A Simpson család alkotójának második sorozata sosem kapott igazi lehetőséget.
Matt Groening a Simpson család megalkotása után vált a televíziós animáció igazi nagyágyújává, amely a 30 évvel ezelőtti, 1989-es premierje óta több mint 600 epizódot sugárzott a Foxon. Mivel A Simpson család a szó minden értelmében kulturális jelenségnek számított, a Fox az 1990-es években érdeklődni kezdett Groening új műsora iránt. Groening visszatért a Foxhoz a műsorral, amely végül a Futurama lett, és bár a sorozat idővel kultikus rajongótáborra tett szert, a Fox nem adott neki tisztességes esélyt a kis képernyőn.
Groening szerint a Fox látszólag sosem akarta igazán, hogy a Futurama sikeres legyen. A csatorna a sorozatot egyik időpontból a másikba helyezte, majd 2003-ban hagyta csöndes halált halni, mielőtt néhány évvel később a Comedy Central újraélesztette volna. A Futuramát azért törölték a Foxnál, mert a csatorna éveken át – lényegében már azelőtt, hogy a sorozat egyáltalán a tévéképernyőkre került volna – a vágóhíd felé vezető úton sétáltatta.
A Fox és Groening már a kezdetektől fogva összevesztek a Futurama miatt. A Mother Jonesnak adott interjú során Groeninget a hollywoodi munkáról (azaz a Fox-szal való együttműködésről) kérdezték. Volt néhány nem túl jó mondanivalója: “El sem hiszed, hogy az emberek milyen csecsemők. Tényleg olyan, mintha a középiskolában lennénk.” Groening még azt is elmondta, hogy a Fox vezetői sem rajonganak a Simpson családért, és elárulta: “Nem várhatod el az emberektől, hogy a saját érdekükben viselkedjenek. A Foxnak az az érdeke, hogy ez a sorozat sikeres legyen, de ők inkább szórakoznak a műsorral, és inkább hagyják, hogy megbukjon, minthogy hagyják az alkotók függetlenségét, és hagyják, hogy sikeresek legyenek…. Nem szeretik a Simpson családot a Foxnál.”
Amikor a Futurama eredetileg is készült, Groening azt akarta, hogy a Futurama vasárnaponként 20:30-kor kerüljön adásba, közvetlenül a Simpson család után (és az X-akták előtt), hogy a legjobb esélye legyen a sorozatnak, hogy nagy közönségre találjon. Ez egyértelműnek tűnt – de a Fox valamilyen okból kifolyólag nem értett egyet, és inkább úgy döntött, hogy a Futurama csak két epizódot mutat be a vasárnap esti műsorrendben, mielőtt a sorozatot egy “valószínűleg halálos” kedd esti időpontba helyezi át. Mire eljött a Futurama második évada, a Fox visszahelyezte a sorozatot a vasárnapi 20:30-as helyre, ahol az első két epizódot adták. Aztán egy olyan lépéssel, amely még jobban elidegenítette a közönséget, a Fox az évad közepén ismét áthelyezte a sorozatot – ezúttal vasárnap este 7:00-ra.
Azt hihetnénk, hogy a Fox rájött, hogy ez az időbeosztási módszer csak ártott a sorozat kilátásainak, mire az utolsó évadot sugározták a csatornán, de a Futurama még mindig kiszámíthatatlan, kiszámíthatatlan adásrenddel rendelkezett egészen az utolsó epizódjáig a csatornán. A szabálytalanul időzített sportesemények, amelyek a Fox számára hatalmas pénzt hoztak, még nehezebbé tették a Futurama heti adásidejének kiszámítását. Ez a fel-alá ingadozó időbeosztás egy nagyon kiábrándító következménnyel járt: A Fox megtartotta a Futurama harmadik és negyedik évadra készült epizódjait, és lefoglalta őket egy ötödik évadra… ami végül nem került adásba a csatornán.
A Fox hivatalosan soha nem törölte a Futuramát – nem úgy, ahogy manapság a televíziós sorozatokat általában megszüntetik. A csatorna egyszerűen leállította a Futurama új epizódjainak megvásárlását, és a sorozat a 2003-as őszi sugárzási szezon előtt leállt. Hat évvel később a Comedy Central vette fel a Futuramát. A sorozat hét évig futott a csatornán, mielőtt 2013-ban véget ért.
Egy 2003-as interjúban Groening őszintén elmondta gondolatait a helyzetről: “A Foxnál dolgozó emberek soha nem támogatták a sorozatot, nem volt az ízlésüknek megfelelő, és véleményem szerint elment az eszük. De ők sem szeretik a Simpson családot. A gondolat, hogy legyen olyan tévéműsor, amire kreatívan nem tették rá a zsíros ujjaikat, megőrjíti őket. Ezért van az, hogy szinte minden más olyan pocsék … Megnyertük a legjobb animációs műsornak járó Emmy-t, és még csak nem is hívott fel senki a Foxnál. Az egy sötét cég, hogy még egy kamu telefonhívást sem tudnak lebonyolítani”.” Jajj. Mondd el nekik, mit érzel valójában, Matt.
Végeredményben Groening nevetett utoljára. A Simpson család a mai napig fut, a Netflixen futó műsora, a Disenchantment pedig 2018 végén kapott egy második és egy harmadik évadot.