La force de cisaillement est une force interne à tout matériau qui est généralement causée par toute force externe agissant perpendiculairement au matériau, ou une force qui a une composante agissant tangentiellement au matériau. Les forces de cisaillement sont des forces non alignées qui poussent une partie d’un corps dans une direction, et une autre partie du corps dans la direction opposée. Lorsque les forces sont alignées l’une dans l’autre, elles sont appelées forces de compression.
Par exemple, une force de 10 newtons (N) est exercée au bord d’une poutre. Il s’agit d’une force externe. Comme la poutre est une structure rigide, la force est transférée intérieurement tout le long de la poutre. Cette force interne est connue sous le nom de force de cisaillement. La force de cisaillement entre une extrémité et l’autre est généralement représentée sur un diagramme de force de cisaillement. Par rapport aux contraintes et déformations de traction et de compression, les forces de cisaillement agissent sur une zone qui est alignée avec les forces.
Les diagrammes de force et de moment de cisaillement sont des outils analytiques utilisés conjointement avec l’analyse structurelle pour aider à effectuer la conception structurelle en déterminant la valeur de la force de cisaillement et du moment de flexion en un point donné d’un élément.
En utilisant ces diagrammes, le type et la taille d’un élément d’un matériau donné peuvent être facilement déterminés. Le chargement transversal induit également des forces de cisaillement qui provoquent une déformation en cisaillement du matériau et augmentent la déflexion transversale de l’élément.