The treatment of compression fractures of the bodies of the vertebræ on saanut viime vuosina paljon huomiota, koska oikeat röntgenkuvaukset ovat osoittaneet, kuinka yleisiä nämä vammat ovat.
Decompression has been accomplished in several ways by different men. Nyt kuvattava dekompressio- ja reduktiomenetelmä on peräisin vuodelta 1927, ja se on ollut erittäin onnistunut ja osoittautunut turvalliseksi. Tässä kirjoituksessa käsitellään vain niitä tapauksia, joissa ei ole selkäydinvaurion oireita, ja niitä tapauksia, joissa osoitettavissa oleva vamma rajoittuu nikaman runkoon.
Hoito suoritetaan kuvattavalla tavalla. Potilaalle annetaan yleisanestesia, jotta varmistetaan lihasten täydellinen rentoutuminen dekompressio- ja reduktioprosessin aikana. Voimakas veto ja vastaveto saadaan aikaan siten, että kaksi miestä vetää nilkoista alaspäin, kun taas kaksi muuta vetää voimakkaasti ylöspäin olkapäiden alla ja rintakehän päällä ristissä olevista lakanoista. Lakana taitetaan kahdeksan tuuman levyiseksi, ja se viedään loukkaantuneiden segmenttien alle, kun potilas makaa selällään.
Tämän lakanan avulla operaattori ja hänen avustajansa heittävät potilaan suoraan ylöspäin ja nappaavat hänen painonsa kiinni, kun hän on vielä hyperextensiossa; voimakas vetovoima säilyy koko tämän manööverin ajan. Manipulaation voima voidaan porrastaa tapauskohtaisesti. Pirstaleiden irrottaminen voi vaatia huomattavaa voimaa, jos kyseessä on impaatio. Toisaalta tapauksissa, joissa luussa on ollut komminulaatiota, hellävarainen nostoliike riittää palauttamaan luun eri osat normaaleihin suhteisiinsa.
Kun dekompressio on tehty, reduktio pidetään yllä asettamalla potilas huomattavaan hyperextensioon Goldthwait-kehikkoon, kun hän on vielä täysin rentona. Potilaan asianmukainen asettaminen oikein kaarevalle tangolle on olennainen vaihe tässä toimenpiteessä. Tämän jälkeen kiinnitetään kipsi, jotta korjattu asento säilyy. Kokemus on osoittanut, että potilasta ei saa asettaa kasvot alaspäin asentoon, kun hän on kipsissä, sillä tämä on johtanut siihen, että aiemmin normaalille korkeudelle vedetyn nikaman vertikaalinen korkeus on jonkin verran pienentynyt. Kipsissäoloaika on yleensä ollut neljä kuukautta. Tapauksissa, joissa on tapahtunut paljon luun tuhoutumista, aikaa on pidennetty, kunnes röntgenkuva on osoittanut luun rakenteen jälleenrakentumisen.
Tämän aiheen aikaisemmissa keskusteluissa on usein kysytty: ”Onko näin radikaali ja pitkään jatkuva hoito tarpeen näissä yksinkertaisissa puristusmurtumissa?”. Vastaus on: ”Kyllä”. Seattlelainen Eikenbary, joka tarkasteli kahta sataa tapausta vuonna 1928, todistaa, että immobilisaatio ei ole onnistunut ja että edes stabilointioperaatiot eivät ole antaneet tyydyttäviä tuloksia, erityisesti teollisuustapauksissa.