Muinaiset kreikkalaiset toivat meille kaikenlaisia tärkeitä innovaatioita, 6. vuosisadalla eaa. Ateenassa syntyneestä demokratiasta olympialaisiin, jotka alkoivat uskonnollisina ja yleisurheilun juhlallisuuksina 200 vuotta aiemmin. Tämä artikkeli paljastaa kymmenen yllättävää kreikkalaista keksintöä, joita et ehkä yhdistä tähän historian ajanjaksoon, ja jotka kaikki todistavat, miten todella keskeisessä asemassa antiikin kreikkalaiset olivat sivilisaation muodostumisessa.
Taustaa muinaiskreikkalaisista keksinnöistä ja kulttuurista
Muinainen Kreikka oli taiteellinen, poliittinen ja taloudellinen voimanpesä, jonka kulttuuri on muovannut monia nykyaikaisen länsimaisen yhteiskunnan osa-alueita sellaisena kuin me sen tunnemme. Sen klassiseen tyyliin perustuvaa arkkitehtuuria, taidetta ja kirjallisuutta on toistettu ja kuvattu uudelleen 2000-luvun taiteessa ja kulttuurissa. Se esitteli myös poliittisen demokratian eli demokratian, joka on säilynyt monissa nykyaikaisissa kulttuureissa. Antiikin Kreikan tunnettujen ideologioiden ja nyky-yhteiskunnalle antamien panosten lisäksi on kuitenkin myös useita kreikkalaisia keksintöjä, jotka ovat auttaneet yhteiskuntaa vielä nykyäänkin.
Keskuslämmitys
Lämpimistä ja aurinkoisista Välimeren alueen kesistä huolimatta muinaisten kreikkalaisten täytyi silti keksiä keinoja pysyä lämpimänä. Paksujen viittojen ja sisätulien lisäksi he keksivät paljon teknisemmän ja tehokkaamman ratkaisun kylmän loitolla pitämiseksi.
Auringon voimaa voitiin tietysti valjastaa hyödyntämällä ikkunat fiksusti, mutta kreikkalaiset menivät askeleen pidemmälle rakentamalla rakennuksiinsa ainutlaatuisen lattialämmitysjärjestelmän, joka tunnettiin nimellä hypocaust.
Nimi on itsestään selvä, sillä hypo tarkoittaa ’alla’ ja caust ’polttava’. Lattia rakennettiin korotetun jalustakerroksen päälle, jonka läpi kierrätettiin lämmintä ilmaa läheisestä uunista. Tämä nerokas rakenne havaittiin ensimmäisen kerran Efesoksen Artemis-temppelissä vuonna 350 eKr., ja sitä käytettiin myös yhdessä varhaisimmista kylpylöistä, joka sijaitsi Olympiassa ja jota urheilijat käyttivät harjoittelun ja kilpailujen jälkeen.
Kun roomalaiset tulivat valtaan, he ottivat tekniikan käyttöönsä ja käyttivät sitä tehokkaasti omissa kodeissaan, julkisissa rakennuksissaan ja kylpylöissään. Rooman valtakunnan kukistumisen myötä myös kuumat kylpylät, jotka olivat pitkälti eliitin herkkua, menettivät surullisesti merkityksensä. Jonkinlainen hypokaustijärjestelmä säilyi kuitenkin edelleen suurissa rakennuksissa, kuten luostareissa ja linnoissa.
Sillat
Rudimentaarisia siltoja on ollut olemassa niin kauan kuin ihmisten on tarvinnut ylitellä ahtaita vesistöjä: Ei vaadi paljon mielikuvitusta asettaa hirsi puron poikki ja kiiruhtaa, vaikkakin epävarmasti, yli. Itse asiassa sillat olivat kuitenkin kreikkalaisten keksintö; he kehittivät ensimmäisinä sillanrakennustaidon ja rakensivat ensimmäiset kaarevat kivisillat.
Nämä rakenteet olivat niin vahvoja, että monet niistä ovat edelleen olemassa (ja käytössä!) nykyäänkin, kuten Arkadikon silta Peloponnesoksella, joka on peräisin yli kolme tuhatta vuotta sitten. Se on yksi neljästä mykeneläisestä sillasta, jotka on rakennettu Tirynsin ja Epidauruksen muinaiset kaupungit yhdistävän valtatien varrelle. Sillan leveyden ollessa 2,5 metriä siihen mahtui helposti vaunut, ja se tarjoaa ainutlaatuisen käsityksen pronssikauden matkustamisesta, kaupankäynnistä ja insinööritaidoista.
Kuten useimmat kreikkalaiset keksinnöt, sillan ottivat innokkaasti käyttöön roomalaiset, jotka rakensivat yhä vaikuttavampia ja laajempia siltoja eri puolille valtakuntaansa. Toisin kuin hypokaustijärjestelmä, silta ei kuitenkaan kuollut roomalaisten myötä, vaan se on osoittautunut tekniikan kulmakiveksi siitä lähtien.
Majakat
Kun antiikin kreikkalaiset kehittivät merenkulkutekniikkaansa ja uskaltautuivat laivoillaan yhä kauemmas merelle, kehittyneempien turvallisuusmenetelmien tarve tuli ilmeiseksi. Piilevien riuttojen ja kallioiden uhka oli merenkulkukreikkalaisille tuttu asia, ja se esiintyi jopa heidän rakastetuimmissa tarinoissaan. Usein merimiestä varoitettiin lähestyvästä maamassasta korkealle kukkulalle sijoitetun tulen avulla, mutta nämä varoitukset olivat epäluotettavia ja epätarkkoja eivätkä juurikaan auttaneet estämään törmäyksiä ja haaksirikkoja.
Majakasta tuli ratkaisu tähän ongelmaan ja yksi hyödyllisimmistä kreikkalaisista keksinnöistä. Vaikka monet niistä olivat yksinkertaisia rakennelmia, muutamat niistä lukeutuivat antiikin suurimpiin rakennelmiin, joista merkittävin oli Aleksandrian Pharos. Tämä kaikkivaltias majakka Egyptin rannikolla rakennettiin Kreikan historian hellenistisellä kaudella, Aleksanteri Suuren kaatumisen jälkeen. Majakka kohosi huikean 118 metrin korkeuteen ja sisälsi satoja huoneita, jotka oli älykkäästi suunniteltu tuulen voiman hajottamiseksi ja rakennuksen painon kantamiseksi. Majakka seisoi seuraavat 1000 vuotta, kunnes maanjäristykset tuhosivat sen.
Katapultit
Niin paljon kuin muinaiset kreikkalaiset tykkäsivätkin istua istumassa juomassa juomia ja keskustelemassa symposiumeissa, he rakastivat myös taistella. Maratonista Thermopylaan, heidän taistelunsa ovat tarunhohtoisia, eikä ole ihme, että he kehittivät lukuisia katastrofaalisia aseita. Keihäiden, miekkojen ja kilpien ohella antiikin Kreikan asevarastosta löytyi myös toinen ase, jolla oli valtava tuhopotentiaali.
Vuoden 400 eaa. tienoilla syyrakusalainen Dionysios vanhempi käytti varsijousen taustalla olevia jännityksen, väännön ja vipuvoiman periaatteita rakentaakseen valtavan kivenheittimen, joka nykyään tunnustetaan ensimmäiseksi katapultiksi. Kreikkalaiset ottivat pian uuden teknologian käyttöönsä ja käyttivät sitä tehokkaasti sotilaallisissa yhteenotoissaan: joillakin katapulteilla pystyttiin heittämään uskomattoman painavia kiviä vähintään 100 metrin päähän! Näin monet piiritykset saatiin nopeasti päätökseen. Myöhemmin he kehittivät tekniikkaa edelleen ja loivat sen avulla ballistan, joka ampui valtavia nuolia vieläkin pidemmälle. Dionysioksen keksintö mullisti sodankäynnin, ja hänen katapulttinsa yleiset periaatteet säilyivät käytössä useita vuosisatoja.
Musiikkisoittimet
Musiikilla oli nykypäivän tapaan keskeinen rooli antiikin Kreikan yhteiskunnassa. Sitä ei nautittu vain oman kodin yksityisyydessä, vaan myös julkisissa tilaisuuksissa yleisurheilukilpailuista uskonnollisiin seremonioihin ja jopa taistelun aikana. Musiikki oli niin tärkeä osa kreikkalaisten identiteettiä, että he pitivät sitä jumalien antamana lahjana ja osoittivat tiettyjen instrumenttien keksimisen tiettyjen jumalien ansioksi.
Lyyra, pienen harpun kaltainen jousisoitin, oli Hermeksen käsialaa, syrinx, joka tunnetaan yleisemmin panhuiluna, oli peräisin samannimiseltä Panilta, ja auloksen eli huilun teki viisauden ja sodan jumalatar Athene. Kreikkalaisiin soittimiin kuuluivat myös lyömäsoittimet, kuten symbaalit (kymbala), rumpu (tympanon) ja tamburiini (rhoptron), puhallinsoittimet, kuten trumpetit (salpinx) ja käyrätorvet (keras), sekä toinen jousisoitin, kithara, jota yleisesti pidetään nykyaikaisen kitaran esi-isänä.
Kreikkalaisten musiikillisten keksintöjen kirjo ja laajuus osoittavat, miten olennainen osa kreikkalaisten elämää tämä taide oli. Platonista prostituoituihin, musiikki kietoutui erottamattomasti heidän kulttuuriinsa kaikilla tasoilla.
Purukumi
Viidenneksi suurin kreikkalaisista saarista, Khios oli yksi antiikin ajan valtioista, jotka ottivat käyttöönsä Ateenan kaltaisen demokraattisen valtiovallan. Se oli myös yksi varhaisimmista, joka löi omat kolikkonsa, joissa oli sfinksin symboli. Silti yksi ainutlaatuisimmista ja tärkeimmistä asioista Khioksessa ei ollut sen politiikka tai talous, vaan sen puut.
Saaren eteläosassa kasvavat puut, jotka tulivat tunnetuiksi nimellä Mastichochoria, erittivät pihkaa, jota kutsuttiin lempinimellä ”Khioksen kyyneleet”. Kreikkalaiset keräsivät näitä mastiksipisaroita ja jalostivat niitä alkeellisella tavalla eräänlaiseksi purukumiksi. Kuuluisa antiikin lääkäri Hippokrates suositteli sen käyttöä jopa ruoansulatusvaivojen ehkäisyyn, flunssan torjuntaan ja hengityksen raikastamiseen.
Myös roomalaiset ottivat mastiksin käyttöön purukumina ja lisäsivät siihen usein muitakin ainesosia maustaakseen sitä. Kesti kuitenkin vielä 2000 vuotta, ennen kuin purukumia alettiin kaupallisesti valmistaa, tuottaa ja myydä Amerikassa.
Nosturit
Vaikka nosturi näyttääkin olevan nykyajan kaupunkien horisonttikuvioita määrittävä piirre, tämäntyyppiset koneet kehitettiin itse asiassa tuhansia vuosia sitten. Muinaiset mesopotamialaiset keksivät laitteita suurten vesimäärien nostamiseen, ja myös egyptiläisillä oli alkeellista rakennustekniikkaa, mutta vasta muinaiset kreikkalaiset veivät tämän koneiston aivan uudelle tasolle, jonka avulla he pystyivät luomaan yhä kunnianhimoisempia arkkitehtonisia ihmeitä.
Kreikkalaiset kehittivät 6. ja 5. vuosisadalla eaa. aikana hihnapyörien, vinssin ja ramppien järjestelmän, jonka avulla he saivat aikaiseksi sarjan erilaisia nostureita, joilla pystyttiin nostamaan raskaita kuormia. Yksittäin nämä tunnettiin sellaisilla nimillä kuin trispastos, jossa oli kolme hihnapyörää, ja pentaspastos, jossa oli viisi hihnapyörää, mutta yleisesti nosturista käytettiin nimitystä polyspaston, joka tarkoittaa kirjaimellisesti ”monta hihnapyörää”.
Yksi upeimmista esimerkeistä nosturin työstä antiikin Kreikassa on Parthenon, joka rakennettiin niin suurista marmorilohkareista, etteivät ihmiset yksin pystyneet käsittelemään niitä. Kun egyptiläiset ja assyrialaiset olivat käyttäneet ihmistyövoimaa (usein ihmishenkien kustannuksella) rakennusmateriaaliensa siirtämiseen ja kasaamiseen, muinaiset kreikkalaiset keksivät nosturin erittäin kehittyneeksi ratkaisuksi rakentamisen ongelmaan.
Ruiskut
Tarpeellisuus on keksimisen äiti, ja koska muinaiset kreikkalaiset eivät olleet immuuneja näppylöille, paiseille ja haavoille, he keksivät menetelmän näiden varsin epämiellyttävien väistämättömyyksien hoitamiseksi. Kreikkalainen matemaatikko ja insinööri Hero Aleksandrialainen kirjasi, että hän käytti pyoulkos-nimistä välinettä, jolla voitiin imeä märkää. Sen lisäksi, että pyoulkosilla voitiin imeä aineita kammioon pitkän, ohuen neulan avulla, sillä voitiin myös ruiskuttaa nesteitä kehoon.
Sen uskotaan, että tämän ruiskun oli keksinyt noin 300 vuotta aiemmin Ctesibius Aleksandrialainen, joka oli vastuussa myös monista muista innovaatioista, kuten vesikellosta ja pilliuruista. Muinainen ruisku oli samankokoinen ja -muotoinen kuin sen nykyaikainen vastine, mutta se oli valmistettu kuparista. Myöhemmin 2. vuosisadalla jKr. kreikkalainen lääkäri Galenos käytti messingistä valmistettuja ruiskuja, joita hänen kerrotaan käyttäneen silmiin kaihin hoitoon!
Urheilu
Urheilulla oli antiikin Kreikassa tärkeä merkitys, sillä se oli keskeinen vaihe lapsen kasvatuksessa, valmistautumisessa sotilaalliseen yhteenottoon ja uskonnollisen jumalanpalveluksen seurana. Yleisurheilukilpailuista tunnetuimpia olivat Olympiassa järjestetyt kilpailut, jotka olivat nykyaikaisten olympialaisten edeltäjä.
Perinteisten juoksu- ja heittokilpailujen lisäksi kreikkalaiset keksivät useita uusia urheilulajeja. Joissakin niistä oli kyse muiden lajien yhdistelmistä, kuten viisiottelussa, joka koostui hyppäämisestä, kahdesta heittolajista, juoksusta ja painista, kun taas toiset olivat väkivaltaisempia.
Painilla on pitkä historia ennen kreikkalaisia, mutta muodollisempi kontaktiurheilulaji nyrkkeily, johon kuuluu kaksi ottelijaa kehässä, joilla on suojakäsineet ja joita tuomari valvoo, syntyi 23. olympiafestivaalilla vuonna 688 eaa. 40 vuotta myöhemmin festivaaleilla otettiin käyttöön toinen kamppailulaji: Pankration oli yhdistelmä nyrkkeilyä, painia ja kuristamista, ja se oli niin vaarallinen, että monet kilpailijat kuolivat areenalla!
Filosofia
Jos jossakin muussa kreikkalaiset olivat parempia kuin taistelemisessa, se oli ajattelu. Sana ”filosofia” tulee kreikan kielen sanoista phile, joka tarkoittaa ”rakkautta”, ja sophia, joka tarkoittaa ”viisautta”, ja tieteenalan juuret ovat laajalti tunnustettu antiikin Kreikan maailmaan. Thales Miletolaista pidetään usein yhtenä varhaisimmista länsimaisista filosofeista. Hän ja muut esisokraattiset filosofit tutkivat luontoa ymmärtääkseen paremmin, mitä tarkoittaa olla ihminen, ja etsivät selityksiä ja perusteluja toimillemme ja uskomuksillemme.
Viidennellä vuosisadalla eaa. Sokrates ja hänen oppilaansa Platon mullistivat inhimillisen ajattelun kysymyksillään asioiden määritelmästä, ajatuksillaan sielusta ja haastamalla lähes yleisesti hyväksyttyjä käsitteitä. Tätä uteliaisuuden ja älyllisen tutkimisen perintöä jatkoi Platonin oppilas Aristoteles 4. vuosisadalla, jolloin monet muut filosofiset koulukunnat, kuten epikurolaiset, stoalaiset ja skeptikot, nousivat esiin päästäkseen ääneen.
Vaikka yksilöt kautta historian ovat epäilemättä pohtineet monia Sokrateen, Platonin, Aristoteleen ja heidän aikalaistensa tutkimia suuria kysymyksiä, muinaiset kreikkalaiset tekivät näistä hajanaisista pohdinnoista tieteenalan ja heidän voidaan sanoa keksineen filosofian.
Lisää muinaiskreikkalaisista keksinnöistä
Terrakotta Kylix, joka kuvaa lyyraa soittavaa miestä ja joka on peräisin Dokimasia-maalarilta, 480 eaa., New Yorkin Metropolitan Museum of Artin kautta
Jokainen näistä kreikkalaisista keksinnöistä osoittaa, miten tärkeitä antiikin aikaiset ajattelijat, löytöretkeilijät ja keksijät olivat keksintöjen takana, ei vain Kreikan historian vaan myös ihmiskunnan sivilisaation kannalta. Heidän filosofiansa muokkaa ajattelutapaamme tänä päivänä, heidän insinöörityönsä auttaa meitä edelleen rakentamaan yhteisöjämme, ja heidän taiteelliset innovaationsa tuovat edelleen kauneutta ympäröivään maailmaan. Lisää yllättäviä historiallisia keksintöjä löydät lukemalla roomalaisten, egyptiläisten ja mesopotamialaisten keksinnöistä.