Legendaarinen ballerina Anna Pavlova

Venäläinen prima ballerina Anna Pavlova on yksi aikansa kuuluisimmista balettitanssijoista. Huolimatta vaikeuksista, joita hän kohtasi kasvaessaan ballerinana, hän pystyi voittamaan ne ja nousemaan huipulle. Pavlova oli yksi keisarillisen Venäjän baletin johtavista taiteilijoista, ja hän esitti alun perin Kuolevan joutsenen roolin.

12. helmikuuta 1881 Anna Pavlovna Pavlova syntyi Ljubov Feodorovnalle ja tuntemattomalle isälle (he eivät olleet naimisissa). On arveltu, että hänen isänsä oli Lazar Poljakov. Kolmen vuoden ikäisenä Matvei Pavlovin sanotaan adoptoineen hänet, kun hän meni naimisiin hänen äitinsä kanssa.

Kun Pavlova oli yhdeksänvuotias, hän ilmoittautui koe-esiintymiseen keisarilliseen balettikouluun nähtyään Ruususen esityksen keisarillisessa Mariinski-teatterissa. Häntä ei alun perin hyväksytty kouluun ikänsä vuoksi ja hän vaikutti sairaalta. Kymmenvuotiaana koulu lopulta hyväksyi hänet. Pavlovan ensimmäinen esitys oli Marius Petipan Un conte de fées eli Satu.

Baletti ei kuitenkaan ollut Pavlovalle helppoa. Hänen jalkansa olivat pahasti kaareutuneet, nilkat liian ohuet ja sääret liian pitkät, varsinkin oman aikansa ballerinaksi. Muut oppilaat antoivat hänelle lempinimiä, kuten La petite sauvage, joka tarkoittaa suomeksi ”pieni villi”. Pavlova ei kuitenkaan koskaan luovuttanut. Hän harjoitteli entistä ahkerammin ja otti lisätunteja. Kahdeksantoistavuotiaana hän valmistui keisarillisesta balettikoulusta ja pääsi keisarilliseen balettiin. Kun useimmat aloittavat Corps de balletissa, Pavlova aloitti coryphéena, korkeammalla tasolla,

Ensimmäisessä esityksessään Les Dryades prétenduesm eli Väärät Dryadit liittyessään keisarilliseen balettiin hän sai kriitikoilta paljon kiitosta. Usein hänen polvensa olivat taipuneet ja hänen esityksissään oli huono äänestysprosentti. Pavlova oli hyvin innokas esiintyjä, ja kerran hän putosi prompterin laatikkoon tehdessään sarjan käännöksiä. Hän jatkoi esiintymistä baleteissa, kuten Ruusunen, Faaraon tytär, La Camargo ja monissa muissa. Silti hänen heikot nilkkansa aiheuttivat vaikeuksia tietyissä rooleissa.

Petipa suosi Pavlovaa, kun tämä jatkoi nousuaan ballerinana. Hän antoi hänelle Paquitan roolit baletissa Paquita, prinsessa Aspician roolin baletissa Faaraon tytär ja monia muita päärooleja kuuluisissa baleteissa. Vuonna 1906 Pavlova sai prima ballerinan arvon Giselle-esityksensä jälkeen. Sitä ennen hänet oli ylennetty tanssijattareksi vuonna 1902, ja kolme vuotta myöhemmin hänestä tuli première danseuse.

Vuonna 1901 Mathilde Kschessinska, toinen venäläinen prima ballerina, oli kouluttanut Pavlovaa Nikiaksi baletti La Bayadèreen. Kschessinska oli ollut raskaana ja toivoi Pavlovan epäonnistuvan roolissa. Yleisö kuitenkin piti Pavlovan esityksestä baletissa.

Voidakseen helpottaa pienten varpaidensa ja heikkojen nilkkojensa kanssa Pavlova lisäsi pointe-kenkiinsä kovaa puuta tueksi. Useimmissa pointe-kengissä on nykyään puuta, mutta Pavlovan aikana ballerinoiden piti pystyä pitämään painonsa ilman tukea. Vaikka jotkut ballerinat tekivät niin, monet pitivät sitä huijaamisena.

Michel Fokine koreografioi Pavlovalle Kuoleva joutsen -soolon, joka tanssitaan Camille Saint-Saënsin Eläinten karnevaaliin Le cygne. Nykyään hänet tunnetaan parhaiten tämän roolin tekijänä. Pavlova loi myös monia sooloja itselleen, kuten The Dragonfly.

Kun Ballets Russes oli vasta perustettu, Pavlova työskenteli lyhyen aikaa perustajan Sergei Diagilevin kanssa. Pavlovan oli tarkoitus tanssia pääroolissa Mihail Fokinen Tulenlintu -teoksessa, mutta musiikki oli hänelle liikaa. Hän halusi mieluummin melodisempaa ja klassisempaa musiikkia tanssia. Toinen venäläinen prima ballerina, Tamara Karsavina, sai sen sijaan roolin. Näillä kahdella oli pitkään jatkunut kilpailu.

Pavlova alkoi matkustaa ympäri maailmaa esiintyen perustamansa seurueen kanssa. Hän esitti pääasiassa sooloja ja itselleen koreografioimiaan kappaleita sekä osia Petipan teoksista.

Vuonna 1912 Pavlova oli lähtenyt Venäjältä jo pidemmäksi aikaa ja päätti muuttaa Lontooseen, Englantiin. Talo, jossa hän asui, Ivy House, on edelleen pystyssä ja siellä on jopa Pavlovan patsas. Hän työskenteli kehittääkseen balettia Englannissa. Pavlova vaikutti suuresti Alicia Markovaan.

Muutaman vuoden ajan vuosina 1914-1917 Pavlova esiintyi Yhdysvalloissa yhdessä muiden venäläisten tanssijoiden kanssa, joiden kanssa hän oli aiemmin työskennellyt.

Victor Dandré ja Anna Pavlova olivat naimisissa, vaikka heidän avioliittonsa ajankohtaa ei tiedetä. Dandré mainitsi sen Pavlovan elämäkerrassaan, vaikka heidän avioliitostaan ei tiedetä paljoakaan. Hän oli Pavlovan manageri. Kun Dandré kuoli vuonna 1944, hänen tuhkansa sijoitettiin vaimonsa tuhkan alle. Hän totesi elämäkerrassaan, että Pavlova oli suuri eläinten ystävä.