Anatomie de base
Le fémur (os de la cuisse) est le plus grand os de votre corps. Le fémur est le seul os de la partie supérieure de votre jambe, et il est entièrement recouvert par les muscles de votre cuisse. Il s’agit des quadriceps (quads) à l’avant de la cuisse, des ischio-jambiers à l’arrière, des muscles fessiers et des muscles de l’aine (adducteurs). C’est pourquoi il est rare qu’une fracture du fémur traverse la peau. La partie longue et médiane de votre fémur s’appelle la tige fémorale. Cette partie de l’os a une épaisseur d’environ 2,5 cm. Elle est également creuse, comme un morceau de tuyau. La partie supérieure de votre fémur est reliée à votre bassin par l’articulation de la hanche, qui a la forme d’une rotule. La partie inférieure de votre os fémoral s’élargit également et se connecte à votre tibia (os du tibia) et à votre rotule (rotule du genou) au niveau de l’articulation du genou.
Les blessures et l’épidémiologie
Il faut une quantité importante d’énergie pour provoquer une fracture du fémur, le plus souvent après un accident de voiture, un accident de moto, une chute de hauteur ou une blessure due à une activité à grande vitesse comme le ski ou le vélo. Il est également fréquent que les personnes souffrant de fractures du fémur présentent d’autres blessures. Il peut s’agir d’autres fractures, de blessures internes à la poitrine, à l’abdomen ou au bassin, et/ou de blessures à la tête ou au cou. Parfois, ces autres blessures peuvent être graves ou même mettre la vie en danger.
Traitement initial
Les fractures du fémur font très mal, et si vous vous cassez le fémur, votre jambe a généralement l’air « molle » ou déformée. Vous ne pouvez pas marcher si votre fémur est cassé, donc vous serez généralement amené à l’hôpital en ambulance. Parfois, les ambulanciers ou les premiers intervenants placent une attelle métallique temporaire, des sangles ou des oreillers autour de votre jambe blessée pour la stabiliser et atténuer la douleur. Une fois arrivé à l’hôpital, les médecins des urgences examineront soigneusement tout votre corps pour rechercher d’autres blessures. Plusieurs radiographies seront effectuées et, bien souvent, les médecins devront réaliser un scanner d’autres parties du corps. Ceci afin de rechercher d’autres blessures et/ou de mieux comprendre vos blessures.
Les fractures du fémur nécessitent presque toujours une intervention chirurgicale, mais parfois la chirurgie ne peut pas être pratiquée tout de suite. Si c’est le cas, les médecins peuvent mettre quelque chose appelé « broche de traction » dans l’os de votre jambe au-dessus ou au-dessous de votre genou et connecter cette broche à une corde avec des poids. Cette opération est effectuée au chevet du patient sous anesthésie locale. Les poids peuvent aider à aligner temporairement les extrémités cassées de l’os, ce qui peut aider votre jambe à se sentir mieux avant la chirurgie.
Traitement général
Les fractures du fémur nécessitent presque toujours une intervention chirurgicale. La façon la plus courante de stabiliser ou de « fixer » votre fémur fracturé est de placer une tige métallique, appelée « clou intramédullaire » (« clou IM » pour faire court) à l’intérieur du tube central creux de votre fémur. En fonction de certains facteurs, notamment les autres blessures que vous pouvez avoir, les médecins peuvent choisir de placer la tige dans votre fémur par le haut de l’os (près de la hanche) ou par le bas de l’os (près du genou). En général, une ou plusieurs vis sont placées dans les trous de la tige au-dessus et au-dessous de la fracture. Comme la tige et les vis sont placées sous guidage radiographique, les médecins peuvent généralement réaliser l’opération par plusieurs petites incisions (coupures) sur la peau. La tige et les vis stabiliseront votre fémur fracturé, et vous serez souvent autorisé à mettre du poids sur votre jambe blessée juste après l’opération. Cette décision sera prise par votre chirurgien.
Si votre fracture du fémur ne peut pas être fixée avec une tige, les médecins peuvent stabiliser le fémur avec une plaque métallique et des vis placées sur le côté de l’os. La raison la plus courante est la présence d’un matériel dans votre fémur, comme une prothèse de hanche ou de genou.
Parfois, les médecins peuvent avoir besoin de stabiliser temporairement votre fracture du fémur avec quelque chose appelé un fixateur externe. Cette procédure sera réalisée en salle d’opération et consiste à placer des broches métalliques à travers la peau et dans l’os au-dessus et au-dessous de la fracture. Les extrémités des broches restent à l’extérieur de votre corps et sont reliées à des barres et des pinces qui stabilisent la fracture. A un moment donné, le fixateur externe peut être retiré et votre fémur peut être fixé avec une tige ou une plaque et des vis.
Soins postopératoires
Après la fixation de votre fracture du fémur, vous devrez probablement rester à l’hôpital pendant quelques jours. Pendant cette période, les infirmières et les thérapeutes vous aideront à recommencer à marcher. En fonction du type de fracture et de la manière dont elle a été réparée, vos médecins peuvent imposer certaines restrictions à la mise en charge. Dans les deux cas, vous devrez probablement utiliser des béquilles ou un déambulateur pendant un certain temps, et vous devrez peut-être aller dans un établissement de réadaptation ou un établissement de soins spécialisés. Il est également important de travailler la flexion et le redressement de vos articulations de la hanche et du genou pour éviter la raideur. D’autres exercices peuvent être faits pour garder les muscles de votre hanche et de votre cuisse forts pendant le processus de récupération.
Vous devrez retourner au bureau de votre chirurgien plusieurs fois au cours des semaines et des mois qui suivent la chirurgie. Après quelques semaines, les points de suture ou les agrafes utilisés pour fermer les incisions chirurgicales seront retirés. Des radiographies seront prises à différents moments pour vérifier la guérison de la fracture. Vous devrez peut-être suivre une thérapie physique supplémentaire pour développer votre force et votre équilibre.
Long terme
Les fractures du fémur fixées chirurgicalement guérissent généralement. Vos médecins peuvent voir des signes de guérison sur les radiographies environ 6 semaines après la chirurgie, mais il faut normalement 3 mois ou plus pour que le fémur guérisse complètement. Si votre fémur ne guérit pas, vous devrez peut-être subir une autre opération pour aider l’os à guérir. Cette chirurgie comprendrait généralement la mise en place d’un matériel supplémentaire et pourrait nécessiter une greffe osseuse.
La plupart du temps, une fois votre fracture du fémur guérie, vous pourrez reprendre toutes les activités que vous pouviez faire avant votre blessure. Les problèmes à long terme peuvent inclure une raideur du genou ou de la hanche, une douleur au niveau du site de la fracture, ou la sensation que votre jambe blessée n’est pas aussi forte que l’autre côté. Si votre fracture a été fixée par une tige, il ne sera probablement pas nécessaire de la retirer. Certains patients disent que leur jambe est bizarre s’il fait très froid ou si le temps change rapidement. En général, ils s’y habituent avec le temps. Si votre fémur a été fixé à l’aide d’une plaque, vous pouvez ressentir une irritation à l’endroit où les tendons frottent sur la plaque. Si ces symptômes sont suffisamment importants, il peut être nécessaire de retirer la plaque et les vis.