Lynx

Yksinäisenä ja salakavalana saalistajana ihminen näkee ilvestä harvoin.

Kanadan ilves on yksi Pohjois-Amerikan suurimmista luonnonvaraisista kissoista, mutta myös Euroopassa ja Aasiassa asuu muita näiden kissojen lajeja. Ilves on helppo havaita valtavista karvaisista tassuistaan, tynkäisestä hännästään ja pitkistä korvatupsuistaan. Valtavat tassut toimivat luonnollisina lumikenkinä, joiden avulla ilves liikkuu lumisissa, kylmissä metsissä ja vuorilla, joita se kutsuu kodikseen.

Ihmeellinen eläin: 4 ilvesfaktaa!

• Lynxit ovat yksinäisiä eläimiä, jotka tyypillisesti kokoontuvat yhteen vain parittelun ajaksi
• Neljää lajia näistä kissoista tavataan monissa paikoissa eri puolilla maailmaa, muun muassa Pohjois-Amerikassa, Venäjällä, Euroopassa ja Aasiassa
• Lynx on opportunistinen saalistaja, joka yleensä syö minkä tahansa saaliin, jonka se pystyy tappamaan
• Lynxit ovat eläimiä, jotka tunnistaa helposti suurista tassuistaan, tupsukorvista, tynkäisestä hännästä ja harmaanruskeasta turkin väristä

Ilves Tieteellinen nimi

Ilveksellä tarkoitetaan neljää tynkäpyrstöistä villikissalajia, jotka elävät Pohjois-Amerikan, Euroopan ja Aasian kylmissä metsissä. Kaikki nämä eläimet kuuluvat luokkaan Nisäkkäät (Mammalia), järjestykseen Lihansyöjät (Carnivora), alalahkoon Koiraeläimet (Feliformia), heimoon Koiraeläimet (Felidae) ja alalahkoon Koiraeläimet (Felinae). Nimi ilves on osa kunkin neljän lajin tieteellistä nimeä. Se on peräisin vanhasta kreikankielisestä sanasta, joka tarkoittaa valoa tai kirkkautta. Termin uskotaan viittaavan ilveksen kirkkaisiin, heijastaviin silmiin. Näiden eläinten neljä lajia ovat seuraavat:

• Kanadan ilves (L canadensis)
• Bobcat (L rufus)
• Euraasian ilves (L lynx)
• Iberian ilves (L pardinus)

Lynx: Eläimen ulkonäkö

Näiden kissojen huomattavimmat piirteet ovat niiden valtavat tassut, tupsukorvat ja tynkäinen häntä. Eläimen väri vaihtelee lajista riippuen. Rungon väri noudattaa astetta keskiruskeasta kullanruskeaan aina vaaleasta harmaanvalkoiseen. Kaikilla lajeilla on karvainen röyhelö. Se on yleensä merkitty mustilla raidoilla, jotka muistuttavat rusettia, mutta ne eivät aina näy. Kaikilla lajeilla on valkoinen turkki ruumiin alapuolella.

Eläimen koko ja paino riippuvat lajista. Euraasian ilves on suurin, urokset painavat 40-66 kiloa. Se on olkapäästä noin 27 tuumaa pitkä. Kanadan ilves painaa 18-31 kiloa ja on olkapäästä 19-22 tuumaa pitkä. Iberian ilves painaa uroksilla 28 kiloa ja naarailla 20 kiloa. Pituus vaihtelee 23 ja 27 tuuman välillä olkapäästä. Ilves painaa 16-30 kiloa, ja sen pituus on 20-24 tuumaa olkapäästä.

Ilvekset kuuluvat teknisesti ilveslajiin, mutta ne näyttävät hieman erilaisilta kuin kolme muuta lajia. Niillä ei tyypillisesti ole pitkiä korvatupsuja, eivätkä niiden tassut ole yhtä ilmeisen suuret ja pehmustetut johtuen niiden yleisestä elinympäristöstä lämpimämmillä ilmanaloilla. Ilveksen tieteellinen nimi rufus viittaa sen punaruskeaan väritykseen, ja sillä on usein myös näkyviä mustia täpliä.

Ilveksen käyttäytyminen

Nämä kissat ovat tyypillisesti yksinäisiä eläimiä. Harvoin pienet ryhmät näistä kissoista matkustavat yhdessä ja metsästävät saalista. Ne elävät tavallisesti luolissa, jotka on kaivettu kallionjyrkänteisiin tai kallionrakoihin. Täällä ne myös kasvattavat pentunsa. Ilves ei yleensä vie ruokaansa takaisin luolaansa, ellei kyseessä ole emo, jonka on ruokittava pennut. Nämä eläimet ovat hyvin varkaita ja hyviä välttämään ihmisasutusta, minkä vuoksi niitä nähdään harvoin.

Lynx: Eläimen elinympäristö

Useimmat lajit vaeltavat korkeissa metsissä, jotka tarjoavat runsaasti suojaa tiheiden pensaiden, puiden ja korkean ruohon avulla. Vaikka tämä villikissa metsästää yleensä maassa, se kykenee täysin kiipeämään puihin ja uimaan. Euraasian ilves elää Keski- ja Pohjois-Euroopassa sekä Intiassa, Pohjois-Pakistanissa ja Iranissa Damavand-vuoren lähellä. Tätä lajia tavataan yleisimmin Pohjois-Euroopan maissa, kuten Norjassa, Suomessa ja Ruotsissa, sekä suurimmassa osassa Venäjää.

Iberian ilves on paljon harvinaisempi, ja se elää vain Espanjan eteläosissa. Se eli aiemmin myös Itä-Portugalissa, mutta kuoli siellä sukupuuttoon.

Kanadan ilves elää pääasiassa Kanadassa ja Alaskassa, mutta sitä tavataan myös joissakin Yhdysvaltojen pohjoisissa osavaltioissa, kuten Washingtonissa, Montanassa ja Mainessa. Sen elinympäristö on pääasiassa boreaalisia metsiä, jotka tunnetaan myös nimellä lumimetsät ja jotka koostuvat suurelta osin havupuista.

Kanadanilveksiä laajemmalle levittäytyy ilves. Sitä tavataan Etelä-Kanadassa, suurimmassa osassa Manner-Yhdysvaltoja ja aina Pohjois-Meksikoon asti. Se elää sekä metsissä että niityillä.

Ilveksen ruokavalio

Tämä eläin on opportunistinen saalistaja, ja se voi saalistaa monenlaisia eläimiä. Se on tiukka lihansyöjä. Kanadan ilves suosii voimakkaasti lumijänistä, ja sen populaatiomäärät vaihtelevat jäniksen saatavuuden mukaan. Se metsästää kuitenkin myös kaloja, oravia, jäniksiä, lintuja, metsäkanalintuja, kalkkunoita ja muita. Kookkaampi ilves metsästää usein suurempia eläimiä, kuten peuroja, poroja ja jopa hirviä.

Ilveksen petoeläimet ja uhat

Näitä eläimiä uhkaavat ensisijaisesti muut sitä suuremmat petoeläimet sekä ihminen. Euraasian ilves on yksi Euroopan suurimmista petoeläimistä, vain harmaasusi ja ruskeakarhu ovat suurempia. Pohjois-Amerikassa ilvestä uhkaavat puuma, harmaasusi ja kojootti. Ihmiset ovat usein metsästäneet ilvestä turkiksensa vuoksi, mutta osa lajeista on nykyään suojeltu alueesta riippuen. Euraasian- ja kanadanilveksiä uhkaa eniten elinympäristön häviäminen. Molemmat ovat myös riippuvaisia saaliin määrän säilymisestä terveenä. Ilves on ilveslajeista vähiten uhanalainen, ja sen yksilömäärät pysyvät reilusti sadoissa tuhansissa, vaikka ihminen metsästää sitä aktiivisesti.

Iberian ilves on näistä kissalajeista kaikkein uhanalaisin. Vuonna 2004 Etelä-Espanjassa eli vain 100 eläintä. Espanjan hallituksen suojelutoimien ansiosta ne ovat jonkin verran elpyneet. Vuonna 2014 samalta alueelta löytyi yli 300 eläintä.

Lynx: Eläimen lisääntyminen, poikaset ja elinikä

Euraasian ilves parittelee tammikuun ja huhtikuun välisenä aikana, ja naaraalla on tänä aikana yksi neljä-seitsemän päivän pituinen tiinehtymisjakso. Urokset ääntelevät syvää murinaa varoittaakseen mahdollisia kumppaneita läsnäolostaan, kun taas naaraat ääntelevät pehmeämmin määkimällä. Raskaana olevat naaraat etsivät salaisia paikkoja rakentaa pesänsä, jotka ovat usein luolissa tai koloissa. Tiineys kestää 67-74 päivää, ja siitä syntyy yleensä kaksi pentua. Kolme tai useampi pentue on harvinaista. Pennut painavat 8,5-15,2 unssia. Niitä peittää harmaanruskea turkki, ja ne saavat täyden aikuisvärin 11 viikkoon mennessä. Silmät aukeavat noin 10 päivän kuluttua. Ne voivat syödä kiinteää ruokaa noin kuuden viikon iässä, mutta ne vieroitetaan täysin vasta viiden kuukauden iässä. Emo ilves lähtee luolastaan kahden tai kolmen kuukauden kuluttua syntymästä, ja pennut seuraavat sitä, kunnes ne ovat 10 kuukauden ikäisiä.

Kanadan ilveksellä on kuukauden mittainen parittelukausi maalis-huhtikuussa. Paritteluhuudot ja virtsalla merkitseminen ovat tyypillisiä parittelukäyttäytymisiä. Tiineys kestää kahdesta kolmeen kuukautta, ja syntyvä pentue voi olla yksi tai jopa kahdeksan pentua. Pentueiden koko näyttää vaihtelevan saaliin saatavuuden mukaan. Pennut painavat 6,2-8,3 unssia, eivätkä ne avaa silmiään 14 päivään. Nämäkin pennut jättävät emonsa noin 10 kuukauden ikäisinä.

Iberian ilveksen pentue syntyy maaliskuun ja syyskuun välisenä aikana kahden kuukauden tiineyden jälkeen. Suurin osa synnytyksistä tapahtuu maalis- ja huhtikuussa. Nämä pennut painavat 7-8,8 unssia. Kymmenen kuukauden iässä pennut ovat enimmäkseen itsenäisiä, mutta monet niistä pysyvät emon kanssa noin 20 kuukauden ikään asti. Niiden tiedetään joutuvan rajuihin tappeluihin keskenään, mikä johtaa usein kuolemaan. Tämä alkaa tapahtua 30-60 päivän iässä.

Mopokissat parittelevat yleensä helmi-maaliskuussa. Urosbobcat matkustaa yhden naaraan kanssa ja parittelee sen kanssa useita kertoja. Naaraspuolinen ilvespentu kasvattaa pennut yksin syntymän jälkeen. Bobcat-pentueet koostuvat yleensä kahdesta neljään pennusta, mutta niitä voi olla jopa kuusi. Tiineys kestää 60-70 päivää, ja synnytys tapahtuu yleensä huhti- tai toukokuussa. Bobcat-pennut avaavat silmänsä noin yhdeksän päivän ikäisinä ja vieroitetaan kahden kuukauden ikäisinä. Kolmen ja viiden kuukauden iässä ne alkavat lähteä luolasta ja matkustaa ilveksen emon mukana.

Euraasian ilves on elänyt vankeudessa jopa 21 vuotta. Kanadan ilveksen tiedetään elävän vankeudessa jopa 27 vuotta ja luonnossa 10-16 vuotta. Peippo elää luonnossa 7-10 vuotta, yhden huomattavan poikkeuksen ollessa 16 vuotta. Vanhin vankeudessa elänyt ilves eli 32 vuotta. Iberian ilveksen elinikä luonnossa on enimmillään 13 vuotta.

Ilveskanta

Kanadan ja Euraasian ilveksen ja ilveksen suojelun taso on vähiten huolestuttava. Iberian ilvestä pidetään uhanalaisena. Vuonna 2015 Iberian niemimaalla asui 400 iberian ilvestä. Yhdysvaltojen ilveskannan arvioidaan olevan useita satoja tuhansia. Euraasian ilveskannan arvioidaan olevan yli 45 000, ja sitä pidetään yleisesti ottaen vakaana. Kanadan ilveskanta on myös vakaa, ja sen uskotaan olevan kymmenissä tuhansissa.

Lynx in the Zoo – Where to Find the Animal

Kanadan ilves ja ilves ovat yleisimpiä näistä kissoista Yhdysvaltojen eläintarhoissa. Niitä löytyy helposti eläintarhoista ympäri maata, muun muassa seuraavista:

• San Diegon eläintarha
• Louisvillen eläintarha
• Stone Zoo New Englandin eläintarha
• Minnesotan eläintarha
• Smithsonianin kansalliseläintarha
• Luoteisretkeilymaisema

Lynx vs. Bobcat

Bobcat on ilveslaji, mutta sen ulkonäkö on helposti erotettavissa kanadan ilveksestä, jonka kanssa se jakaa jonkin verran levinneisyysaluetta. Ilveksellä on tyypillisesti näkyvät mustat täplät ja ruskehtava turkki. Sen turkki on myös vähemmän paksu, eikä sillä ole pitkiä korvatupsuja tai kanadan ilveksen valtavia tassuja. Ilvestä tavataan lähes kaikissa elinympäristöissä, ja sen levinneisyysalueena on koko Yhdysvallat ja Kanadan eteläosat. Kanadan ilvestä tavataan lähinnä Kanadan ja Yhdysvaltojen pohjoisosien lumimetsissä.

Katso kaikki 24 eläintä, jotka alkavat L-kirjaimella.