Posé le mercredi 15 juillet 2020 par Ethan Anderton
Cette année marque le 20e anniversaire du film autobiographique de Cameron Crowe, Almost Famous. Pour célébrer cette étape importante, James Andrew Miller propose une série limitée de podcasts intitulée Origines : Almost Famous Turns Twenty, et elle permet déjà d’obtenir des informations intéressantes sur le film.
Almost Famous met en scène Patrick Fugit dans le rôle de William Miller, un jeune journaliste en herbe qui se retrouve happé par le monde du rock and roll en 1969. Au cours de ses aventures en tournée avec un groupe fictif appelé Stillwater, il rencontre une célèbre band-aid (ou groupie) nommée Penny Lane (Kate Hudson), et noue une amitié avec le guitariste principal du groupe, Russell Hammond (Billy Crudup), le tout pendant que sa mère (Frances McDormand) s’inquiète à la maison. Mais Fugit a failli jouer face à des noms encore plus grands.
Durant le podcast Cadence13 de James Andrew Miller (via Radio.com), le réalisateur Cameron Crowe a révélé que Brad Pitt était initialement pressenti pour jouer Russell Hammond. Le cinéaste s’est souvenu :
« Brad Pitt était dans mon esprit parce que j’ai eu une très bonne rencontre avec lui à l’époque de Say Anything, et il débutait, et il avait juste vraiment quelque chose. Je l’ai donc appelé pour qu’il joue Russell Hammond, et nous avons passé environ quatre mois à travailler dessus. Il a lu avec Natalie Portman. »
Natalie Portman, qui surfait sur une vague de célébrité après avoir été choisie pour jouer dans Star Wars : La Menace fantôme aurait joué le rôle de Penny Lane. Mais aucune des opportunités de casting n’a fonctionné, et perdre Pitt a été quelque chose qui a vraiment déprimé Crowe. Le réalisateur a déclaré :
« J’ai pleuré. Je savais qu’il n’était jamais complètement tombé amoureux du personnage. Il était tombé amoureux de l’idée du personnage. Mais peut-être qu’il n’y en avait pas assez sur la page. Il m’a dit que ce n’était pas le cas. Je pense que c’était probablement moitié-moitié. Je pense qu’il était aussi mal à l’aise avec la différence d’âge entre Russell et Penny Lane. »
La présence de Penny Lane dans Almost Famous a été un peu problématique, d’autant plus qu’on ne sait pas exactement quel âge a le personnage. Lors d’un échange avec William, Penny semble admettre qu’elle a 16 ans, mais on pense que ce n’est qu’un des nombreux mensonges qu’elle raconte dans le cadre de son personnage. Il est également possible qu’elle ait menti uniquement pour que William admette son âge réel. Quoi qu’il en soit, la relation est pour le moins sur le point d’être moralement et éthiquement discutable, donc l’hésitation de Pitt est compréhensible.
Enfin, on a un temps pensé à Meryl Streep pour jouer la mère excentrique et surprotectrice de William. Le rôle a été joué de façon fantastique par Frances McDormand, mais il n’est pas difficile d’imaginer Streep frapper sa performance hors du parc, car elle peut à peu près tout faire.
Personnellement, je suis heureux que le casting du film soit ce que Crowed a fini par avoir. Le fait d’avoir un nom moins connu comme Crudup dans le rôle permet au personnage de se sentir plus discret au fur et à mesure que le groupe devient célèbre. Si Brad Pitt était dans le rôle principal, je pense qu’une partie du mystique derrière Russell Hammond. C’était aussi un grand rôle pour Crudup, et c’est toujours l’un de ses meilleurs. Quant à Portman, elle a fini par jouer un personnage qui servait un objectif et une caractérisation similaires dans Garden State, donc elle a encore coché la case de la fille de rêve maniaque et pixie dans sa carrière.
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