Minerals Database

• 
• 
• 

Kuvaus

Timantti on poikkeuksellinen mineraali, jolla on äärimmäinen kovuus ja luontainen kauneus ja jota etsitään henkilökohtaiseen koristeluun ja teolliseen käyttöön. Koska tämän ainutlaatuisen mineraalin synty vaatii äärimmäistä lämpötilaa ja painetta, luonnontimantti on niin harvinainen, että jotkut timantit ovat painon perusteella maapallon arvokkain hyödyke.

Suhde kaivostoimintaan

Luonnontimantti on löydetty 35 maasta. Joitakin timantteja on löydetty Yhdysvalloista. Esimerkiksi Coloradossa on tuotettu pieni määrä timantteja.

Teollisuusluokan timantteja tuottavat seuraavat maat: Australiassa, Botswanassa, Brasiliassa, Kiinassa, Kongossa, Venäjällä ja Etelä-Afrikassa.

Geologisesti luonnontimantteja löytyy kahdesta ympäristöstä. Useimmat löytyvät kimberliiteistä, jotka ovat putkimaista muodostumaa, joka on syntynyt vulkaanisen ja tektonisen toiminnan seurauksena.

Timanttien toinen geologinen lähde on sijoitusesiintymät. Timantit irtoavat helposti kimberliitti-isäntäkivestään ja huuhtoutuvat purojen ja jokien mukana. Kun nämä virrat hidastuvat, timantit laskeutuvat virran hiekkaan niin sanotuiksi istukkaesiintymiksi.
(IMAR 7. painos)

Avolouhoksiset timanttikaivokset suunnitellaan tyypillisesti siten, että niistä voidaan ottaa talteen vain 100 000:sta yli 10 miljoonaan tonniin malmia vuodessa. Vuotuinen timanttituotanto voi vaihdella muutamasta tuhannesta karaatista muutamaan miljoonaan karaattiin. Esimerkiksi Finschin kaivos Etelä-Afrikassa tuotti noin 5 miljoonaa karaattia vuodessa vuosina 1981-1991, kun taas erittäin rikkaan Argylen lamproiittikaivoksen vuotuinen timanttituotanto oli toiminnan huippuvaiheessa ennätykselliset 39 miljoonaa karaattia.

Alle 30 prosenttia timanttikaivoksista on maanalaisia. Timanttimalmin on oltava suhteellisen arvokasta, koska maanalaisen louhinnan kustannukset ovat huomattavasti korkeammat ja talteen otetun malmin määrä huomattavasti pienempi. Eräät Etelä-Afrikan kaivokset ulottuvat yli 4 kilometrin syvyyteen. Avolouhosten kaivoksen käyttöikä voi olla 2-50 vuotta. Suurin osa teollisen timantin kulutuksesta on synteettistä timanttia. Tekotimanttien valmistusprosessi mahdollistaa epäpuhtauksien poistamisen ja tuottaa tuotteen, jolla on yhdenmukaiset fysikaaliset ominaisuudet.

Käyttökohteet

Timantti leikkaa minkä tahansa materiaalin läpi, koska se on kovinta tunnettua ainetta. Näin ollen sitä käytetään hioma-aineena sekä leikkaus- ja hiontasovelluksissa. Teollisuustimantteja upotetaan suuriin teräksisiin poranteriin, joilla porataan kallioon kaivoja varten veden, öljyn ja maakaasun löytämiseksi. Se on tärkeää myös koneiden valmistuksessa, jossa porataan ja leikataan metallisia koneenosia.

Yhdysvallat on ylivoimaisesti maailman suurin teollisuustimanttien kuluttaja ja markkina-alue. On ennustettu, että Yhdysvallat tulee johtamaan timanttien kulutusta maailmassa pitkälle 2000-luvulle asti.