Bearsin sisäpuolustajan Roquan Smithin kolmanteen kauteen kohdistui suuria odotuksia. Entinen nro 8 overall pick oli tulossa kauden 2019 viimeisissä peleissä saamastaan rintalihasrepeämästä, ja hän oli päättänyt palata vahvempana kuin koskaan vuonna 2020.
Hän teki sen.
Smith oli yksi NFL:n parhaista sisäpuolen linjapuolustajista tällä kaudella, jolloin hänellä oli 139 taklausta, 18 taklausta menetyksiä vastaan, neljä säkkiä ja kaksi sieppausta. Hän oli helposti Bearsin paras puolustava pelaaja, mikä on paljon sanottu, kun ulkopelaaja Khalil Mack on mukana.
Mutta sen jälkeen, kun hän ei saanut Pro Bowl -tunnustusta vaikuttavasta kaudestaan, epäkunnioitus jatkui. Smith jätettiin pois ensimmäisen joukkueen All-Pro-listalta, jossa kuusi linebackeria sijoittui hänen edukseen. Hän sai kyllä toisen joukkueen All-Pro-listan, mutta kun olet liigan kolmen parhaan linjapuolustajan joukossa, ensimmäisen joukkueen ulkopuolelle jääminen on suoranainen nöyryytys.
Twitterissä riitti sanottavaa Smithin hylkäämisestä – ja siitä, että hän sijoittui äänestyksessä seitsemänneksi sisäisten linjapuolustajien joukossa.