ATLANTA – L’un des plus grands stades à dôme du pays a été détruit lors d’une implosion programmée dans le centre-ville d’Atlanta.
Près de 5 000 livres d’explosifs étaient disponibles pour faire exploser le Georgia Dome d’Atlanta en morceaux lundi à 7h30. Les gens se sont rassemblés aux fenêtres de grands immeubles de bureaux, dans un restaurant tournant du haut d’un hôtel voisin, dans des parkings et à d’autres endroits autour de la scène du centre-ville pour regarder l’explosion.
Le dôme a ouvert en 1992, et il a été aplati en une quinzaine de secondes. L’autorité du Georgia World Congress Center, qui comprend le dôme de 71 250 places, avait déclaré qu’il fallait 12 secondes pour que les explosifs explosent, plus 3 autres secondes pour que des sections de tribunes soient au sol.
Le dôme a été remplacé par le Mercedes-Benz Stadium de 1,6 milliard de dollars situé juste à côté.
Un rideau de force industrielle de 5 étages entre les deux stades était sur les lieux pour protéger le nouveau site des dommages, selon les responsables. Seulement 83 pieds – moins de 30 verges – séparent les deux sites, a rapporté The Atlanta Journal-Constitution.
Le nouveau stade accueille les Atlanta Falcons de la NFL et l’Atlanta United de la Major League Soccer.
En plus du toit rétractable qui s’ouvre comme un objectif de caméra, le Mercedes-Benz Stadium est doté d’un écran vidéo de 1 100 pieds de type « halo board » et d’une sculpture géante en acier d’un faucon de 70 pieds d’envergure à l’une des entrées principales.
Plusieurs rues et certaines parties du réseau de transport en commun d’Atlanta ont été fermées, a indiqué la police, pour tenir compte de l’explosion et des spectateurs.
L’idée du Georgia Dome date du milieu des années 1980, lorsque les dirigeants civiques ont recommandé un stade de football en forme de dôme attenant au plus grand centre de congrès de la ville, le Georgia World Congress Center.
Le Georgia Dome a été le site de championnats d’État de football de lycée, de Peach Bowls, de matchs de championnat de la SEC, de deux Super Bowls, du basket-ball olympique de 1996, de trois Final Four de basket-ball de la NCAA, de concerts, de lutte professionnelle et d’autres événements.