Katrina Phillips on sosiaalisen median manageri, joka kokee sosiaalisen median painajaista: hän sai juuri uuden puhelimen ja synkronoi vahingossa ”Bootybook”-profiilinsa (sovellus, jossa voi anonyymisti arvostella kavereiden seksuaalista suoriutumista) muiden julkisten nettiprofiiliensa kanssa. Kun hänen puhelimensa räjähtää täyteen hänen menneisyydestään tuttuja miehiä, joista osa on imarreltu ja osa suuttunut, hän kuulee ”siitä, joka pääsi karkuun”. Ehkä tästä ei tulekaan niin painajaista …
OMG. Oletko hullu????
Katrina Phillips vilkaisi parhaan ystävänsä Samanthan lähettämää tekstiä ja sivuutti sen. Hänellä ei ollut aikaa draamaan. Hän oli metrossa ja hän oli myöhässä lähettämässä erään asiakkaansa, Mind & Body Yogan, päivän tarjousta kaikkiin sosiaalisiin verkostoihinsa. Hänen olisi oikeastaan pitänyt ainakin käydä läpi uuden puhelimensa opetusohjelma, mutta hän oli ajatellut, että se oli puhelin, ei lentokone. Hänellä oli ollut kymmenkunta aiempaa älypuhelinta, joista jokainen oli ollut edellistä mallia yksinkertaisempi selvittää.
Paitsi tämä. Kaikki hänen sovelluksensa, yhteystietonsa ja tietonsa olivat siirtyneet, mutta se näytti tekevän jonkinlaista sisäistä kudontaa kaikista hänen yksittäisistä tileistään, kutoen ne yhdeksi muhkeaksi, sotkuiseksi kasaksi informaatiolankaa. Se muistutti häntä. Hänen oli kerrottava neulekerholle, johon hän oli liittynyt hetken mielijohteesta, että hän lopetti. Hän oli surkea neulomisessa.
Vainkaan hän ei voinut tehdä sitä, koska hän ei saanut selville, miten hänen hiton puhelimensa toimii.
Hänen puhelimensa soi taas, ja se oli tekstiviesti Bryanilta, kaverilta, jonka kanssa hän oli käynyt ulkona kahdesti ja joka oli sopinut, että he jakavat laskun cocktaileista, ja sitten onnistunut liu’uttamaan vaihtorahat taskuunsa, kun Bryan ei katsonut, ja huijasi häntä viidellä dollarilla. Miksi mies ottaisi häneen yhteyttä kahden kuukauden molemminpuolisen välttelyn jälkeen?
Narttu.
No… Hyvä, että hän oli vaivautunut saamaan sen pois rinnastaan. Ärsyyntyneenä hän poisti tekstiviestin. Vain saadakseen toisen tilalle.
Hei kulta, miten menee? Pitkästä aikaa ei ole puhuttu.
Okei. Se oli Dirk, edellisvuoden seurustelukaveri. Kuuma, hauska, hyvä sängyssä. Ei sellainen, jolle soittaa seuraavana päivänä, kuten hän oli huomannut.
Ja James, jonka kanssa hän oli seurustellut kaksi kuukautta.Ja Seth. Ja Michael.
Tekstiviestit ja sähköpostit vyöryivät peräkkäin kuin This is Your Sex Life -retrospektiivi, ja hän ajatteli, että OMG oli suunnilleen oikein. Tämä ei voinut olla sattumaa. Hälyttyneenä hän siirtyi muovisella istuimellaan, muiden matkustajien yskäisy ja junan jyrinä olivat kovempia kuin mihin hän oli tottunut. Hän ei ahkerasti jättänyt kaikkia huomiotta korvakuulokkeet korvissa, kuten hän yleensä teki, koska hän ei voinut käyttää puhelintaan. Ja oliko hän maininnut, ettei saanut selvää puhelimestaan?
Miksi? Hän lähetti Samanthalle tekstiviestin, yhtäkkiä hyvin, hyvin huolestuneena.
Mene profiiliisi.
Uh-oh.
Häneltä kesti tuskallisen minuutin keksiä, miten ohittaa kaikki alkuperäiset vaatimukset, joita hänen puhelimensa esitti hänelle. Rehellisesti sanottuna se oli pahempi kuin hänen äitinsä ja ei, hän ei haluaisi GPS:n olevan päällä juuri tällä sekunnilla, hän tiesi perkele missä hän oli. Mutta kun hän vihdoin pääsi profiiliinsa ja näki, mitä tarkalleen ottaen hänen loistelias pieni elektroniikkalaitteensa oli synkronoinut, hän halusi GPS:n opastavan hänet lähimpään kuoppaan, johon ryömiä hipsteriperseensä ja kuolla.
Hänen BootyBook-sovelluksensa oli synkronoitunut henkilökohtaisen sivunsa kanssa.
Nyt kaikki yksityiskohdat jokaisesta miehestä, jonka hän oli kirjautuneena kätevään ja hiukan mauttomaan, pientä mustaa kirjaa muistuttavaan, sovelluksen mukaiseen pieneen mustaan kirjaan, olivat nyt kaikkien nähtävissä. Mukaan lukien arvosanat miehen käytöstavoista, vaatteista, treffien aikana käydystä keskustelusta ja kyllä, miehen peniksen koosta, jos hän oli päässyt miehen kanssa koukkuun. Yhdessä sen kanssa, oliko hän saanut orgasmin vai ei, esileikin laadun ja hänen yleisen yleisvaikutelmansa miehen seksuaalisesta kyvykkyydestä.
OMG muuttui OMFG:ksi.
Poista, poista, poista. Hänen kätensä alkoivat täristä, hänen kainaloistaan valui valtavia määriä hikeä, ja hänen sydämensä alkoi hakata niin nopeasti, että hän ihmetteli, oliko stressisydänkohtaus mahdollinen kahdellakymmenelläneljällä. ”Älä viitsi, älä viitsi”, hän mutisi puhelimelleen, ilkeälle pikku paskakasalle, joka se oli, ja klikkaili ja selaili ja nipisteli ja luki yrittäen keksiä, miten helvetissä hän pääsisi eroon siitä, mitä hän oli juuri nähnyt. Ikuisesti.
Kun hän luuli katkaisseensa salaperäisen yhteyden, hän päivitti sivuston ja muisti vihdoin hengittää. Se oli poissa. Hän soitti Samanthalle. ”Tarkista, onko se vielä siellä!” hän pamautti tervehtimättä, ja hänen puhelimensa lipsahti hänen hikisessä kädessään. Maailmassa ei ollut tarpeeksi vahvaa ilmastointia estämään kämmenten hyytymistä tässä tilanteessa.
”Se on poissa!” Samantha sanoi, hänen äänensä voitonriemuisena. ”Luojan kiitos. Mitä helvettiä tapahtui?”
”En tiedä tarkalleen.” Huolimatta siitä, että metron ikkunaan nojaaminen ei koskaan ollut hyvä hygieniavalinta, hän tarvitsi tukea. Hän notkahti taaksepäin. ”Mutta sillä ei ole väliä miten. Se tapahtui, enkä tosissani halua ajatella, kuinka moni ihminen näki sen.” Kun otetaan huomioon statuspäivitysten välittömien ilmoitusten yleisyys, niitä saattoi olla paljon. Kaikki hänen kaverilistallaan. Hänen äitinsä mukaan lukien.
Hänen puhelimensa soi hänen korvassaan. Ja sitten uudestaan.
Katrina löi takaraivonsa ikkunaan niin kovaa, että hän onnistui itse asiassa keräämään vieressään istuvan miehen sivusilmäyksen, mikä ei ollut pieni saavutus New Yorkissa, jossa katsekontakti metrossa oli sosiaalinen kielto. ”Minä kuolen”, hän sanoi Samanthalle.
Mies katsoi taas muualle. Hän ei niin välittänyt.
”Tavataan sinun luonasi”, Samantha sanoi hänelle. ”Tuon viiniä.”
”Kiitos.” Se oli jotain.
”Me strategioimme vahingonhallintaa. Älä sekoa.”
”
Joo, liian myöhäistä. ”Hyvä on, kiitos. Nähdään kohta. Heippa.” Sipaisemalla hiuksensa korvansa taakse Katrina puri huultaan ja vilkaisi puhelintaan varovasti sivusilmällä, kun se lepäsi hänen sylissään punaisten laihojen farkkujensa päällä, peläten nähdä, keneltä viimeisimmät tekstiviestit olivat tulleet.
Vain yksi oli Drew Jordanilta, hänen parhaalta ystävältään NYU:ssa, hänen salaiselta ihastukseltaan neljän vuoden ajan, sitten hänen entiseltä rakastajaltaan humalaisen illan jälkeen taidenäyttelyssä. Hänen kurkkunsa jähmettyi, kun hän luki kuumeisesti tekstiä, aivan liian tietoinen siitä, mitä miehen oli täytynyt nähdä.
Magnificent penis huh? Olen jotenkin sanaton.
Ja sen myötä hänen nöyryytyksensä oli täydellinen.
Koska oli aika monta BootyBookin merkintää, jotka hän muisti vain hämärästi, hän muisti selvästi, mitä hän oli kirjoittanut Drew’sta aamunjälkeisen onnellisuuden ensihetkillä, kun tämä oli lähtenyt hänen asunnostaan. Hän oli antanut Drew’lle arvosanan yhdeksän, mutta ei antanut täyttä kymppiä, koska heillä ei ollut varsinaista seurustelusuhdetta ja koska hän oli houkutellut Drew’n sänkyyn vasta monien vodkatonicien jälkeen. Suutelemisesta hän oli antanut miehelle kympin ja kuvauksen ”unelmoiva”. Hänen peniksensä oli arvioitu, no, upeaksi, kuten hän oli huomannut.
Ja hän oli kirjoittanut: ”Nyt ymmärrän, mitä kaikki sanovat. Seksi jonkun rakastetun kanssa on parempaa. Onnellinen huokaus.”
Mutta tuo onnellinen huokaus oli muuttunut viikkoja kestäneeksi kurjuudeksi, kun oli käynyt selväksi, ettei kumpikaan heistä tiennyt, miten käsitellä tuon rajan ylittämisen seksuaalisia jälkiseurauksia heidän ystävyydessään. Nainen oli käyttäytynyt oudosti, lähettänyt miehelle liikaa tekstiviestejä. Mies oli vetäytynyt pois. Nainen oli keikistellyt miehen kanssa hänen edessään konsertissa. Mies sanoi, että nainen joi liikaa. Sitten tuli se kohtalokas päivä, jolloin hän tajusi, että mies vältteli häntä kokonaan.
Ja hän oli täysin ja täydellisesti nöyryyttänyt itseään lähettämällä humalassa tekstiviestin, että kaipasi häntä.Joten oikeastaan, tuon tekstin yhteydessä hän ei ollut varma, oliko hän pahentanut tilannetta yhtään.
Jumala. Hänen elämänsä oli ohi. Kukaan mies ei enää koskaan haluaisi seurustella hänen kanssaan.
Tuntia myöhemmin Katrina tunsi olevansa kuin QVC:n infomainoksessa. Mutta odota, siinä on vielä lisää! Juuri kun hän luuli, ettei hänen surkeuden ostoskärryynsä voisi enää lisätä mitään, tuli taas uusi tekstiviesti tai sähköposti, joka todisti, että asiat saattoivat aina mennä vielä huonommin.
”Kuka James onkaan?” Samantha kysyi.
”Hän on se tyyppi, jolla ei ollut kondomia, ja kun vaadin häntä etsimään sellaisen, hän tuli takaisin voileipäpussin kanssa ja sanoi, että hän voisi tehdä sen.”
”Ällöttävää, aivan oikein.”
Tuli hetken hiljaisuus, jossa Samantha mietti tuon hetken kauhua, ja Katrina eli sen uudelleen. Tuolloin se oli tuntunut ehkä yhdeltä pahimmista asioista, mitä hänelle oli koskaan tapahtunut. Voi sitä naiiviutta. Tämä oli niin, niin paljon pahempaa.
Loppuelämän viettäminen ilman seurustelukumppaneita ja liukuminen hullun kissanaisen asemaan yksi pentulaatikko kerrallaan asunnossaan oli vasta kauhean jäävuoren huippu. Sillä ilmeisesti hänen BootyBook-tietonsa eivät olleet vain ilmestyneet hänen henkilökohtaiselle sosiaalisen median sivustolleen, vaan ne olivat myös ladanneet itsensä taulukkona hänen yrityssivulleen.
”Miten sellaista ylipäätään voi tapahtua?” Samantha vaati avaamalla korkin heidän toisesta pullostaan pinot grigioa. Se oli sellainen ilta.
”Minun on täytynyt painaa jakopainiketta, kun asetin puhelintani, ja se latautui kaikille tileilleni”, Katrina sanoi ja toivoi, että hänellä olisi lapio, jolla hän voisi lyödä itseään päähän. Hän olisi tyytynyt jopa puutarhakouraan.
Mutta tämä oli Brooklyn, ei hänen kotikaupunkinsa pohjoisosassa. Hänen asunnossaan ei roikkunut minkäänlaisia työkaluja, ellei naapurissa asuvaa tyyppiä lasketa, joka kävi ruskettumassa kolme kertaa viikossa.
Hänen kämmenensä olivat puutuneet käsien puristamisesta nyrkkiin. ”En muista, että olisin järjestänyt sen niin, mutta tiedäthän, millaista se on. Sinusta tulee tehokas. Alat klikkailla ja yhdistellä ja seuraavaksi oletkin Facebook-kaveri ex-poikaystäväsi äidin kanssa. Olemme aina vain yhden napautuksen päässä täydellisestä ja täydellisestä katastrofista.”
Samantha työnsi silmälasiensa punaisia kehyksiä ylöspäin, ja hänen hapsutukkainen otsatukkinsa alkoi sivellä yläosaa. Hän tykkäsi mummomaisesta tyylikkäästä lookista, jossa oli Peter Pan -kaulukset ja paljon kukkakuvioita ja puseroita, ja hän oli tarpeeksi fiksu, ettei hänellä ollut BootyBook-tiliä. ”Trina, sinun täytyy hoitaa vahinkojen hallinta.”
”Miten teen sen?” Trina vaati, haluten lasinsa täyteen, mutta ei kyennyt nousemaan sohvalta ja kävelemään kolme askelta pseudokeittiöönsä. Se oli oikeastaan vain kolmen jalan tila nurkassa, joka oli varustettu laitteilla, jotka sopivat paremmin haltijaperheelle, mutta hän ei kuitenkaan kokannut. Hän oli luonut vanhasta lipastosta tilapäisen saarekkeen kaappirivin ja minipakastimen eteen, ja Samantha nojasi siihen kaadettuaan itselleen tuoreen lasin viiniä.
Katrina riisui violetin huivinsa kaulastaan ja heitti sen sohvapöydälle. Oli liian houkuttelevaa kuristaa itsensä sillä. Hän oli saanut jo useita sähköposteja asiakkailta, jotka vaativat selitystä, ja totuus oli, ettei hänellä ollut sellaista. Kukaan ei uskoisi, että hänet oli hakkeroitu. Tiedot olivat liian yksityiskohtaisia, eikä hakkerilla olisi muuta tarkoitusta kuin nöyryyttää häntä, ja se ei yleensä ollut heidän toimintatapansa. Ei, kaikki tietäisivät, että kyseessä oli hänen mokansa ja vain hänen omansa.”
”No, sinun on annettava lausunto sekä henkilökohtaisella että ammatillisella sivullasi. Tarkoitan, että se toimi Kristen Stewartin kohdalla, eikö? Hän pyysi anteeksi muutamassa tunnissa ja RPattz oli taas hänen. Hän ei myöskään ole työtön.”
”En ole varma, onko se sama asia. Eivätkä he loppujen lopuksi kuitenkaan päätyneet yhteen.” Mutta Samantha oli oikeassa. Katrina huokaisi. ”Pitäisi kai tehdä se ennen kuin ryyppään.”
”Joo, ei pahenneta ongelmaa. Kirjoitetaan lausunto, postitetaan se, sitten mennään ulos syömään ja yritetään teeskennellä, ettei mitään tästä tapahtunut. Voit jättää puhelimesi kotiin.”
Se oli suunnitelma, vaikkakaan ei kovin kummoinen. Katrina pohdiskeli sanamuodon ”vilpittömästi pahoillani” sijaan ”syvästi pahoillani” käyttämistä, kun hänen puhelimensa jatkoi räjähtämistä. Lopulta hän päätyi sanomaan ”pahoittelen syvästi valitettavaa teknistä virhettä, joka aiheutti yksityisten tietojen ilmestymisen julkiselle foorumille”. Hän jatkoi sanomalla, etteivät nähdyt tiedot olleet millään tavalla tarkkoja tai tosiasioihin perustuvia, vaan ainoastaan henkilökohtaisiin havaintoihin perustuvia mielipiteitä, ja että hän pyysi vilpittömästi anteeksi aiheuttamaansa hämmennystä.
Kauheaa. Selkeästi ja yksinkertaisesti. ”Minulle riittää. Paska vahingontorjunta, mutta siinäpä se. Olen sosiaalisen median johtaja. Se on minun työni. Mutta todistin juuri, etten osaa hallita itseäni. Loistava vahvistus liiketoiminnalleni. Loistavaa.”
Samantha istuutui hänen viereensä. ”Se oli pystyssä noin kolme minuuttia. Luultavasti kukaan asiakkaistasi ei edes nähnyt sitä. Plus katso valoisaa puolta. Jos sinulla on koskaan ollut hetki, jolloin halusit jonkun miehen todella tietävän, miltä sinusta tuntuu, sait juuri ne kaikki kasaan.”
Katrina kohotti kulmakarvojaan. ”Miten sen pitäisi saada minut voimaan paremmin?”
”Ja tiedätkö, se voisi olla kuin julkisen palvelun ilmoitus. Kaikki ne tyypit, jotka luulivat olevansa paskoja sängyssä, tietävät nyt tilanteen. Ehkä he ovat herkempiä, ehkä he kysyvät seksuaalisia ohjeita. Ehkä he huomaavat, miksi klitoriksilla on väliä.”
”Sytytin siis New Yorkissa aallon miehiä, jotka tarkistavat kyvykkyytensä ja lähtevät seksuaaliselle odysseialle.” Hän räkäisi. ”Joo, tuskinpa.”
Hänen puhelimensa soi yhdeksäntuhatta kertaa. Hän huokaisi ja vilkaisi näyttöä. ”Hitto, se on taas Drew.”
”Mitä hän sanoi?”
Sydän jyskytti tahtia, joka sopisi paremmin kolibrille, hän avasi puhelimensa lukituksen ja napautti viestiä.”
Haluan puhua kanssasi. Töissä tänä iltana. Voitko tulla ylös?
”Omigod, hän haluaa, että tapaan hänet baarissa tänä iltana. Hän on töissä, mutta haluaa puhua kanssani. Mitä luulet sen tarkoittavan?”
”Että hän haluaa puhua kanssasi.”
Katrina heitti viininsä takaisin ja joi puolet lasista yhdellä nielaisulla. ”Niin, mutta miksi? Tarkoitan, mitä sanottavaa siinä on?” Muuta kuin että hän oli kusipää? Se oli fakta, siitä ei tarvinnut keskustella.
”Ehkä hän haluaa puhua upeasta peniksestään. Ehkä hän haluaa näyttää sinulle upean peniksensä.”
”Mitä minun pitäisi sanoa?”
Samantha katsoi häntä kuin hän olisi ensimmäinen idiootti USS Moronin komentosillalla. ”Että sinä tapaat hänet. Kuule, me ollaan buustattu, sinä olet kaipaillut häntä vuosia, minä sanon, että tee se. Siitä ei voi mitenkään tulla vielä nolompaa kuin se jo on.”
Se jäi nähtäväksi, mutta hän oli vain sen verran masokistinen, että halusi tietää, mitä Drew sanoisi hänelle. ”Okei, mutta katkaisen sitten itseltäni viinin. Ei enää alkoholia tai jotenkin päädyn itkemään hänen edessään. Tiedät, että olen itkuinen juoppo.”
”Ai niin, tiedän sen.” Samantha tutki häntä. ”Mikä Drew’ssa muuten on vikana? Tarkoitan, että hän on söpö ja kaikkea muuta, ja ymmärrän, miksi hän saa naiselliset puolesi värähtelemään, mutta sinä halusit laillisesti seurustella hänen kanssaan, etkö halunnutkin?”
Hän oli. Hän mietti hetken aikaa ja muisteli opiskeluaikojaan, jolloin hän oli uusi
suurkaupungissa ja tunsi itsensä hyvin jalankulkijaksi Hongkongista, Hollywoodista ja Istanbulista tulleiden opiskelutovereidensa rinnalla. Opiskelijoita, jotka olivat valedictorians, ylisuorittajia, joilla oli mahtava tyyli ja raivoisa itseluottamus. Hän oli vain ollut Trina, A miinus -oppilas lähiöstä, jolla ei ollut mitään erityisiä taitoja mutta joka halusi tehdä jotain itselleen. Drew oli yksi ensimmäisistä luokkatovereista, joiden seurassa hän oli tuntenut olonsa täysin mukavaksi. Hän ei ollut mahtaileva tai ylimielinen, ja hän oli kuunnellut häntä.
Monet myöhäisillat oli vietetty hänen asuntolahuoneessaan hänen sängyllään, jalat levällään, kuunnellen musiikkia ja puhuen kaikesta mahdollisesta lapsuusmuistoista siihen, miten vetää ultimaattinen monni. Se oli paljon pieniä asioita ja se oli yksi iso asia.
”Kun isäni sai sydänkohtauksen, kaikki olivat ihan ’voi, olen pahoillani'”, hän kertoi Samanthalle, jonka hän oli itse asiassa tavannut lukukautta sen jälkeen. ”Mutta Drew lintsasi tunnilta ja lähti junalla kanssani kotiin. Hän antoi minun itkeä, kunnes nukahdin hänen olkapäälleen, ja hän lähti kanssani sairaalaan.” Hän pyöräytti lasiinsa jäänyttä viiniä ja tuijotti sitä möykky kurkussaan. ”Siksi minusta tuntuu aina, että hän on se, joka pääsi karkuun. Hän on hyvä tyyppi ja meillä oli syvä ystävyys.”
”Sitten sinun täytyy ehdottomasti tavata hänet. Vaikka siitä ei koskaan tulisikaan suhdetta, sinun pitäisi yrittää saada ystävyys takaisin.”
”Olet oikeassa.” Katrina naputteli vastauksen.
Totta kai. Tule sinne yhdentoista maissa.
Kiva.
Hymiö sai hänet voimaan paremmin. Hän ei voinut olla supervittuuntunut, jos käytti positiivisia hymiöitä. Mitä se sen lisäksi tarkoitti, hänellä ei ollut aavistustakaan, mutta hän aikoi antaa itselleen vain minuutin aikaa ajatella, että mies halusi toistaa tuon upean penisperformanssin.
Hän asetti ajastimen puhelimessaan. ”Mitä helvettiä sinä teet?”
”Annan itselleni tasan kuusikymmentä sekuntia aikaa fantasioida, että Drew haluaisi olla kanssani.”
Hän sulki silmänsä ja muisti sen tunteen, kun Drew suuteli häntä intohimoisesti ja intensiivisesti. Kun hän oli ehtinyt siihen, että miehen huulet seurasivat hänen rintojaan pitkin hänen tyttöjen palasiinsa, puhelimen hälytys soi.
Hän avasi silmänsä. ”Okei, olen kunnossa.”
Samantha työnsi lasinsa ylös. ”Olet friikki.”
”Totuus.”
Ote teoksesta PERFECT 10, kirjoittanut Erin McCarthy, Copyright 2014. Julkaisija Harlequin. Tämä on uusin romaani Cosmo Red-Hot Reads from Harlequin -kirjasarjassa. Tilaa kappaleesi jo tänään.