Si vous avez reçu un diagnostic de syphilis, vous devez également faire un test de dépistage du VIH. Avoir une IST, y compris la syphilis, peut augmenter votre risque de contracter le VIH. En effet, le fait d’avoir une IST, en particulier une IST qui provoque des lésions, facilite l’entrée du VIH dans votre corps et provoque une infection.

Les personnes vivant avec le VIH peuvent également être plus susceptibles de contracter la syphilis. C’est notamment le cas des personnes qui ne sont pas sous traitement ou qui ont un taux de CD4 plus faible. Vous êtes plus vulnérable aux infections, comme la syphilis, si votre système immunitaire est affaibli. La syphilis peut également progresser plus rapidement chez les personnes vivant avec le VIH, donc si vous vivez avec le VIH et pensez qu’il y a une chance que vous ayez la syphilis, il est important de vous faire dépister et traiter rapidement.

Parlez à votre prestataire de soins si vous vivez avec le VIH et prenez un traitement contre la syphilis, pour vous assurer que le médicament contre la syphilis n’affectera pas votre traitement antirétroviral (TAR).

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