” Aivojen ainutlaatuinen kytkentä … antoi hänelle mahdollisuuden kokea maailma korkeamman ulottuvuuden näkökulmasta”, Leonard Shlain kirjoitti Leonard Shlainin stimuloivassa tutkimuksessaan Leonardon nerouden lähteestä. Mutta mitä ”korkeampi tietoisuus” oikeastaan on, ja voidaanko se irrottaa spiritualismin ja taikauskon painolastista, jotta se rikastuttaisi maallista käsitystämme siitä, mitä ihmisenä oleminen tarkoittaa?
Vähän nykyajan ajattelijoita on tehnyt enemmän saadakseen filosofian takaisin julkisen elämän ohjaavaksi valoksi ja henkilökohtaisen kasvun käytännölliseksi välineeksi kuin filosofi ja School of Life -koulun perustaja Alain de Botton, joka on kirjoittanut kauniisti sellaisista pysyvistä ajatuksista kuin taiteen roolista inhimillisessä onnellisuudessa ja siitä, mitä Nietzsche opettaa meille vaikeuksien luonteenmuokkaavasta roolista. De Bottonin fantastinen äskettäinen keskustelu Tim Ferrissin kanssa johdatti minut tähän yhtä fantastiseen videoesseeseen, jossa tarkastellaan kysymystä korkeammasta tietoisuudesta.
Ihmisinä vietämme suurimman osan elämästämme toimimalla alemman tietoisuuden tiloissa, joissa olemme pääasiassa huolissamme itsestämme, selviytymisestämme ja omasta menestyksestämme, suppeasti määriteltynä.
Todellinen elämä palkitsee käytännöllisistä, ei-introspektiivisistä, itseään oikeuttavista näkökulmista, jotka ovat tunnusmerkkejämme sille, mitä voisimme kutsua alemmaksi tietoisuudeksi. Neurotieteilijät puhuvat aivojen ”alemmasta” osasta, jota he kutsuvat matelijamieleksi, ja kertovat, että sen vallassa me iskemme takaisin, kun meitä lyödään, syytämme muita, tukahdutamme kaikki harhailevat kysymykset, joilla ei ole välitöntä merkitystä, emme kykene vapaaseen assosiaatioon ja pitäydymme tiukasti imartelevassa mielikuvassa siitä, keitä me olemme ja mihin olemme menossa.
Harvinaisina hetkinä, kun meihin ei kohdistu uhkia tai vaatimuksia, kenties myöhään illalla tai aikaisin aamulla, kun kehomme ja intohimomme ovat mukavia ja rauhallisia, meillä on kuitenkin etuoikeus päästä käsiksi korkeampaan mieleemme – siihen, mitä neurotieteilijät kutsuvat neokorteksiksemme, mielikuvituksen, empatian ja puolueettoman arvostelukyvyn sijaintipaikaksi. Löysäämme otetta omasta egostamme ja nousemme vähemmän puolueelliseen ja yleismaailmallisempaan perspektiiviin, heittäen pois hieman tavanomaista ahdistunutta itseoikeutusta ja haurasta ylpeyttä.
Tällaisissa tiloissa mieli liikkuu erityisten omien etujensa ja mielihalujensa yli. Alamme ajatella muita ihmisiä mielikuvituksellisemmin. Sen sijaan, että kritisoisimme ja hyökkäämme, voimme vapaasti kuvitella, että heidän käyttäytymistään ohjaavat heidän omasta primitiivisemmästä mielestään peräisin olevat paineet, joista he eivät yleensä pysty kertomaan meille. Heidän kiukkuisuutensa tai ilkeyttään ovat, kuten nyt näemme, pikemminkin loukkaantumisen kuin ”pahuuden” oireita.”
On hämmästyttävää asteittaista kehitystä kehittää kyky selittää toisten toimintaa heidän ahdingostaan sen sijaan, että se selitettäisiin vain sillä, miten se vaikuttaa meihin. Havaitsemme, että sopiva vastaus ihmisyyteen ei ole pelko, kyynisyys tai aggressiivisuus, vaan aina – kun pystymme siihen – rakkaus. Tällaisina hetkinä maailma näyttäytyy aivan toisenlaisena: kärsimyksen ja vääränlaisten ponnistelujen paikkana, täynnä ihmisiä, jotka pyrkivät tulemaan kuulluiksi ja hyökkäävät toisia vastaan, mutta myös hellyyden ja kaipuun, kauneuden ja koskettavan haavoittuvuuden paikkana.
Sopiva vastaus on universaali myötätunto ja ystävällisyys.
Korkeamman tietoisuuden tilat ovat tietysti epätoivoisen lyhytikäisiä. Meidän ei missään tapauksessa pitäisi pyrkiä tekemään niistä pysyviä, koska ne eivät sovi niin hyvin yhteen niiden monien tärkeiden käytännön tehtävien kanssa, joista meidän kaikkien on huolehdittava. Meidän pitäisi kuitenkin ottaa niistä kaikki irti silloin, kun ne syntyvät, ja kerätä niiden oivalluksia silloin, kun tarvitsemme niitä eniten. Korkeampi tietoisuus on valtava voitto primitiivisestä mielestä, joka ei voi kuvitella mitään tällaisia mahdollisuuksia. Ihannetapauksessa olisimme hieman eloisampia tämän korkeamman mielen eduille ja pyrkisimme tekemään merellisistä kokemuksistamme hieman vähemmän sattumanvaraisia ja vähemmän tarpeettoman salaperäisyyden peittämiä.
Filmi on osa erinomaista Elämän koulu -sarjaa, jossa on aiemmin tarkasteltu sitä, mitä hienot kirjat tekevät sielulle, miten lakata antamasta tottumuksen tylsistyttää elävyytemme, mitä varten filosofia on olemassa, miten löydämme tyydyttävän työn ja mitä tulee uskonnon jälkeen.