” unique brain wiring … permitiu-lhe a oportunidade de experimentar o mundo a partir do ponto de vista de uma dimensão superior”, escreveu Leonard Shlain na sua estimulante investigação sobre a fonte da genialidade de Leonardo. Mas o que é “consciência superior”, realmente, e pode ser desmotivado da bagagem do espiritualismo e da superstição para enriquecer a nossa compreensão secular do que significa ser humano?
Poucos pensadores contemporâneos fizeram mais para restabelecer a filosofia como uma luz orientadora da vida pública e uma ferramenta prática para o crescimento pessoal do que o filósofo e fundador da Escola da Vida Alain de Botton, que escreveu maravilhosamente sobre idéias tão duradouras como o papel da arte na felicidade humana e o que Nietzsche nos ensina sobre o papel de construção do caráter da dificuldade. A fantástica conversa recente de De Botton com Tim Ferriss me apontou para este igualmente fantástico ensaio em vídeo examinando a questão da consciência superior.
Como seres humanos, passamos a maior parte de nossas vidas funcionando em estados de consciência inferior, onde o que nos preocupa principalmente é nós mesmos, nossa sobrevivência e nosso próprio sucesso, estritamente definido.
A vida ordinária recompensa perspectivas práticas, não introspectivas e autojustificadoras que são as marcas do que poderíamos chamar de consciência “inferior”. Os neurocientistas falam de uma parte “inferior” do cérebro que eles chamam de mente reptiliana e nos dizem que, sob o seu domínio, nós revidamos quando somos atingidos, culpamos os outros, respondemos a qualquer pergunta desgarrada que carece de relevância imediata, falhamos em associar-nos livremente e nos agarramos a uma imagem lisonjeadora de quem somos e para onde estamos indo.
No entanto, em raros momentos, quando não há ameaças ou exigências sobre nós, talvez à noite ou de manhã cedo, quando nossos corpos e paixões estão confortáveis e quiescentes, temos o privilégio de poder acessar a mente superior – o que os neurocientistas chamam de nosso neocórtex, o assento da imaginação, empatia e julgamento imparcial. Nós afrouxamos nosso próprio egos e ascendemos a uma perspectiva menos tendenciosa e mais universal, expulsando um pouco da habitual autojustificação ansiosa e do orgulho frágil.
Em tais estados, a mente move-se para além dos seus interesses e anseios particulares. Começamos a pensar nas outras pessoas de uma forma mais imaginativa. Ao invés de criticar e atacar, somos livres para imaginar que seu comportamento é impulsionado por pressões derivadas de suas próprias mentes mais primitivas, as quais geralmente não estão em posição de nos falar. O seu temperamento ou maldade são, vemos agora, sintomas de dor e não de “maldade”
É uma evolução gradual surpreendente desenvolver a capacidade de explicar as acções dos outros pela sua angústia, em vez de simplesmente em termos de como ela nos afecta. Percebemos que a resposta apropriada à humanidade não é medo, cinismo ou agressão, mas sempre – quando podemos administrá-la – amor. Nesses momentos, o mundo se revela como bem diferente: um lugar de sofrimento e de esforço mal orientado, cheio de pessoas lutando para ser ouvido e chicoteado contra os outros, mas também um lugar de ternura e saudade, de beleza e vulnerabilidade tocante.
A resposta adequada é simpatia e bondade universal.
Os estados de consciência superior são, é claro, de vida desesperadamente curta. Não devemos de forma alguma aspirar a torná-los permanentes, pois eles não se sentam tão bem com as muitas tarefas práticas importantes que todos nós precisamos atender. Mas devemos aproveitá-las ao máximo quando surgirem, e colher seus insights para o momento em que mais precisamos delas. A consciência superior é um enorme triunfo sobre a mente primitiva que não pode prever tais possibilidades. Idealmente, estaríamos um pouco mais vivos às vantagens desta mente superior e nos esforçaríamos para tornar nossas experiências oceânicas um pouco menos aleatórias e menos revestidas de mistério desnecessário.
O filme faz parte da excelente série School of Life que já examinou anteriormente o que grandes livros fazem pela alma, como parar de deixar o hábito embotar nossa vivacidade, para que serve a filosofia, como encontrar trabalho gratificante e o que vem depois da religião.