Chřestýši jsou jedovatí hadi, kteří 
mají v ocase chřestidla. Chřestýš chřestí, aby ohrozil nebo varoval ostatní zvířata.
Existuje asi 30 druhů nebo typů chřestýšů. Žijí v Americe od jižní Kanady po Argentinu. Nejčastěji se vyskytují v pouštích na jihozápadě Spojených států a v severním Mexiku.
Většina chřestýšů je šedá, hnědá nebo hnědá s kosočtverečnými skvrnami nebo křížícími se diagonálními pruhy. Obvykle jsou dlouzí od 1 stopy (0,3 metru) do 8 stop (2,5 metru). Hlava má tvar trojúhelníku.
Chřestýši patří do skupiny hadů zvaných zmije obecná. Mezi každým okem a nozdrami má chřestýš orgán vnímající teplo, který se nazývá jamka. Tyto jamky používá k vyhledávání kořisti. Chřestýši se živí hlodavci, ještěry a ptáky. Když chřestýš kousne, proudí jeho tesáky do kořisti jed neboli otrava.
Při ohrožení chřestýš zvedá a třese ocasním chřestidlem. Chřestidlo se skládá z několika dutých, volně spojených segmentů. Vydává bzučivý zvuk, když do sebe segmenty rychle narážejí. Tento zvuk varuje vetřelce, aby se stáhl.
Většina chřestýšů je plachá a snaží se držet od lidí dál. Při vyrušení však chřestýš člověka uštkne. Chřestýší kousnutí je bolestivé a může být životu nebezpečné. Rychlé lékařské ošetření však obvykle dokáže účinky jedu zastavit.
.