Le Porfiriato, 1876-1910
Des conditions économiques propices n’accueillirent pas Porfirio Díaz lors de son accession au pouvoir en 1876. Le Mexique reste accablé par une énorme dette extérieure et un trésor vide. Une armée de bureaucrates se voit réclamer des arriérés de salaire, le pays a une mauvaise cote de crédit internationale et les déficits persistants des comptes courants causent de graves problèmes de balance des paiements. Les investissements, qu’ils soient étrangers ou nationaux, sont rares et l’industrie minière ne s’est pas encore remise des guerres révolutionnaires. Les quelques mines en activité en 1876 sont exploitées de façon désordonnée, et les techniques d’extraction et de fusion sont archaïques. Seuls quelques kilomètres de voies ferrées avaient été posés, les transports et les communications étaient rudimentaires, et les installations portuaires étaient délabrées et peu sûres. La violence rurale endémique entravait encore davantage le commerce.
Durant ses quatre premières années au pouvoir, Díaz a commencé à s’attaquer au retard économique. Il a d’abord décrété des mesures sévères contre la contrebande à la frontière des Etats-Unis. Les contrebandiers et les bandits traversaient la frontière des deux côtés, mais Díaz ne permettait pas aux troupes américaines d’entrer au Mexique à leur recherche. Au lieu de cela, il élargit la patrouille frontalière mexicaine. En 1877, Díaz accepta d’honorer 4 millions de dollars américains de réclamations de citoyens américains contre le Mexique.
En 1880, à la fin de son mandat et malgré les souhaits de ses partisans, Díaz quitta son poste. Le président suivant, Manuel González, a poursuivi le programme de modernisation de Diaz. Les lignes télégraphiques ont commencé à fonctionner et la construction de chemins de fer a été maintenue à un rythme soutenu. Dans une tentative de répondre à ses obligations de dette extérieure, González a retenu les salaires des fonctionnaires du gouvernement, une décision qui a conduit à une campagne sévère contre le président.
Pendant le mandat de González, Díaz a rassemblé un grand nombre de partisans qui l’ont rétabli dans ses fonctions en 1884. Le positivisme mexicain, incarné par le slogan « ordre et progrès », était l’épine dorsale du projet de modernisation soutenu par lescientíficos , disciples intellectuels de Barreda. Dirigés par José Ives Limantour, qui a servi de conseiller à Díaz, les científicos ont élaboré un plan de redressement économique qui devait être mis en œuvre au cours des vingt-sept prochaines années duPorfiriato.
Modernisationorfirienne
La stratégie de croissance axée sur les exportations de Diaz a conduit à l’intégration rapide du Mexiquedans l’économie mondiale. Le programme de modernisation était basé sur l’exploitation des ressources naturelles du pays, en utilisant une main-d’œuvre nationale bon marché et des capitaux et technologies étrangers pour la production d’exportation.
Les capitaux étrangers ont alimenté une croissance dynamique, et un réseau ferroviaire en expansion a favorisé l’agriculture d’exportation, la fabrication et l’exploitation minière. Les produits d’exportation de l’agriculture et de l’élevage se sont étendus aux bovins et aux peaux de bovins, au café, au coton, au henequen, au sucre, à la vanille et au chicle. Les chemins de fer ont permis l’exploitation de nouvelles terres dans le nord pour la culture du coton et ont permis au Mexique de doubler sa production de coton entre 1887 et 1910.
Le régime de Díaz a encouragé l’industrie manufacturière par des incitations à l’exportation, des droits de douane très protecteurs sur les produits manufacturés étrangers, de faibles coûts de transport et l’abolition de la taxe sur les transactions des entreprises. Le nombre d’entreprises industrielles – dont la plupart étaient fortement soutenues par des investisseurs américains, français, allemands et britanniques – a augmenté rapidement, et le volume des produits manufacturés a doublé entre 1877 et 1910.
Les chemins de fer ont également contribué à la relance de l’exploitation minière, car ils constituaient le seul moyen possible de transporter d’énormes quantités de minerai. Les réformes juridiques de 1884 ont réduit les taxes sur l’exploitation minière et permis la propriété étrangère des ressources du sous-sol, ce qui a entraîné une forte augmentation des investissements américains et européens dans les mines mexicaines.
La société sous le Porfiriato
Ironiquement, le succès économique du Mexique pendant le Porfiriato a eu des conséquences sociales négatives. Bien que l’économie ait connu un taux de croissance annuel moyen de 2,6 %, le revenu réel par habitant n’a retrouvé son niveau d’avant 1821 qu’en 1911.Après 1900, le chômage a augmenté car la mécanisation a déplacé les artisans plus rapidement que les travailleurs non qualifiés n’ont été absorbés par les nouvelles entreprises productives.En outre, les actifs réels et financiers étaient de plus en plus concentrés entre les mains de quelques investisseurs locaux et étrangers.
La paysannerie rurale a supporté la majeure partie du coût de la modernisation. La saisie par le gouvernement de terres privées et communales a augmenté la population rurale sans terre et a entraîné une concentration accrue de la propriété foncière. Profitant d’une loi foncière de 1883 destinée à encourager l’investissement étranger, les sociétés foncières avaient, dès 1888, pris possession de plus de 27,5 millions d’hectares de terres rurales. En 1894, ces sociétés contrôlaient un cinquième du territoire total du Mexique. En 1910, la plupart des villages avaient perdu leurs ejidos, quelques centaines de familles riches détenaient quelque 54,3 millions d’hectares des terres les plus productives du pays, et plus de la moitié de tous les Mexicains ruraux travaillaient sur les immenses haciendas de ces familles.
Le programme de modernisation a également été réalisé au détriment de la liberté personnelle et politique. Díaz s’est assuré que « l’ordre » était maintenu à tout prix au nom du « progrès ». La force était utilisée chaque fois que cela était nécessaire pour neutraliser les opposants au régime. La liberté de la presse était inexistante. L’armée et les ruraux deviennent les forces de répression pour le maintien de la paix porfirienne pendant le Porfiriato. De fausses élections sont organisées à tous les niveaux du gouvernement, tandis que Díaz nomme ses amis fidèles comme patrons politiques. Malgré la modernisation, le Mexique est resté un pays essentiellement pauvre et rural, et la stratification des classes s’est enracinée.
La richesse qui a afflué dans les zones urbaines pendant le Porfiriato a favorisé la croissance d’une classe moyenne urbaine de cols blancs, d’artisans et d’entrepreneurs. Cette classe moyenne n’avait que faire de tout ce qui était mexicain, mais s’identifiait fortement aux manières et aux goûts européens adoptés par la classe supérieure urbaine. L’émulation de l’Europe était particulièrement évidente dans les arts et l’architecture, au détriment des formes indigènes d’expression culturelle. L’identification de la classe moyenne urbaine aux valeurs européennes promues par Díaz aggrava encore le schisme entre le Mexique urbain et rural.
MexiqueHistoire Sommaire