Habitat
Les iguanes verts vivent dans les forêts tropicales du nord du Mexique, de l’Amérique centrale, des îles Caraïbes et du sud du Brésil.
Description physique
Les iguanes verts ont un long corps recouvert d’écailles vertes et coriaces. Ils ont des dents pointues et des pattes courtes. Chaque pied a cinq orteils avec des griffes acérées utilisées pour grimper. Une rangée d’épines s’étend de leur tête à leur queue.
Leurs longues queues représentent plus de la moitié de la longueur de leur corps et sont parfois utilisées pour éloigner les prédateurs. Les queues peuvent même se détacher s’ils sont attrapés ; si cela se produit, les iguanes verts feront pousser une nouvelle queue sans dommage durable.
Les iguanes verts ont deux narines qui servent à expulser une solution saline qui aide à réguler le niveau de sel de leur corps.
Biologie intéressante
Les iguanes verts vivent généralement près de l’eau et sont de merveilleux nageurs. Si un iguane vert est menacé alors qu’il se trouve dans la canopée, il sautera des arbres et s’échappera dans l’eau en contrebas. Il peut rester sous l’eau jusqu’à 30 minutes. Incroyablement, ils sont également assez robustes pour sauter de 40 pieds (12 m) sur le sol et survivre.
Les iguanes verts sont arboricoles et terrestres. Ils vivent dans les arbres près des rivières, des lacs et des mangroves. Ils sont diurnes et se nourrissent pendant la journée.
À l’état sauvage, les iguanes verts peuvent vivre jusqu’à 20 ans. C’est une espèce sociale ; on peut trouver des groupes d’iguanes se prélassant au soleil ou cherchant de la nourriture.
La saison des amours a généralement lieu à l’automne et dure plusieurs semaines. Pendant cette saison, les mâles deviennent plus agressifs. En dehors de la saison des amours, les iguanes sont moins actifs et ont tendance à passer la plupart de leur temps à se reposer.
Les femelles pondent leurs œufs dans des nids sablonneux et se déplacent quotidiennement de leur site d’habitation au site du nid. Elles empruntent un chemin presque identique entre leur site d’origine et le nid chaque jour. Les femelles peuvent parcourir près de 3,2 km (2 miles) pour trouver un site de nidification.
La ponte compte généralement entre 12 et 30 œufs. Après 90 jours, les bébés iguanes éclosent. Ils mesurent 1 pied de long à l’éclosion et se dispersent rapidement après l’éclosion.
Diète
Les iguanes verts sont des herbivores qui se nourrissent de fleurs, de feuilles et de fruits. Lorsqu’ils cherchent de la nourriture, les iguanes verts retournent chaque jour au même site de recherche de nourriture.
Taille/Poids
Les iguanes verts mesurent de 1,5 à 2 m (4,9 à 6,6 pieds) et peuvent peser jusqu’à 5 kg (11 livres).
Taxonomie succincte
Ordre : Squamata.
Famille : Iguanidae.