La hernie abdominale interne est une affection peu fréquente, dont la nature n’est souvent pas reconnue avant l’intervention chirurgicale. Ce sujet a été examiné par Moynihan et Dobson (6), en 1906, par Short (7), en 1925, et récemment par Hansmann et Morton (3). Ces derniers auteurs ont répertorié les articles sur les hernies internes parus depuis le résumé de Moynihan et Dobson. Le nombre total de cas enregistrés qu’ils ont répertoriés est de 467. La fosse abdominale communément impliquée et la fréquence relative de la hernie aux différents sites peuvent être obtenues à partir du tableau I.
Selon cette compilation, la hernie dans la fosse paraduodénale gauche est la plus fréquente. Pour certaines localisations, seuls quelques cas ont été rapportés.
La présence d’une hernie intra-abdominale peut produire une image confuse lors de l’examen roentgenologique du tractus intestinal en raison de la position anormale des viscères intestinaux. La difficulté est moindre lorsque seul l’intestin grêle est concerné. Les boucles d’intestin grêle remplies de baryum ont tendance à se rassembler en une masse compacte et l’entrée et la sortie réelles des boucles d’intestin dans le sac herniaire peuvent être démontrées (2). Lorsqu’une obstruction de grade sévère est présente, les difficultés diagnostiques sont accrues (3).
Le cas suivant est rapporté parce qu’il représente un type de hernie interne qui n’a pas été décrit précédemment, selon une recherche de la littérature disponible, et parce que les signes diagnostiques roentgen semblent être tout à fait pathognomoniques.
Rapport de cas (radiographie n° A006374).-Le patient, homme blanc, âgé de 51 ans, a été admis à l’hôpital général de l’État du Wisconsin le 6 décembre 1938. Il a déclaré que depuis 25 ans, il était incapable de se coucher sur le côté gauche sans souffrir de douleurs aiguës, semblables à des crampes, dans le côté gauche de l’abdomen. La gravité de ces douleurs s’était accrue au cours des six dernières années. La douleur était soulagée en se couchant sur le côté droit. Il a été plus ou moins constipé aussi longtemps qu’il s’en souvienne et a utilisé des cathartiques au cours des 30 dernières années. L’examen physique général a donné des résultats essentiellement négatifs. Les examens de laboratoire de routine étaient dans les limites de la normale. L’examen roentgen du tractus gastro-intestinal après un repas baryté a révélé une boucle intestinale distendue par des gaz, la flexure splénique du côlon, occupant le quadrant supérieur gauche de l’abdomen (Fig. 1). Une masse ovoïde de tissu mou, considérée comme étant la rate, était visible juste à gauche de la colonne lombaire supérieure, le bord extérieur étant visualisé à travers l’ombre gazeuse du côlon, et manifestement déplacée considérablement par rapport à son emplacement normal. Une ombre distincte représentant le rein gauche était visible juste en dessous de la rate déplacée. Il y avait une quantité considérable de matières fécales impactées dans la partie ascendante du côlon et un film réalisé trois heures après que le repas ait été donné a montré une certaine dilatation des spires du jéjunum inférieur et de l’iléon dans l’abdomen inférieur.