Holy anachronismes, Batman!
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Jason Peter Garrick est un étudiant d’université avant 1940 (plus tard retracé à 1938) qui inhale accidentellement des vapeurs d’eau dure après s’être endormi dans son laboratoire où il travaillait (les histoires ultérieures changeront cela en vapeurs d’eau lourde). En conséquence, il découvre qu’il peut courir à des sp
surhumains
Le Flash a eu son histoire d’origine racontée différemment plusieurs fois au cours de ses nombreuses années de publication, avec des variations importantes dans la continuité.
Histoire
Jay Garrick
Jason Peter Garrick est un étudiant de collège avant 1940 (plus tard retracé à 1938) qui inhale accidentellement des vapeurs d’eau dure après s’être endormi dans son laboratoire où il travaillait (les histoires ultérieures changeront cela en vapeurs d’eau lourde). En conséquence, il découvre qu’il peut courir à une vitesse surhumaine et qu’il a des réflexes tout aussi rapides (les rétrospectives impliquent que l’inhalation a simplement activé un métagène latent). Après une brève carrière de star du football universitaire, il enfile une chemise rouge ornée d’un éclair et un casque métallique stylisé avec des ailes (inspiré des images du dieu romain Mercure) et commence à combattre le crime sous le nom de Flash. Le casque appartenait au père de Jay, Joseph, qui a combattu pendant la Première Guerre mondiale. On l’a vu utiliser le casque comme une arme/une sorte de bouclier, comme dans Infinite Crisis. Il l’a également utilisé pour téléporter de la lumière sur Eclipso.
Sa première affaire consiste à combattre les Quatre sans faille, un groupe de maîtres chanteurs. Dans les premières histoires, il semble être largement connu que Garrick était le Flash. Des histoires ultérieures le montreront comme ayant son identité secrète, et qu’il était capable de la maintenir sans l’utilisation d’un masque en faisant constamment « vibrer » ses traits, le rendant difficile à reconnaître ou à photographier clairement. L’efficacité de cette méthode est discutable, car il a plus tard reproché à son absence de masque d’avoir permis à Joan (sa petite amie) de déduire sa véritable identité.
Barry Allen
Barry Allen est un scientifique de la police (le titre de son poste a été changé en scientifique judiciaire dans le one-shot The Flash : Iron Heights) qui a la réputation d’être très lent, délibéré et fréquemment en retard, ce qui frustre sa fiancée, Iris West. Une nuit, alors qu’il s’apprête à quitter le travail, un éclair brise une caisse de produits chimiques et les renverse sur Allen. Suite à cela, Allen découvre qu’il peut courir extrêmement vite et qu’il a des réflexes équivalents.
Première apparition du Flash de l’âge d’argent.
Il revêt un ensemble de collants rouges arborant un éclair, se surnomme le Flash, (d’après le héros de BD de son enfance, Jay Garrick), et devient le combattant du crime costumé résident de Central City. Ira West, professeur à l’université de Central City (le père adoptif d’Iris), a conçu le costume d’Allen (qui rappelle le Captain Marvel de Fawcett) et l’anneau qui le stocke lorsqu’Allen est sous son identité civile. L’anneau peut éjecter les vêtements compressés quand Allen en a besoin et les réaspirer à l’aide d’un gaz spécial qui rétrécit le costume. En outre, Allen a inventé le tapis roulant cosmique, un appareil qui permet de voyager dans le temps avec précision et qui a été utilisé dans de nombreuses histoires. Allen était si apprécié que presque tous les speedsters qui lui succèdent sont constamment comparés à lui. Batman a dit un jour « Barry est le genre d’homme que j’aurais espéré devenir si mes parents n’avaient pas été assassinés. »
Après son acte de mort dans Crisis on Infinite Earths, selon Secret Origins Annual #2 (1988), Barry Allen se transforme en un éclair, remonte le temps, devenant l’éclair qui a frappé son laboratoire, éclaboussant son moi passé avec des produits chimiques et le transformant en Flash.
Dans la mini-série The Flash : Rebirth, il est révélé que la mère de Flash a été assassinée lorsqu’il était enfant, et que son père a été arrêté pour ce crime (ce qui va à l’encontre des histoires originales de Barry Allen avant la crise, dans lesquelles ses deux parents apparaissent vivants). Flash décrit cela comme « le seul cas ouvert que j’ai laissé derrière moi ».
On apprend peu après que, lors d’une rencontre avec le professeur Zoom, récemment revenu, ce dernier a révélé que tout ce qui est arrivé d’horrible à la vie de Barry, y compris le meurtre de sa mère, a été causé à cause de Zoom.
Plus tard, Barry poursuit Zoom, et est rejoint par Wally, qui dit à Barry de pousser aussi fort que possible pour briser la barrière temporelle. Ce faisant, ils atteignent Thawne, devenant l’éclair qui transforme Barry en Flash alors qu’ils sont capables d’empêcher Zoom de tuer Iris.
Wally West
Wally West a été introduit dans The Flash #110 (1959). Le personnage était le neveu de la petite amie et plus tard épouse du personnage existant de Flash, Iris West. Lors d’une visite au laboratoire de la police de Central City où travaillait Barry Allen, l’accident bizarre qui avait donné ses pouvoirs à Allen se répéta, baignant West dans des produits chimiques chargés d’électricité. Possédant désormais les mêmes pouvoirs que le Flash, West enfila une copie de taille réduite du costume Flash de Barry Allen et devint le jeune combattant du crime Kid Flash.
Ce costume fut plus tard modifié (dans The Flash (vol. 1) #135 (1963)) pour un costume qui le rendrait plus distinctif visuellement. Le rouge original a été remplacé par un costume principalement jaune avec des jambières, des gants et des oreillettes rouges.
En plus de ses apparitions au sein du titre Flash, le personnage a été utilisé comme membre des Teen Titans nouvellement créés. Quelque temps plus tard, Wally a contracté une maladie mystérieuse : plus il utilisait ses pouvoirs de vitesse, plus son corps mourait rapidement. Wally s’est par la suite retiré de son rôle de héros.
Lors de la Crise sur les Terres Infinies, Barry a donné sa vie pour sauver la Terre. Initialement inconscient de cela, Wally a été amadoué par Jay Garrick pour aider les héros contre les forces de l’Anti-Moniteur. Lors de la bataille finale contre l’Anti-Monitor, Wally a été frappé par une explosion d’énergie anti-matière, qui a mis sa maladie en rémission. À la suite du conflit, Wally a repris le costume et l’identité de son mentor déchu.
La décision de la rédaction de DC Comics de changer radicalement leur univers fictif a vu un certain nombre de changements dans le statu quo du personnage. Wally West est devenu un nouveau Flash moins puissant que son prédécesseur. Par exemple, au lieu d’être capable d’atteindre la vitesse de la lumière, il pouvait courir juste plus vite que celle du son (Crisis on Infinite Earths, numéro 12, 1985). De plus, le personnage devait manger de grandes quantités de nourriture pour maintenir son métabolisme.
Ces changements furent rapidement suivis et 1987 vit la publication d’un nouveau comics Flash, initialement écrit par Mike Baron. Ces histoires se concentraient non seulement sur les exploits de super-héros du Flash, mais aussi sur l’état de la fortune de Wally. West gagne à la loterie, achète un grand manoir et devient une sorte de playboy. Les finances et la chance du personnage ont continué à fluctuer jusqu’à Flash (vol. 2) #62, lorsque ses habitudes de playboy ont pris fin et que sa fortune s’est stabilisée.