BackgroundEdit
Az ohiói Akronból származó Hynde 1973-ban költözött Londonba, ahol az NME című zenei hetilapnál, valamint Malcolm McLaren és Vivienne Westwood ruhaboltjában dolgozott. Részt vett a Clash és a Damned korai változataiban, és olyan rövid életű zenekarokban játszott, mint a Masters of the Backside (1976) és a The Moors Murderers (1978-as felállás). A Pretenders 1978-ban alakult, miután Dave Hill az Anchor Recordsnál meghallgatott néhány demót Hynde zenéjéből. Elrendezett egy próbastúdiót a Denmark Street-en, ahol egy háromtagú zenekar, amely Hynde-ból, Mal Hart basszusgitárosból (ő már játszott Hynde-dal és Steve Strange-rel a Moors Murderersben), valamint Phil Taylorból (Motörhead, dob) állt, eljátszott egy válogatást Hynde eredeti dalaiból. Dave Hill le volt nyűgözve, és szervezett egy napot a Studio 51-ben, hogy felvegyenek egy újabb demót. Bár az durva volt, úgy érezte, hogy elég “sztárpotenciált” látott és hallott ahhoz, hogy azt javasolja, hogy Hynde alakítson egy állandóbb zenekart, hogy felvételt készítsen az új kiadója, a Real Records számára. Hynde ekkor megalakította a zenekart, amely Pete Farndon basszusgitárosból, James Honeyman-Scott gitárosból és Gerry Mcilduff dobosból állt. Ez az akkor még név nélküli zenekar 1978 júliusában öt számot vett fel a Regents Park Stúdióban, köztük a “Stop Your Sobbing”-ot. Nem sokkal később Gerry Mcilduffot Martin Chambers váltotta a doboknál. Hynde a zenekart “The Pretenders”-nek nevezte el a The Platters “The Great Pretender” című dala után, amely egyik korábbi barátjának kedvenc dala volt.
Eredeti zenekar (1978-1982)Edit
A zenekar első kislemeze, a Kinks “Stop Your Sobbing” című dalának feldolgozása (amelyet Nick Lowe készített és a júliusi Regents Park sessionökön vettek fel) 1979 januárjában jelent meg és kritikai figyelmet kapott. Ezt követte a “Kid” 1979 júniusában. 1980 januárjában a zenekar első helyezést ért el az Egyesült Királyságban a “Brass in Pocket” című számmal, amely az Egyesült Államokban is sikeres volt, a Billboard Hot 100-as listáján a 14. helyig jutott.
A zenekar önálló debütáló albuma 1980 januárjában jelent meg, és mind kritikai, mind kereskedelmi szempontból sikeres volt az Egyesült Királyságban és az Egyesült Államokban. Minden idők egyik legjobb debütáló albumaként tartják számon, a VH1 (52. hely) és a Rolling Stone (155. hely) pedig minden idők legjobb albumai közé sorolta.
1981 márciusában jelent meg az Extended Play című EP, amely a brit és amerikai sikerű “Message of Love” és “Talk of the Town”, a “Porcelain”, a “Cuban Slide” és a “Precious” Central Parkban rögzített élő verzióját tartalmazta.
1981 augusztusában jelent meg a második teljes hosszúságú album, a Pretenders II. A Pretenders II tartalmazta az Extended Play kislemezt, a “Day After Day” című MTV videós sikert, valamint a népszerű album-rádiós számokat: “The Adultress”, “Birds of Paradise”, “Bad Boys Get Spanked” és “The English Roses”.
1981. szeptember 18-án a Pretenders volt a zenei vendége a Fridays című amerikai késő esti sketch comedy show-nak. A zenekar előadta a “The Adultress”, a “Message of Love” és a “Louie, Louie” című dalokat. Andy Kaufman volt a műsor házigazdája ezen az estén. 1981 őszén a The Pretenders lemondta amerikai+kanadai turnéját, mivel Chambers megvágta a kezét, és a sérülés olyan súlyos volt, hogy több hétig nem tudott játszani. A zenekar úgy döntött, hogy inkább elhalasztják a turnét, minthogy lecseréljék Chambers-t.
A fokozódó drogfogyasztás miatt Farndon-t 1982. június 14-én Hynde, Honeyman-Scott és Chambers találkozója után kirúgták a zenekarból. Két nappal később, 1982. június 16-án Honeyman-Scott kokain-intolerancia következtében szívelégtelenségben meghalt. Farndon éppen egy új zenekar megalakításán dolgozott, amikor 1983. április 14-én a felesége holtan találta. Miután heroint vett be és elájult, Farndon belefulladt a fürdőkádjába, így a Pretendersnek csak két élő tagja maradt.
Újjáalakulás (1983-1989)Edit
Hynde és Chambers folytatta a zenekart Honeyman-Scott halála után. 1982 júliusában egy gondnokcsapatot állítottak össze Hynde-ból, Chambersből, a Rockpile gitárosából, Billy Bremnerből és a Big Country basszusgitárosából, Tony Butlerből, hogy felvegyék a “Back on the Chain Gang” kislemezt. A dal októberben jelent meg, és a legnagyobb sikerük lett az Egyesült Államokban, három egymást követő héten keresztül az 5. helyen állt. A kislemez B-oldala, a “My City Was Gone” (egy rövid időszakot leszámítva az 1990-es években) a The Rush Limbaugh Show főcímzenéje volt a kezdetek óta.
Hynde ezután állandóbb felállást állított össze a zenekar számára, megtartva Chambers-t és hozzáadva Robbie McIntosh-t gitáron és Malcolm Foster-t basszusgitáron. A “Middle of the Road” volt ennek a felállásnak az első kislemeze, amely 1983 novemberében jelent meg az Egyesült Államokban, és ott a Top 20-ig jutott. Az amerikai B-oldalt, a “2000 Miles”-t az Egyesült Királyságban kislemezként adták ki. A harmadik Pretenders album, a Learning to Crawl (az új felállásban Fosterrel és McIntosh-sal) 1984 januárjában jelent meg. A három újabb kislemezen kívül az albumon szerepelt a The Persuaders “Thin Line Between Love and Hate” című dalának feldolgozása, melyben Paul Carrack billentyűs hangszereken játszott. A következő turnéra Rupert Black csatlakozott az élő zenekarhoz billentyűs hangszereken.
1985 júliusában a zenekar (Blackkel együtt) fellépett a Live Aid-en. Nem sokkal azután, hogy a következő album felvételei elkezdődtek és egy szám elkészült, Hynde kijelentette, hogy Chambers már nem játszik jól, és elbocsátotta őt. Bandatársa elvesztése miatt elcsüggedve Foster kilépett (“Az egész érvem az volt, hogy Martin Chambers volt a Pretenders ritmusszekciója, és nem igazán számított, hogy ki játszik basszusgitáron. Úgyhogy egyszerűen azt mondtam, hogy nem akarok többé részt venni a munkában.”). Hynde és McIntosh különböző New York-i és stockholmi sessionökben, válogatott session zenészekkel vette fel az album hátralévő részét. A munkálatok vége felé Hynde a vendégjátékosok közül kettőt – T.M. Stevens basszusgitárost és Blair Cunningham ex-Haircut One Hundred dobost – felvette a Pretenders új ritmusszekciójába. A Get Close album 1986-ban jelent meg; a korong tartalmazta a Top 10-es kislemezeket: a “Don’t Get Me Wrong” a Gung Ho című filmből (amit a The Avengers című televíziós sorozat népszerű videós tisztelgése segített) és a “Hymn to Her”, amely az Egyesült Királyságban 8. helyezést ért el. Az Egyesült Államokban a “Don’t Get Me Wrong” és a “My Baby” egyaránt #1 helyezést ért el a Billboards Mainstream Rock chartján.
A Get Close turnéra Bernie Worrell billentyűs hangszerekkel egészült ki az élő felállásban. A turné során Hynde úgy érezte, hogy a zenekar hangzása eltávolodott a New Wave rock gyökereitől. Úgy vélte, hogy most egy új zenekar frontembere, amely “nem a Pretenders”. A turné felénél drasztikus lépésre szánta el magát: Stevens-t és Worrell-t is kirúgták, Malcolm Foster-t visszahelyezték a basszusgitárba, Rupert Black pedig visszatért a billentyűsök közé.
A Get Close turné végeztével, 1987-ben McIntosh kilépett a Pretendersből, és helyére a korábbi Smiths gitáros, Johnny Marr került. A csapat folytatta a turnézást, ami után Foster csatlakozott a Simple Mindshez, Cunningham pedig visszatért a session munkához. Később, 1987-ben megjelent a Pretenders – The Singles című válogatás, amely az elmúlt tíz év mind a tizenöt brit és amerikai kislemezét tartalmazza; ezen szerepelt Hynde duettje a UB40-zel a Sonny and Cher “I Got You Babe” című dalának borítóján.
Marr szerepelt a Pretenders 1989 elején megjelent “Windows of the World” b/w “1969” című kislemezén. Ezen a kislemezen a zenekar Hynde-ból, Marr-ból, James Eller basszusgitárosból és James “J.F.T.” Hood dobosból állt. A Hynde-dal való viták után Marr kilépett, és a The The-hez ment, Ellert pedig magával vitte. Az elmúlt évek zűrzavaraiból kimerülve a zenekar 1989 és 1990 nagy részében szünetet tartott.
1990-es évekSzerkesztés
1990-ben Hynde felvett session zenészeket (köztük az egykori Pretenders-es Bremnert és Cunninghamet, valamint John Mckenzie basszusgitárost) és felvettek egy új Pretenders albumot, a Packed! Hynde volt az egyetlen személy, aki bárhol is szerepel az albumon, és ő volt a zenekar egyetlen hivatalos tagja. Kanadában a “Never Do That” című kislemezdal Top 40-es siker volt, a 26. helyig jutott, de máshol kevésbé jól teljesített.
1993-ra Hynde összeállt az ex-Katydids gitárossal, Adam Seymourral, hogy megalakítsák a Pretenders új változatát. A Hynde és Seymour alkotta csapat aztán számos session zenészt bérelt fel a Last of the Independents felvételéhez abban az évben, köztük az ex-Smiths basszusgitárost, Andy Rourke-ot, az ex-Primitives basszusgitárost, Andy Hobsont, és az egykori Pretender és dobos/szerző/producer James Hoodot, aki korábban a The Impossible Dreamers és a Moodswings tagja volt. De a lemezfelvételek végére (és az azt követő turnéra) a hivatalos felállás Hynde, Seymour, Hobson és a visszatérő dobos Martin Chambers volt. Ez a felállás több mint egy évtizeden át változatlanul kitartott.
Amikor a Last of the Independents 1994-ben megjelent, aranylemez lett az Egyesült Államokban. A “Night In My Veins” című vezető kislemezdal kisebb siker volt az USA-ban, az Egyesült Királyságban a slágerlisták közepén, Kanadában pedig a top 10-ben szerepelt. A második kislemez az album központi balladája, az “I’ll Stand by You” volt; ez a szám jelentős sugárzást kapott, és top 10-es siker volt az Egyesült Királyságban, és top 20-as siker az Egyesült Államokban (16. hely a Billboard Hot 100-on) és Kanadában.
1999. április 10-én Hynde vezette a “Here, There and Everywhere – A Concert for Linda” emlékkoncertet néhai közeli barátja, Linda McCartney számára a londoni Royal Albert Hallban, amelyet Hynde és Carla Lane szervezett. A Pretenders volt a kísérőzenekara az összes előadónak.
1999 folyamán jelent meg a Viva el Amor, valamint a Tom Jones-szal való együttműködésük a Reload című albumon.
2000-es évekSzerkesztés
A Pretenders Emmylou Harris-szel csatlakozott a Return of the Grievous Angel című albumhoz: A Tribute to Gram Parsons című albumon, ahol a She című dalt adták elő. Egy Greatest Hits összeállítás következett 2000-ben. 2002 folyamán a Loose Screw az Artemis Records gondozásában jelent meg, ez volt az első Pretenders-lemez, amelyet a WEA-n kívül más cég adott ki. A Rolling Stone megjegyezte “kifinomultságát, stílusos dallamait és vokális tűzijátékát”, míg a Blender “dörzsölt, snájdig popnak nevezte a zseniális villanásokkal”.
2005 márciusában a Pretenders-t beiktatták a Rock and Roll Hall of Fame-be. A beiktatási ceremónián a zenekar előadta a “Precious” és a “Message of Love” című dalokat. Köszönő beszéde során Hynde megnevezte és megköszönte az együttes összes utánpótlás tagját, majd így szólt:
“Tudom, hogy a Pretenders az elmúlt 20 évben úgy nézett ki, mint egy tribute zenekar. … Mi pedig James Honeyman-Scott és Pete Farndon előtt tisztelgünk, akik nélkül nem lennénk itt. Másrészt, nélkülünk talán ők is itt lennének, de ez így működik a rock ‘n’ rollban.”
A Hírességek Csarnokába való beiktatásuk után a Pretenders négytagú csapatként (Hynde, Seymour, Hobson és Chambers) folytatta a turnézást. 2005 folyamán a basszusgitáros Hobson távozott, és helyére Nick Wilkinson lépett, ami a zenekar első felállásváltását jelentette tizenhárom év óta. Ugyanebben az évben a Rhino Records kiadta a Pirate Radio című négylemezes és DVD-s boxsetet, amely az együttes teljes karrierjét felöleli. Ugyanebben az évben jelent meg az első két album kétlemezes, felújított változata is, bónusz számokkal. 2007 folyamán a Rhino a Learning to Crawl és a Get Close lemezeket is újramaszterelte, bónusz számokkal kiegészítve. Nem sokkal később Seymour gitáros távozott, és helyére James Walbourne került.
A The Pretenders Break Up the Concrete című albuma 2008. október 7-én jelent meg a Shangri-La Music gondozásában. Ez volt a zenekar első Top 40-es albuma az Egyesült Államokban huszonkét év után, és a mai napig az utolsó. A számok között szerepel a “Boots of Chinese Plastic”, a “Don’t Cut Your Hair”, a “Love’s a Mystery”, a “The Last Ride” és az “Almost Perfect”.
2010-es évekSzerkesztés
2012 szeptemberében a Pretenders újra összeállt (Hynde, Chambers, Heywood, Walbourne, Wilkinson) a 2012-es Szingapúri Nagydíj szórakoztató felállásának részeként. 2012 őszén csatlakozott hozzájuk a billentyűs/akusztikus gitáros Carwyn Ellis. 2016. szeptember 6-án Stevie Nicks bejelentette, hogy a Pretenders egy 27 várost érintő turné keretében turnézik vele 2016 utolsó három hónapjában. Az élő zenekar a korábbiakhoz hasonlóan Hynde, Chambers, Heywood, Walbourne, Wilkinson volt. A Pretenders 2016. október 21-én adta ki 10. stúdióalbumát, az Alone-t. Azonban, ahogy a Packed! albumon is, Hynde volt az egyetlen Pretender az albumon, amelyen egyébként teljes egészében session zenészek játszottak. 2017 májusában Ellis újra turnézni kezdett a Pretendersszel, akik Nicksszel együtt turnéztak Ausztráliában és Új-Zélandon. 2017 októberében a Pretenders fellépett az Austin City Limitsben.
2020-as évekSzerkesztés
A zenekar eredetileg 2020. május 1-jén jelentette volna meg 11. stúdióalbumát, a Hate for Sale-t. A “The Buzz” című főcímdal 2020. március 17-én jelent meg. Március 24-én azonban az album megjelenését július 17-re halasztották.
Az öt hónapos észak-amerikai turné a Journey-vel eredetileg 2020. május 15-én kezdődött volna. A COVID-19 járvány miatt a turné elmaradt.