CHAMPAGNE- egy regionális kalauz

Champagne szőlőskert

Champagne,a Párizsi régiótól keletre fekvő Champagne Franciaország egyik nagy történelmi tartománya. Már Nagy Károly császár idejében, a IX. században Champagne Európa egyik nagy régiója volt, gazdag mezőgazdasági terület, amely híres volt vásárairól. Ma, a pezsgőnek köszönhetően, amelyről a régió a nevét adta, a Champagne szót világszerte ismerik – még akkor is, ha sokan, akik ismerik az italt, nem tudják pontosan, honnan származik.
A champagne-t, a legcsodálatosabb pezsgőt valójában nem a régióban találták fel. A legenda szerint szerzetesek voltak azok, akik a pezsgőkészítés módszerét a dél-franciaországi Languedocból szerezték be; de hamarosan felfedezték, hogy a Champagne régió meszes talaja és éghajlati viszonyai olyan fényes, buborékos bort eredményeznek, amely sokak véleménye szerint jobb, mint a délebbre termelt pezsgők. A pezsgő története természetesen ennél többről szólt; az évszázadok során elért kereskedelmi sikernek éppúgy köze volt ahhoz a tényhez, hogy a Champagne régió közel volt Párizshoz és más európai nagyvárosokhoz, mint a termék eredendő tulajdonságaihoz. De nincs még egy olyan régió Franciaországban – és talán a világon sincs még egy olyan régió, amelynek nevét egy helyi termék tette volna ilyen híressé.
A Champagne-Ardenne régió, korábbi fővárosa Châlonsen Champagne, azonban nem tartozik Franciaország leggazdagabb részei közé;sőt, a GDP tekintetében 2016-ig, amikor megszűnt mint közigazgatási régió, a kontinentális Franciaország 21 régiója közül a 17. helyen állt – bár az egy lakosra jutó GDP tekintetében a 8. helyen. Az eltérés azzal magyarázható, hogy annak ellenére, hogy Champagne a párizsi régióval határos, viszonylag ritkán lakott régió – a geográfusok által Franciaország “üres átlójának” nevezett régió északkeleti végét alkotja.
Furcsa módon a régió egykori fővárosa, Châlons korántsem a Champagne-Ardenne régió legfontosabb városa; ez a megtiszteltetés az egykori fővárost, Reims-t (angolul gyakran Reims) illeti, amely Észak-Franciaország egyik nagy történelmi városa, és négyszer akkora, mint Châlons.
A Champagne-Ardenne régió négy megyéből áll: Ardennek(08), Aube(10), Marne(51) és Haute-Marne(52). A régiót északon Belgium, keleten Lotaringia, délen Franche-Comté és Burgundia, nyugaton pedig Párizs és Picardia határolja.
A régiót alapvetően viszonylag sík mezőgazdasági területek és enyhén dombos területek alkotják.A dombok magasabbak és kifejezettebbek a régió északi részén – az Ardennek területén – és a régió déli részén, a Plateau de Langres néven ismert területen. Champagne középső része jelentős mezőgazdasági terület, nagy kiterjedésű gabonatermesztéssel, valamint – különösen Reimstől északra – zöldség- és cukorrépatermesztéssel. Ardennes megye északi részén a tájat erdős dombok és völgyek jellemzik. A híres champagne-i szőlőültetvények a Reimstől délnyugatra fekvő meszes dombokon és Epernay városa körül találhatók.

Reims katedrális – fotó Kessiye – cc.

A bortermelő területektől eltekintve a Champagne régió nem különösebben forgalmas turisztikai célpont. Vidéki jellege, megközelíthetősége és alacsony népsűrűsége számos második lakástulajdonost vonzott a párizsi régióból, Belgiumból és Hollandiából – különösen a dombosabb területeken; de a legtöbbször inkább átutazó, mint célállomás. A Párizsból Németországba és az Egyesült Királyságból vagy Belgiumból Dél-Franciaországba vezető főútvonalakon fekszik.

Reims

Reims, az egyetemi város, egy nyüzsgő regionális főváros érzetét kelti; az óvárost a 13. századi székesegyház uralja, amely egyike az észak-franciaországi nagy gótikus katedrálisoknak, és az UNESCO világörökség része. Az első világháborúban súlyosan megrongálódott (lásd az első világháborús helyszíneket és a térképet), a székesegyházat mára aprólékos munkával helyreállították.
Reims ad otthont néhány nagy champagne-i bortermelőnek, mint például a Taittinger, és pincelátogatásokra is van lehetőség.

Turizmus és pincelátogatások

Bár Reims a champagne-i borászat fővárosa, a talán legélvezetesebb pincelátogatásokat és pezsgőkóstolásokat sok látogató inkább a Reims-től tizenöt mérföldre délre fekvő Epernay kisebb városát választja. A “Champagne-ország” szívében fekvő Epernay számos leghíresebb champagne-i termelőnek ad otthont, köztük a Moët & ChandonorPerrier-Jouët-nak.Mivel a város kicsi, gyalogosan is könnyen meglátogatható számos champagne-i ház vagy pince.
A champagne-i borvidéken összesen mintegy 450 termelő és szövetkezet található, sok közülük meglehetősen kicsi, és ezek és a szőlőültetvények felfedezéséhez a látogatók a jelzett champagne-i felfedezőutakat követhetik. A jól jelzett borutak Reimsből és Epernay-ból indulnak, az autók számára barna “route des vins” táblák, a kerékpárutak számára pedig zöld útjelző táblák jelzik. Ezek a híres szőlőültetvényeken és falvakon keresztül vezetik a látogatókat, ahol – az évszaktól függően – a kis pezsgőházak, amelyek közül sok családi vállalkozásban működik, pezsgőkóstolásra, közvetlen értékesítésre és akár vezetett túrákra is nyitva lehetnek.
Végül van egy másik kis pezsgőtermelő terület, amely egészen más, mint a Reims-Epernay szőlőültetvény. A déli Champagne szőlőterülete Aube megyében fekszik, Bar sur Aube és Les Riceys városok között.

Pampagne további nevezetességei

Reims városa a nagy középkori katedrálisával, ahol egy letűnt korban Franciaország királyait koronázták, kihagyhatatlan látnivaló. Délebbre, a franciák számos, a kelleténél kevésbé ismert történelmi helyszíne közül a terület déli részén fekvő Langres kis hegyi városának a lista élén kell állnia. A néha “északi Carcassonne”-ként emlegetett óváros 3,6 kilométer hosszú bástyákkal körülvett történelmi kőépületek figyelemre méltó együttese, amelyek többnyire a 13. és a 17. századból származnak, de egyes részei sokkal régebbiek, mivel Langres már a római idők óta erődített város; és Carcassonne-tól eltérően Langres nem zsúfolódik tele turistákkal.

A Champagne régió büszke arra, hogy történelmileg kötődik Franciaország néhány ikonikus vezetőjéhez, különösen Jeanne d’Arc-hoz, aki a ma Aude megyében található Domrémy faluból származik, és de Gaulle tábornokhoz, aki a Haute Marne-ban található Colombeyles Deux Eglises-ben van eltemetve.A számos weboldalon ismételt téves információkkal ellentétben de Gaulle nem itt született, és nem volt ősi kapcsolata a régióval.

Champagne-szállás