Kollektiivisubstantiivi viittaa ryhmään ihmisiä tai asioita. Esimerkiksi ryhmä on kollektiivinen substantiivi. Lakikirjoittajat joutuvat usein tekemisiin kollektiivisten substantiivien kanssa, ja tässä on joitakin yleisimpiä: lautakunta, neuvosto, tuomioistuin, tiedekunta, hallitus, valamiehistö, enemmistö, paneeli ja henkilökunta. Kollektiivisubstantiiveja käytettäessä kirjoittajat joutuvat toisinaan vastakkain subjekti-verbisopimukseen ja pronominisopimukseen liittyvien kysymysten kanssa. Tässä kirjoituksessa käsitellään molempia.
Subjekti-verbisopimus
Keskeinen kysymys on, pitäisikö kollektiivisubstantiiveja käsitellä yksikössä vai monikossa. Kirjoitetaanko jury on vai jury ovat? Vaikka valamiehistö, kuten kaikki kollektiivisubstantiivit, on ryhmä yksilöitä, parempi käytäntö on käsitellä kollektiivisubstantiivit yksikössä ja kirjoittaa valamiehistö on, samoin kuin neuvosto päättää, paneeli kuulee ja niin edelleen.
Mutta asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että asia ei aina ole näin yksinkertainen. Bryan Garnerin mukaan Yhdysvalloissa käsittelemme kollektiivisia substantiiveja yleensä yksikössä ja käytämme yksikön verbiä. ”Mutta jos pääpaino on ryhmän yksilöissä, monikkomuotoinen verbi on paras. ”1 Merriam-Webster’s English Usage Dictionary -sanakirjan toimittajat ovat samaa mieltä: ”Kun ryhmää tarkastellaan yksikkönä, käytetään yksikön verbiä; kun sitä ajatellaan yksilöiden kokoelmana, käytetään monikon verbiä”.”2
Sivumennen sanoen brittienglanti on erilaista, enkä puutu siihen tässä yhteydessä muuten kuin sanoakseni, että kun katson jalkapallo-ottelua (jalkapallo-ottelua) brittiläisten kommentaattoreiden kanssa, on aina järkyttävää kuulla heidän sanovan: ”Chelsean joukkue on erittäin lahjakas.”
Yhdysvalloissa, jos siis kirjoitat tiedekunnasta, saattaisit kirjoittaa näin:
a. Tiedekunta kiittää kiitollisena vapaaehtoisten tuomareiden apua.
Mutta tämä:
b. Tiedekunta on eri mieltä hyväksytyistä kursseista.
Toinen esimerkki:
c. Konsultti tutkii, miten maaseudun sairaaloiden henkilökunta kokoaa ja arvioi kliiniset oikeudet omaavien lääkäreiden suorituksia.
Mutta sitten tämä:
d. Maaseudun sairaaloiden henkilökunta laatii suoritusarviointiraportteja.
Kuten huomaat, voi olla hankalaa päättää, ajatteletko kollektiivisubstantiivia yksikössä vai erikseen, ja vielä hankalampaa on päättää, miten lukijasi hahmottaa sen. Siksi turvallisin käytäntö on kohdella kollektiivisia substantiiveja yksikössä olevina kokonaisuuksina, joihin käytetään yksikössä olevia verbejä, ja tehdä niin johdonmukaisesti minkä tahansa asiakirjan sisällä.
Yleinen ja laajalti suositeltu kiertotapa on käyttää ilmaisua ”jäsenet” tai ”jäsenet”, joka selventää oikeaa verbiä. Niinpä tuomaristo istui käytävällä muuttuu tuomariston jäseniksi, jotka istuivat käytävällä. Ja lautakunta kokoontuu ensimmäisenä torstaina muuttuu lautakunnan jäsenet kokoontuvat ensimmäisenä torstaina. Tämä kiertotapa on hyödyllinen, vaikka se aiheuttaakin pientä tiiviyden menetystä.
Pronominien yhteisymmärrys
Jos kollektiivisubstantiivit ovat yleensä yksikössä, niiden tulisi käyttää pronomineja se ja sen, ei niitä, heitä tai heidän.
Väärin: Neuvoston piti tutustua pöytäkirjaan ennen kuin se saattoi äänestää.
Oikein: The council needed to review the transcript before it could vote.
Treating a court as plural is a fairly common error among novice legal writers:
Wrong: The court must first determine whether they have jurisdiction.
Right: Tuomioistuimen on ensin selvitettävä, onko se toimivaltainen.
Tämä virhe saattaa johtua käsityksestä, että väliasteen muutoksenhakutuomioistuimet käsittelevät asiat usein kolmen hengen kokoonpanoissa ja että korkeimmat tuomioistuimet käsittelevät asiat usein yhdeksän hengen kokoonpanossa. Tuomioistuin on kuitenkin yksittäinen yksikkö riippumatta siitä, kuinka monta tuomaria sen muodostaa. Jos kirjoittaja ajattelee tuomareita yksitellen, olisi parempi kirjoittaa näin: Tuomareiden on ensin selvitettävä, ovatko he toimivaltaisia.
Kollektiivisubstantiivit ovat yleensä yksikössä, ja ne käyttävät yksikön verbejä ja pronomineja. Jos luulet, että sinulla on poikkeus, tee se, mutta käytä parasta toimituksellista harkintaasi ja hanki toinen mielipide.
Bryan A. Garner, Garner’s Dictionary of Legal Usage 172 (3d ed. 2011).
Merriam-Webster’s Dictionary of English Usage 257 (1994).