A csörgőkígyók mérgeskígyók, amelyeknek 
csörgő van a farkukban. A csörgőkígyó azért rázza a csörgőjét, hogy más állatokat fenyegessen vagy figyelmeztessen.
A csörgőkígyónak körülbelül 30 faja, vagyis fajtája van. Az amerikai kontinensen élnek, Kanada déli részétől Argentínáig. Leggyakoribbak az Egyesült Államok délnyugati részének és Mexikó északi részének sivatagjaiban.
A legtöbb csörgőkígyó szürke, barna vagy barna színű, rombusz alakú foltokkal vagy egymást keresztező átlós sávokkal. Általában 1 láb (0,3 méter) és 8 láb (2,5 méter) közötti hosszúságúak. A fejük háromszög alakú.
A csörgőkígyók a gödörviperáknak nevezett kígyócsoportba tartoznak. A csörgőkígyónak mindkét szeme és orrlyuka között van egy-egy hőérzékelő szerve, az úgynevezett gödör. Ezeket a gödröket használja a zsákmány megtalálására. A csörgőkígyók rágcsálókat, gyíkokat és madarakat esznek. Amikor a csörgőkígyó harap, a méreg, vagyis a méreg az agyarain keresztül a zsákmányba áramlik.
A csörgőkígyó fenyegetés esetén felemeli és megrázza a farokcsörgőjét. A csörgő több üreges, lazán összekapcsolt szegmensből áll. Zúgó hangot ad, amikor a szegmensek gyorsan egymásnak ütköznek. Ez a hang figyelmezteti a betolakodókat, hogy hátráljanak.
A legtöbb csörgőkígyó félénk, és igyekszik távol maradni az emberektől. De ha megzavarják, a csörgőkígyó megharapja az embert. A csörgőkígyó harapása fájdalmas és életveszélyes lehet. De az azonnali orvosi kezelés általában megállítja a méreg hatását.