Les groupes à risque de grippe comprennent les personnes qui sont plus susceptibles que d’autres de développer une maladie grave si elles devaient être infectées. L’examen le plus récemment publié par l’ECDC a indiqué des preuves solides en faveur de la vaccination de deux grands groupes à risque :
- Les adultes âgés
- Toutes les personnes (âgées de plus de six mois) souffrant d’affections médicales chroniques
Il n’existe pas d’âge limite précis pour les adultes âgés, cependant de nombreux pays utilisent l’âge de 65 ans comme seuil, tandis que d’autres pays utilisent des âges plus jeunes.
La liste des conditions médicales chroniques chez les patients dont la vaccination est souvent recommandée dans les États membres de l’UE/EEE comprend des maladies affectant :
- le système respiratoire, par exemple l’asthme
- le système cardiovasculaire, par exemple la maladie coronarienne
- le système endocrinien, par exemple le diabète
- le système hépatique, par exemple.g. cirrhose du foie
- système rénal e.g. insuffisance rénale chronique
- affections neurologiques/neuromusculaires e.g. parkinsonisme
En plus de ce qui précède :
- tout état compromettant les fonctions respiratoires e.g. obésité morbide (IMC > 40), handicap physique chez les enfants et les adultes
- immunosuppression due à une maladie ou à un traitement, y compris en raison d’affections hématologiques et d’une infection par le VIH.
En mai 2012, l’OMS SAGE (Strategic Advisory Group of Experts on immunization) a rendu son avis sur la vaccination contre la grippe saisonnière et a publié un nouveau document de synthèse sur l’utilisation des vaccins antigrippaux dans le Relevé épidémiologique hebdomadaire. Ce document était étayé par un document de référence qui annonçait un changement par rapport aux orientations de l’OMS de 2005 en déclarant un nouveau groupe, les femmes enceintes, prioritaire pour la vaccination par rapport à tous les autres groupes.
Il ajoutait également les jeunes enfants aux groupes qui devraient se voir proposer la vaccination, soulignant en même temps l’importance de vacciner les groupes mentionnés dans les orientations de 2005 : les personnes âgées, les individus >6 mois souffrant de maladies chroniques et les travailleurs de la santé en contact avec les patients.
Les preuves pour et contre la vaccination des femmes enceintes et des enfants ont été résumées par l’ECDC en 2012 dans un rapport technique Avis scientifique de l’ECDC sur la vaccination contre la grippe saisonnière des enfants et des femmes enceintes.