Equus on aikoinaan monimuotoisen hevosheimon ainoa säilynyt suku. Hevosella, joka kesytettiin noin 3000 vuotta sitten, oli suuri vaikutus ihmiskunnan historiaan muun muassa muuttoliikkeen, maanviljelyn, sodankäynnin, urheilun, viestinnän ja matkustamisen aloilla.
Missä & Milloin?
Equus-suvun lajit elivät 5 miljoonaa vuotta sitten nykypäivään asti. Eläviä lajeja ovat hevoset, aasit ja seeprat. Equus-lajin fossiileja löytyy jokaiselta mantereelta Australiaa ja Etelämannerta lukuun ottamatta.
Miten monta Equus-lajia on olemassa?
Walker’s Mammals of the World -teoksessa luetellaan seitsemän elävää Equus-lajia. Näihin kuuluvat kotieläinhevonen ja sen villi serkku, Przewalskin hevonen, kolme aasilajia ja kolme seepralajia.
Huomaa, että luonnonvaraisilla lajeilla on kaikilla lyhyet harjakset… kun taas kesytetyllä Equuksella on pitkä harja.
Przewalskin hevonen on tällä hetkellä ainoa todella luonnonvarainen hevonen. Se elää Keski-Aasian viileämmillä laidunmailla. Muut ns. villihevoset ovat villieläimiä, vankeudesta karanneiden kotieläinten jälkeläisiä. Kotieläiminä pidetty aasi polveutuu villiaasin esi-isistä.
Villiaasit esiintyvät Aasiassa ja Afrikassa, ja raitahevoset, seeprat ja hiljattain sukupuuttoon kuolleet quaggat, ovat yksinomaan afrikkalaisia. Vaikka hevosia on esiintynyt runsaasti Pohjois-Amerikassa 50 miljoonan vuoden ajan, ne kaikki kuolivat siellä sukupuuttoon 10 000 vuotta sitten.
Vertaile fossiilihammasta kuviin, joissa on esitetty tyypillisiä Equus-hampaiden ominaispiirteitä, ja kokeile, pystytkö sanomaan, kumpaa kolmesta hevosesta se muistuttaa eniten. Pitäisikö taiteilijamme rekonstruoida eläin raidoitettuna vai ilman raitoja?
Vastaus
Tämä fossiilihammas muistuttaa eniten seeproja. Huomaa syvä ectoflexid ja v-muotoinen linguaflexid. Molemmat näistä piirteistä ovat tyypillisiä seeproille.
Floridassa sijaitsevasta Leiseyn löytöpaikasta peräisin oleva Equus-luuranko paljastettiin Floridan luonnonhistoriallisen museon Paleofest96-tapahtumassa, ja se on nyt Floridan luonnonhistoriallisen museon Floridan fossiilit -näyttelyssä. Kuvassa luurangon kanssa sen luoneet Steve ja Sue Hutchins. Tämä aviopari yhdistää veisto- ja puukäsityötaitonsa sekä innostuksensa fossiileihin ja tieteeseen tällaisten näyttelyiden luomiseksi.
Steve ja Sue valmistivat myös ensimmäisen nivelletyn Archaeohippus-luurangon näyttelyä varten.