Sok olyan élelmiszer, amely ma már mindennapos az élelmiszerüzletekben, először a 19. század végén és a 20. század elején került a piacra. A korai egészségügyi úttörők, mint Paul Bragg, Sylvester Graham, John Harvey Kellogg, George Ohsawa, Ellen White és mások erőfeszítései ösztönözték az egészséges élelmiszerek iránti érdeklődést. Már az 1920-as és 1930-as években bioboltok nyíltak az Egyesült Államokban és az Egyesült Királyságban, amelyek olyan termékeket árultak, mint a fekete melasz és a sörélesztő.
Az egyik korai bioboltot Thomas Martindale alapította 1869-ben “Thomas Martindale Company” néven a pennsylvaniai Oil Cityben. Thomas Martindale 1875-ben az üzletet Philadelphiába költöztette. Az Egyesült Államok legrégebbi bioboltjaként ismert, és még mindig független tulajdonban van. A Martindale család végül 1920-ban a 10. és a Filbert St. sarkára költöztette az üzletet, amelyre nagy hatással volt az egészség és a wellness iránti új érdeklődés az 1930-as években. Az üzlet saját, “Figco” nevű, szárított fügéből készült kávépótlót gyártott. Az ebédlőben egészséges ételeket árultak, és minden pékárut mézzel vagy juharsziruppal édesítettek. Végül az üzlet a ma is létező Martindale’s Natural Market néven vált ismertté.
1896-ban az angliai Birminghamben új épületet építettek James Henry Cook vegetáriánus éttermének, az egyik elsőnek Angliában. 1898-ban ugyanitt nyílt meg a “The Pitman Vegetarian Hotel”, amely a híres vegetáriánus Sir Isaac Pitmanról kapta a nevét, és a tulajdonosok ezt követően hosszú ideig működő bioboltot nyitottak.
Frank A. Sawall, aki korábban John Harvey Kellogggal dolgozott együtt, házról házra járva kezdte el árulni a porított ásványi italokat, és előadásokat tartott az Egyesült Államokban a vitamin- és ásványi anyag kiegészítők előnyeiről, mielőtt megnyitotta a Sawall Health Food Products, Inc. céget, 1936-ban, az Egyesült Államok legrégebbi, ma is létező családi tulajdonban lévő természetes élelmiszerboltját. Por alakú ásványi anyagokkal és vitaminokkal kezdte, valamint természetes és bio élelmiszereket is árult. Frank A. Sawallt, aki biokémikus volt, az Egyesült Államok újságjai “Amerika kiváló egészségtanáraként és országosan ismert táplálkozási szakemberként” jellemezték. Rengeteg előadást tartott a középnyugati és a keleti partvidéken. Frank A. Sawall, kiterjesztette üzleteit Michiganben, többek között Detroitban, Kalamazoo-ban, Bay Cityben, Grand Rapidsban és Lansingban. Létrehozta az első bioboltláncot az Egyesült Államokban. A Sawall Health Foods már az ötödik generációban vezeti az üzletet. A Sawall’s a legrégebbi családi tulajdonban lévő természetes élelmiszerek piaca az Egyesült Államokban.
Az 1976-os Proxmire Vitamin Billt, amely megakadályozta, hogy az FDA az étrend-kiegészítőket “drogként” definiálja, akkoriban nagy eredményként üdvözölték az egészséges élelmiszerek iparában. William Proxmire szenátor felesége Ellen Hodges Sawall volt.
A Health Food Research által üzemeltetett New Westminster-i üzlet 1954-ben nyílt meg Vancouver külvárosában, Brit Columbia államban. Ella Birzneck alapította, és részben az orosz “orvosi boltok” mintájára készült, amelyek gyógyszereket, gyógynövényeket és különleges élelmiszereket tartottak. Nagy-Britannia egyik első független bioboltját az Aetherius Society nyitotta meg 1966-ban a 767 Fulham Roadon, Londonban. Készletében méz, diófélék és magvak, valamint gyümölcslevek és almaecet szerepelt.
Az 1960-as években az újonnan kialakuló ökológiai mozgalomhoz és ellenkultúrához kapcsolódóan az egészséges élelmiszerek boltjai sokkal elterjedtebbé váltak.
Nagyszámú biobolt munkástulajdonú szövetkezet és fogyasztói szövetkezet, részben annak köszönhetően, hogy a szövetkezetek vásárlóereje alacsonyabb költségeket tudott biztosítani a fogyasztók számára, és hogy népszerűségük az 1960-as és 1970-es évek ellenkultúra mozgalmaiban nőtt.
Az elmúlt évtizedben az egészséges élelmiszerek, és különösen a bioélelmiszerek bekerültek a főáramba. Az olyan vállalatok, mint a Whole Foods Market, egy nagy multinacionális vállalat, nagy hasznot húztak és jelentősen növekedtek e terjeszkedés során.