Alors qu’un leg break normal tourne de la jambe vers le côté off, loin d’un batteur droitier, un googly tourne de l’autre côté, du off vers la jambe, vers un batteur droitier (et est distinct d’une livraison off break). Le lanceur obtient ce changement d’effet en pliant fortement le poignet par rapport à la position normale du lancer avec bris de jambe. Lorsque la balle sort de la main (du côté de l’auriculaire, comme dans le cas d’un bris de jambe normal), elle sort avec un effet dans le sens des aiguilles d’une montre (du point de vue du lanceur). Un googly peut également être réalisé en jouant la balle comme un leg break conventionnel, mais en faisant tourner la balle plus loin avec les doigts juste avant qu’elle ne soit relâchée.
Le changement d’action du poignet peut être vu par un batteur habile et le changement d’effet permis lorsqu’il joue un coup sur la balle. Les batteurs moins habiles, ou ceux qui ont perdu leur concentration, peuvent être complètement trompés, s’attendant à ce que la balle se déplace dans une direction hors du terrain, pour qu’elle se déplace dans l’autre direction. Si le batteur s’attend à un bris de jambe, il jouera à l’extérieur de la ligne de la balle après sa rotation. Cela signifie que la balle peut soit frapper les coussinets pour un appel potentiel de jambe avant le guichet (lbw), soit voler entre la batte et les coussinets et frapper le guichet, ou attraper le bord de la batte.
La googly est une arme majeure dans l’arsenal d’un lanceur de spin de jambe, et peut être l’une des balles de prise de guichet les plus efficaces les plus importantes du lanceur. Elle est peu utilisée, car son efficacité vient surtout de son effet de surprise.
Les lanceurs de spinnes non orthodoxes à bras gauche, peuvent lancer avec l’action googly en utilisant le bras gauche. Cette livraison se détourne d’un batteur droitier, comme un leg break ou un spinner orthodoxe à bras gauche. Le googly est similaire dans son principe au doosra, la balle d’un off-spinner qui tourne dans le sens opposé à sa balle de stock.
Le dictionnaire Chambers décrit l’ensemble de l’étymologie du mot comme « douteuse ».