Halloweenin lähestyessä voi olla houkuttelevaa antaa periksi sokerinhimolle, mutta tutkimukset osoittavat, että liika sokerin syönti voi olla haitallisempaa kuin luulemme. Liiallinen sokerinkäyttö voi johtaa muistihäiriöihin, sokeririippuvuuteen ja yleisiin terveyspuutteisiin.
American Heart Association suosittelee enintään 25 grammaa lisättyä sokeria päivässä naisille ja 38 grammaa miehille. Useimmat amerikkalaiset kuluttavat kuitenkin paljon enemmän kuin suositeltu määrä sokeria päivässä. Monet amerikkalaiset suosivat mieluummin prosessoituja ja pakattuja elintarvikkeita, jotka sisältävät usein runsaasti sokeria. Paras tapa rajoittaa runsaasti sokeria sisältävien elintarvikkeiden kulutusta on syödä luonnollista ruokavaliota, joka koostuu aidoista elintarvikkeista. Aivot käyttävät energiaa glukoosin muodossa solujen toimintaan. Runsaasti sokeria sisältävä ruokavalio voi kuitenkin johtaa liialliseen glukoosipitoisuuteen aivoissa, ja tutkimukset ovat yhdistäneet liiallisen glukoosin kulutuksen muistin ja kognitiivisten kykyjen heikkenemiseen. Toinen syy siihen, miksi sokeri on haitallista aivoille, on se, että se vaikuttaa tiettyihin välittäjäaineisiin, mikä voi johtaa sokeririippuvuuteen. Dopamiini on aivojen välittäjäaine, ja se ohjaa muun muassa seuraavia prosesseja: mieliala, käyttäytyminen, oppiminen ja muisti. Huumeriippuvuus ja Parkinsonin tauti ovat esimerkkejä tiloista, jotka liittyvät häiriintyneisiin dopamiinitasoihin. Myös sokeri voi häiritä dopamiinitasoja, koska aivot tottuvat korkeisiin sokeripitoisuuksiin. Itse asiassa sekä geeniekspressio että dopamiinireseptorien saatavuus voivat muuttua tietyillä aivoalueilla, kun sokeria käytetään liikaa pitkän ajan kuluessa. Sokerin vaikutus dopamiiniin ja dopamiinireseptoreihin tekee siitä riippuvuutta aiheuttavan, ja siksi sokeria on usein niin vaikea poistaa ruokavaliosta. Sokeri ei ole haitallista ainoastaan aivojen terveydelle, vaan se on haitallista myös kehon yleisterveydelle. Liika sokeri voi aiheuttaa hampaiden reikiintymistä ja reikiä, mikä johtaa suun terveysongelmiin. Lisäksi liiallinen sokeri voi johtaa painonnousuun ja lisää riskiä sairastua tyypin 2 diabetekseen. Insuliini on hormoni, joka auttaa sokerin aineenvaihdunnassa elimistössä, mutta jos elimistössä on liikaa sokeria, voi syntyä insuliiniresistenssi. Lopulta insuliiniresistenssi voi johtaa tyypin 2 diabetekseen.
Ylimääräinen sokerin käyttö on haitallista aivojen terveydelle, ja se voi johtaa muistihäiriöihin, sokeririippuvuuteen ja yleisen terveyden heikkenemiseen. Jotta aivosi pysyisivät terveinä, kuluta sokeria kohtuudella ja suositeltujen ohjeiden puitteissa. Jos olet huolissasi siitä, että liika sokeri vaikuttaa terveyteesi, keskustele lääkärisi tai terveydenhuollon ammattilaisen kanssa. Jos olet neurologiapotilas ja etsit neurologia, joka sisällyttää kokonaisvaltaisen lähestymistavan lääketieteeseen, käy tohtori James Francesconin verkkosivulla ja lue lisää siitä, miten hän käyttää kokonaisvaltaista lähestymistapaa neurologisten häiriöiden hoidossa.
