Curious Kids on sarja kaikenikäisille lapsille. Jos sinulla on kysymys, johon haluat asiantuntijan vastaavan, lähetä se osoitteeseen [email protected].
Kuka oli ensimmäinen musta lapsi, joka kävi integroitua koulua? – Makena T, 12-vuotias, Washington, D.C.
Kun ihmiset ajattelevat aikaa, jolloin mustat alkoivat ensimmäisen kerran integroida Amerikan julkisia kouluja, he ajattelevat usein 1960-lukua.
Mutta historian mukaan ensimmäinen tuomioistuimen määräämä koulujen integrointitapaus tapahtui sata vuotta aiemmin, 1860-luvulla.
Huhtikuussa 1868, kolme vuotta sisällissodan päättymisen jälkeen, Susan Clarkista – 12-vuotiaasta tytöstä Muscatinesta, Iowan osavaltiosta – tuli ensimmäinen mustaihoinen lapsi, joka kävi integroitua koulua oikeuden määräyksen perusteella.
Iowan korkein oikeus antoi tuon määräyksen antaessaan historiallisen tuomionsa Susanin isän, Alexander Clarkin, nostamassa koulujen erottelua koskevassa asiassa. Tämä tapahtui 86 vuotta ennen kuin Yhdysvaltain korkein oikeus antoi käänteentekevän päätöksen Brown v. Board of Education, jossa määrättiin maan julkisten koulujen erottelun purkamisesta.
Iowan tapauksessa Chester Cole -niminen tuomari päätti, että Muscatinen koululautakunnan rotuerottelupolitiikka oli laitonta. Iowan korkein oikeus oli maan ensimmäinen tuomioistuin, joka totesi segregaation laittomaksi.
Ylös orjuudesta
Susan Clarkin vanhemmat olivat Alexander Clark ja Catherine Griffin Clark. Alexanderin isä John – tämä olisi Susanin isoisä – syntyi orjanomistajalle ja orjuutetulle naiselle. Sekä John että hänen äitinsä vapautettiin Johnin syntymän jälkeen. Alexanderin äiti Rebecca Darnes oli vapautettujen orjien George ja Leticie Darnesin tytär. Alexander syntyi vapaana Pennsylvaniassa vuonna 1826. Catherine Griffin syntyi orjana Virginiassa vuonna 1829, ja hänet vapautettiin kolmevuotiaana ja vietiin Ohioon.
Alexander ja Catherine avioituivat vuonna 1848 ja perustivat kotinsa Muscatineen, Mississippi-joen varrella sijaitsevaan vauraaseen pikkukaupunkiin. Alexander oli parturi-kampaaja ja menestyvä liikemies. Hän oli erinomainen puhuja ja toimi niin aktiivisesti Underground Railroadissa – salaisessa verkostossa, joka auttoi orjia pakenemaan vapauteen – ja muissa kansalaisoikeusasioissa, että hänet on tunnustettu ”yhdeksi 1800-luvun suurimmista kansalaisoikeusjohtajista.”
Koululautakunta halusi segregaatiota
Muscatinen koululautakunta ei yrittänyt salata syytä, jonka vuoksi se hylkäsi Susanin hakemuksen käydä Grammar School No. 2:aa, joka oli Susanin asuinaluetta lähimpänä sijainnut koulu. Koulun mukaan sen päätös pitää mustat ja valkoiset oppilaat erillään oli sopusoinnussa ”yleisen mielipiteen kanssa, joka vastustaa valkoisten ja värillisten lasten sekoittumista samoissa kouluissa”. Koululautakunta väitti, että sen koulut olivat ”erillisiä mutta tasa-arvoisia”. Tämä argumentti toimi tuohon aikaan monissa muissa tuomioistuimissa, muun muassa Massachusettsin, New Yorkin ja Kalifornian korkeimmissa tuomioistuimissa. Argumentti ei kuitenkaan toiminut Iowan korkeimmassa oikeudessa.
Tuomari Cole huomautti, että Iowan perustuslain ensimmäisissä sanoissa sanotaan: ”yhtäläiset oikeudet kaikille.”
Ensimmäinen mustaihoinen ylioppilas
Susan Clark ei kokenut uhkailua ja pilkkaa, kuten mustat lapset kokivat koulujen yhdistyessä 1960-luvulla. Muscatinen kaupungissa oli tuolloin vain 35 mustaa lasta.
Susan Clarkista tuli ensimmäinen musta, joka valmistui Iowan julkisesta koulusta – Muscatinen lukiosta – vuonna 1871, ja hän toimi aloituspuhujana.
The Muscatine Journal -lehti kehui Susanin valmistujaispuhetta ”Nothing But Leaves” sen ”omaperäisyydestä” ja totesi, että se oli ”tyyliltään vaatimaton” ja sisälsi ”monia erinomaisia ajatuksia.”
Susan avioitui afrikkalaisen metodistikirkon episkopaalipapin pastorin, pastori Richard Holleyn, kanssa, ja heidän palvelutyönsä vei heidät Iowan osavaltiossa sijaitseviin Cedar Rapidsiin ja Davenportiin sekä Illinoisin osavaltiossa sijaitsevaan Champaigniin. Susan eli pitkän elämän ja kuoli vuonna 1925 70-vuotiaana, ja hänet haudattiin Muscatinen Greenwoodin hautausmaalle.
Iowa johti maata
Voi ihmetellä, miksi ja miten Iowan korkein oikeus päätti rotuerottelua vastaan samaan aikaan, kun muut tuomioistuimet eivät tehneet niin.
Jokainen Iowan korkeimman oikeuden neljästä tuomarista oli republikaani – Abraham Lincolnin puoluetta – ja jokainen heistä oli kannattanut vahvasti unionin asiaa. Chester Cole oli varhainen kannattaja, joka kannatti äänioikeuden antamista mustille miehille, koska he olivat palvelleet unionin armeijassa sisällissodan aikana.
On tärkeää huomata, että Iowan korkein oikeus ei koskaan kumonnut päätöstä Clark v. Board of School Directors edes sen jälkeen, kun Yhdysvaltain korkein oikeus päätti vuonna 1896, että erottelu oli laillista Yhdysvaltain perustuslain mukaan.
Viisikymmentäkahdeksan vuotta sen jälkeen, kun Yhdysvaltain korkein oikeus oli päättänyt, että erottelu oli laillista, se antoi vuonna 1954 päätöksen Brown v. Board, joka poisti erottelun maan julkisissa kouluissa. Brown-päätös osoitti, kuinka paljon edellä Iowan korkein oikeus oli, kun se lähes sata vuotta aiemmin totesi segregaation laittomaksi.
Voit oppia lisää Susan Clarkin, Alexander Clarkin ja tuomari Chester Colen tarinoista tästä vuoden 2019 Drake Law review -artikkelista, jonka otsikko on Clark v. Board of School Directors: Reflections After 150 Years, sekä Clark-päätöstä ja sen historiallista kontekstia käsittelevästä sähköisestä opinto-oppaasta.
Hei, uteliaat lapset! Onko sinulla kysymys, johon haluaisit asiantuntijan vastaavan? Pyydä aikuista lähettämään kysymyksesi osoitteeseen [email protected].
Kertokaa nimenne, ikänne ja asuinpaikkakuntanne. Emme pysty vastaamaan jokaiseen kysymykseen, mutta teemme parhaamme.